我打开窗户，月光下，叶清南正靠坐在窗边。他一边喝酒，一边仰头看着月亮。看着他的侧脸，我才发现他留有青色胡茬的下巴上有一道淡淡的疤痕，这道疤痕好像在告诉别人他身上的故事并不简单。
他一身酒气，我不由得拿手捏住鼻子。
叶清南不知在想些什么，许久，他收回目光，低着头，像是问我又像是问自己般说：“阿念，你说，你娘会不会怪我来得太迟了。”
他的声音带着一丝悲戚，我不知道该怎么回答他，他好像也并不需要回答。于我而言，即使我信他说的话，他也只是一个刚认识一日的陌生人，总归是要有些警惕的。虽然这一日，他像个爱护孩子的长辈，温和又耐心地对待我，就算我总下意识躲开他，他也不甚在意。
叶清南见我不说话，转过头，又默默灌了一大口酒。
“阿娘常说，喝酒伤身。”我小声提醒他。虽然我真正想说的是，他的确是来得太晚，可是我也知道，阿娘若还在，肯定不会允许我这么说。
听完我的话，叶清南用手指摩挲着手里的玉佩，笑了，说：“你和你娘很像。”继而又喃喃自语叹道，“长得也很像。”
他伸出粗糙的大手轻轻地拍拍我的脑袋，说：“阿念放心去睡罢，以后我会替你娘保护你。阿念以后想哭鼻子就哭鼻子，不必偷偷的怕人听到，有我在，阿念什么都不要怕。”
原来我的小心都被他发现了。
我似懂非懂点点头。
第二日，叶清南带着我向沈大娘一家辞别，临别前，我们先去坟上祭拜了阿娘。在娘的墓前，叶清南看着墓碑上阿娘的名字，很久没有说话。微风吹过，静得能听到远处的鸟雀声。
“云音，你放心，我会把阿念当成自己的女儿，不会让她受到一点伤害。你等我，等到我的使命完成之后，我就回来，永远陪着你。”
和沈大娘一家告别时，叶清南赠送给沈大娘一家十锭金子，作为沈大娘一家代为养育我的谢礼。沈大娘自是坚决不收，沈大叔见状，忙从叶清南手中接过金子攥到手里，满脸堆笑，说了些千恩万谢的话。沈大娘只得狠狠白他一眼。
上车前，沈大娘递给我一包清早起来做的鹿糕馍，嘱咐我路上不要饿着，又说到不知我何时才会回来看他们，拉起衣角直抹眼泪。
小虎从早晨起就恹恹的，没吃饭，也没和我说话。当我们要启程时，我向他挥手告别，他忽然从身后拿出一个包裹塞到我的马车上，然后转身飞也似的跑了。
我打开包袱，里面都是小虎收藏的最喜欢的宝贝，平日他是连我碰都不让碰的。我笑着笑着，眼睛渐渐模糊了。
打我记事起，就与小虎相识，他虽顽皮，却也像个兄长般照顾我。阿娘去世后，他见我整日沉默寡言，想了各种方法引我说话逗我笑。每日下学回来，他总要先跑来看我在做什么，陪我说会话才放心。他对我的好，我都记在心里，因为他的陪伴，这两年我才觉得没那么孤单。
辞别沈大娘一家后，叶清南便带着我坐马车向长安的方向出发。
长安，是一个我曾经只在别人口中听过的名字。有人讲起自己在长安的见闻，总会带着炫耀的语气描绘那里的宏伟和繁华。他们说，那里有高耸入云的宫殿、宽阔气派的天街、琳琅满目的东西市、各具特色的坊，那里集天下之最，有来自各地的奇珍异宝，有来自四面八方说着各种语言的人……
而现在我知道了，长安，也是阿娘十几年前拼命逃离的地方。如今阿娘已不在了，而我，则要回到这个地方了，等待我的，会是什么呢？
本章完