去吴家村私塾上学的第二天，正赶上章禹莲搬满月。
那日德军突然闯入家门，将丁廷武和小国毓抓走，章禹莲受到了惊吓，导致早产。孩子出生之时，丁家乱成一团，报小喜、挑红、送汤米，一切规礼都来不及。小国郡出生之后，孱弱至极，呼吸微闻，三日铰头也一并省了。
看上去随时可能夭折的孩子，在婆媳俩整整一个月的精心哺育下，奇迹般地活了下来。
按胶澳当地风俗，孩子满月之后，娘家要接婴儿母子去住上几天。亲家设宴接待、送行。母子回家时，姥姥家要做一面圈带上。丁章两家隔街对门，又有孩子牵扯，几乎日日走动，就省了许多繁俗琐碎。
丁周氏精心准备了酒菜，最后端上丝瓜蛤蜊汤，喜滋滋地去了东厢房。她帮儿媳穿了保暖的厚衣，包了头，扶着她来到桌前。章老先生搓了搓手，小心地将孩子接在怀里，看着外孙女清亮至极的眼睛，乐得合不拢嘴。
（▲弗里茨特韦莱特面包店）
章禹利再次跑到弗里茨特韦莱特面包店，洋相地为外甥女准备了个面包圈，径直拎到了丁家。他伸出手，也想抱抱，却被他爹轻轻一巴掌打开，“边儿站着去！你抱，我都不放心！”章禹利讪讪地缩回手，尴尬地笑。
章老先生把孩子还给丁周氏，道：“刚刚出生那会儿，咱们还担心！现在抱在怀里，压手，心也踏实了！这孩子，算是站住喽！老茶梗子！丁家三代无女，如今得偿所愿！恭喜恭喜！”
丁国郡被送到爷爷的怀里，丁永一也是第一次抱。他眼中满是慈爱之色，笑着客气：“同喜同喜！是祖宗保佑，也是托章老先生的福。”
饭后，丁周氏不放心，护着儿媳出了门。章禹莲抱着女儿，一行四五个人前呼后拥，又有几个孩子欢天喜地围着。
言学梅见了，声音夹着嫉妒，阴阳怪气道：“哟……若是不知道的，还以为是京城里公主格格出门呢！”
小国毓听了却笑：“国郡就是咱家的小郡主！”
将娘送至章老先生家，小国毓和招娣便嚷着去上学。丁周氏也想跟着一起去吴家村，她要与私塾张先生交代一番。她这头儿顾着儿媳妇和孙女，一转身的工夫，小国毓和招娣就风一样，连影子都没了。
章禹莲在娘家，只住一晚，次日清晨便回了。她头痛得厉害。产后这一个月，虽是在屋里养着，但不足月的女儿把她熬得疲惫不堪。章禹莲头晕、乏力，觉得自己虚弱极了。她不能长时间站立或坐着，否则便会腰酸、背痛、腿软，膝踝关节也隐隐作痛。
出月子之后的头疼虽然常见，章老先生依然很担心女儿的身子。
送她回来，疼惜地不住叮嘱，“慎寒温，多卧床休息……”
章老先生走后，章禹莲强撑着身体，将另外两张琴取了出来。只稍微一活动，已觉得疲累。她记着丁永一的吩咐，一边照看女儿，一边给琴调弦。人坐在窗前，不见念娣来，想是她也和两个孩子去了。将近中午，还不见三个孩子的身影。阳光照在贴着剪花的窗纸，屋里明亮而温暖，人也有些慵懒。
轻轻推开窗，恰见院里一对婆媳撞了面。
言学梅从后院出来，伸着懒腰，显然刚刚起床。她每日睡到日上三竿，起来之后饭也不吃，扭着腰肢去街上闲逛，遇上认识不认识的都能搭上话。有月钱，定是下馆子，托人去买京城的玫瑰豆糕、核桃枣酥。花完了月钱，就去苟记馅饼粥赊粥喝，走时再顺手抓一把水煮毛豆或花生当小食儿。
家里缺少进项，又有刚出月子的媳妇和乳喂的孩子，丁周氏急得团团转。苦无办法，只能靠天吃饭。她算计着潮水，拼了辛苦，天不亮就去赶海。在礁石上爬上爬下，抠了海蛎子，撬壳取肉。累得实在爬不动了，跪在岸边於潮里，用刮耙去了层泥沙，寻星星点点的小洞里点少许盐，又收了些蛏子。
海蛎子像石头蛋子一样，柳条筐沉重极了。丁周氏本想全撬了，回家的路上也能省些力气。可是一想，海蛎子肉怎么也不及带壳上锅味道鲜美，就留了十几个。
丁周氏也没吃早饭。从海边顶着太阳，又累又渴地走回台东镇，已经是晌午。
她惦记着苟家出私塾岁敬的人情，回家之前，先进了苟记馅饼粥，想分给苟家一些。哪知，苟文先正在为自己的一时冲动后悔不迭。见到丁周氏，没好意思对岁敬之事反悔，开口让把言学梅的赊账给结了。丁周氏张口结舌，心里暗暗叫苦。苟文先知道丁家的日子过得捉襟见肘，便提着柳条筐吆喝，谁收了海货，现买现做。正赶上中午饭口，话音一落，立刻有人应了。苟文先拨拉算盘，给丁周氏一算，一篮子海货，算上加工费，顺带着卖了几壶酒，正好抵了言学梅的赊欠。
丁周氏用力敲着后腰，拖着两条僵直的腿，提着空筐回了家。一进院子，正好与言学梅走了个顶头碰。丁周氏瞅见那身光鲜亮丽的旗袍，气不打一处来。一低头，见手上的柳条筐，空空荡荡地只
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