有顷，垂至于绾之小区，见其独步焉，距其小区约八百米焉，其半径范围一百米内唯有一盏路灯，而闪烁不息。至于曏其所逾之路，冥谧漆黑，草满路旁，其高埒人，惹人作奸，余每载绾还，必逾之。而今绾独逾之，余遂问曰：“何故独步焉？”
绾曰：“吾俟而烦心矣，故出以迎尔。”
“毋复独夜步焉。”
绾曰：“汝之迟使然。”
“我非赛车手也，极速矣。”
余载绾，至于广场，图书馆近焉。坐焉，周围旷谧无人，独闻树叶相打，甚宜谈情说爱。
绾曰：“曏尔曰致电而久不能入，为吾与友通话故也，友谓从尔与从军，我不得不择焉。而吾犹未能决。”
“吾欲言往事，尔可以听之而后决。”
绾曰：“诺。”
“尔曾问吾何故独居，吾固告尔吾父卒於肝癌，吾母与吾兄同居，然实有隐情，今言诸尔。吾固告尔吾兄爲商，实曾爲商而已。昨年十二月某日，吾兄众友迭致电问之，以其电话不通，踪影不现故也。吾遂寻兄，亦无果。及吾兄之修理工周清致电，吾乃略知其情。清问吾兄下落，告我工厂已息，众供应商来索债。是日，吾下班而还，母即告我吾兄之供应商来寻之。而母未启门，以吾兄不在且不寝焉故，且以告之。供应商扬言次日再来。临晚饭，吾诳母吾兄今日盖窃往割包皮矣，欲以使母得最后一夜安食也。饭讫，晓母，则无以使复安食矣。是夜，母子皆不能寐，恨明日不早来。”
绾曰：“是时也，尔只能从修理工知尔兄之事乎？”
“然，事发日，清告我，曰有警察来问吾兄焉，欲逮捕吾兄，我亦当戢心，警察垂往问诸我也。”
绾曰：“果然乎？”
“否。吾兄非罪犯也，欠债而已。事发后数日内，清犹屡致电焉，嘴上虽安慰我，心下则欲问吾兄，自知败露，乃不复致电。后吾闻之，吾兄垂潜逃之时，清已觉之，遂勒索吾兄，得赂则佯无知，否则宣诸外。”
绾曰：“尔奚以知之？”
“是时，吾兄女友曾与吾短时通信，是亦兼其厂之文员也，一语及清，满心愤气，满口怒言。何则？清劳苦而功高，事吾兄十馀年矣。建厂之始，清做生产工而已，吾兄亲教之以爲修理工。然而最可恃者亦最可怕。故吾思之，吾兄一失踪，其供应商必劝清探问吾兄於我，得之则得赂也。”
是时，绾握而搓余双掌。於是乎四掌俱温，二人俱暖，不惧风凉，不畏夜深，续言身世，曰：“吾兄失踪次晨，吾出门而嘱母，曰‘有客则报警’。而供应商不食言，果至，有备有具，并踢并吼，添漆添红，攻门攻雠。吾母虽惶，幸不忘报警。警察至，咸随之適警局。审问过后，索债者有罪，赔五百元。而吾母自知理短，故受其三百元以爲垩墙钱而已矣。是夜，吾母即往寄于吾外婆家，且欲吾俱往。吾不肯，故自是独居，吾兄则自是失踪。”
绾曰：“今犹有人来索债乎？”
“有，银行者，法院者，债主。”
绾曰：“奚以辨索债者与公职者？”
“吾兄失踪前一周，召其同学置监控摄像焉，同时告母与我，曰‘顷闻偷盗日增焉，是以防之’。”
绾睆目盱视曰：“尔家有监控摄像耶？焉在？吾何故不睹？”
“勿忧，已不在焉。吾兄同学告我吾兄未结账，遂索三千元以爲酬劳。吾不肯，遂顺其撤之，予三百元以爲赔偿。”
绾曰：“尔兄不仁。虽然，如是反爲宜。不然，吾若知尔家有监控摄像，必有顾忌。而今尔家门无监控摄像矣，则奈来者何？”
“不应，是故吾不可以养动物。”
绾曰：“尔独在家，不惶乎？”
“言不惶则假言。吾未忘，初独居时，日夜不安，难得熟寐，遂闩紧卧室门，置武器于床旁，恐门破於夜半。每至于楼下，必枭视狼顾，戒备警惕，慎防债主；每垂至于家门，必慢步睇眄，察门前有人否。说苑（谈丛）云：‘福生於微，祸生於忽。日夜恐惧，唯恐不卒。’我之谓也。当是之时，无人可恃，独临其难。虽然，天不毁我，则必强我。说苑（谈丛）云：‘天将予之，必先苦之；天将毁之，必先累之。’我之谓欤。”
绾曰：“远去而留苦难于人者，不仁也。”
“吾亦可以去，不肯而已。”
绾曰：“尔兄奚如兄？”
“吾兄长於我九岁，素护我，不曾相打相争，无他故焉，吾自知不能胜。兄与我性格迥异，兄好友，我疏於友；兄好酒，我慎於酒；兄好财，我谨於财；兄好色，我远於色。然亲人赞兄训我，重兄轻我。吾兄常教我生财之道与交友之益，母亦欲吾学之，恨吾凡庸。而今不如昔矣，长子败家，少子守家，无以赏长子，无以责少子矣。”
绾曰：“虽然，吾亦欲汝知生财之道。买车买屋，结婚生育，无
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