平阳不太情愿地点了点头。原来，弘名跟平阳说郑小苹和他是老乡，自从上次自己救了她以后不知她过的怎么样？一个女孩子独自跑到京城来干什么？弘名准备把她送到住处，顺便了解了解情况。
弘名问：“郑姑娘，你什么时候到京的？”“有三、四天了。”“现在住在哪里？”“延平门街上的驿芳庭客栈。”“那我先送你回客栈吧。”“谢谢！”“我记得你不是到阳谷县你舅舅那里了吗，怎么会到京城来？”“还不是因为你，大将军！为了找寻你，不知道我家小姐吃了多少苦、受了多少罪！我家小姐心酸得哭过好几次了。”丫鬟红杏说道。“红杏，休得胡言！”郑小苹大声呵斥道。虽说呵斥了红杏，但看着身边这个自己苦苦追寻的男人，伤心的往事一时涌上心头。
原来，自从那天舅舅李有才从青州城把自己接到阳谷县城，郑小苹就发觉舅妈脸不是脸、鼻子不是鼻子，整个一个横眉冷对，十分冷淡。入夜，郑小苹翻转辗侧睡不着，脑海里只有弘名的影子，丝毫没有舅妈的冷脸。索性起床出门，见一弯新月初升，似见嫦娥微笑着注视着自己。她遥拜新月，暗自祷告：“苍天怜见，恳请月下老人，能遥牵红线，保佑自己能和那个如意郎君再次重逢。”回房，她写下了一首五言绝句小诗《拜新月》：“开帘见新月，即便下阶拜。细语人不闻，清风吹裙带。遥望广寒宫，欲诉口难开。月老请牵线，玉人可在猜？”
正准备重新上床睡觉，忽听门外有“喵喵、喵喵”的猫叫声，邓小苹和红杏两人怎么吓唬也赶不走。红杏准备出门把猫赶走，刚一开门，一只黑白相间的大猫就钻了进来。那猫眼睛炯炯有神，绕着郑小苹转了几圈，用冷峻的目光打量着她，然后用它毛发发亮的身子蹭了蹭郑小苹的裙摆。那猫“喵喵、喵喵”叫了几声出门去了，郑小苹没有理会它；那猫见状返回，又“喵喵、喵喵”叫几声，然后咬住郑小苹的裙摆，它要拉着郑小苹出门。郑小苹理会了它的意思，跟着它出了门。那猫“喵喵、喵喵”在前面领着路，郑小苹在后面跟着，来到一间屋子的窗前，那猫停下不动了。这时传来一对男女对话的声音，郑小苹仔细一听原来是舅舅、舅妈争吵声：“我说死鬼，我们家不能养白吃饭的闲人，你得尽快找个人家把她嫁出去。小苹长得那么漂亮，说不定还会收到一大笔彩礼！”“亏你想的出来，我就这么一个外甥女。苹儿父母死的早，我心疼还来不及，我准备让她在家里住下，好好调养好身体。你忘记了吗，我姐姐、姐夫活着的时候是怎么对我们的？”“此一时彼一时，我管不了那么多。反正我们家就是不能有人吃闲饭！”……
第二天早饭后，李有才正准备出门，邓小苹叫住了他。“舅舅，你知道我哥哥下落吗？”“我也不知道。当年你父亲出事全家被抄，你母亲受不了打击上吊而亡，家仆散尽。我赶到你家时，唯独没有管家郑仁怀和你哥子超的消息。我怀疑管家郑仁怀带着你哥子超藏匿在什么地方躲起来了！”
李有才走后，郑小苹正在想哥哥的事，到哪里、怎么样才能找到哥哥呢？这时一位懵懂小孩走了过来，喊道：“姐姐！姐姐！”郑小苹一看，原来是表弟李宗泽，就问道：“宗泽，什么事呀”“姐姐，什么叫吃白食呀？妈妈怎么说你是吃白食的？”虽说童言无忌，但郑小苹听后如五雷轰顶，屈辱的泪水止不住流了下来，不知如何回答是好。
几天后，郑小苹和红杏正在房间里讨论怎么样找哥哥邓子超的事，耳边又传来“喵喵、喵喵”的叫声，未等两人反应过来，那只猫已迅捷地进了屋。和上次一样，它又咬住郑小苹的裙摆晃了晃，然后“喵喵、喵喵”叫着出了门。这次邓小苹和红杏没有多想，一路跟在它后面。那猫来到客厅后门停下了，邓小苹和红杏蹑手蹑脚来到后门口，探头探脑向里张望，只见自己的舅妈正和一位油光满面肥头大耳的女人说着话。“我说王媒婆，不是我跟你吹，我家外甥女出生官宦人家，后来又在宫里做过乐官，要模样有模样，要身材有身材，要气质有气质，甭提多美了！你一定要给我找一个富贵人家，彩礼要出得多多的！”“知道了，老板娘。但不能光听你讲，能不能把你外甥女叫过来让我瞧瞧？”“好嘞，我这就去叫。”郑小苹听后掉头就往回走，被追赶上来的舅妈叫住，无奈只好硬着头皮跟她一起去客厅见王媒婆。王媒婆一见郑小苹就两眼放光，“啧啧啧，我做过多少次媒，见过多少位姑娘，还从来没见过这么美的！这媒我做定了，老板娘，包你满意。”
晚饭后，郑小苹把李有才请到自己房间，说道：“舅舅，我不想嫁人。”“傻孩子，俗话说男大当婚女大当嫁，哪有不嫁人的道理！”“舅舅，现在我真的不想嫁人！要不我和红杏到你店里给你帮工，我们不吃闲饭；要不然我准备出家做个道姑。”“苹儿，你是不是有喜欢的人了？”“我~我~我没有。”“人家只是暗恋弘公子，还不知对方的真实心意，更何况人家现在有功名在身。这些怎么跟你说呢。”郑小苹心里嘀咕。“苹儿，如果你真的有喜欢的人就一定要告诉我，舅舅一定想办法成全！如果没有的话，舅舅一定要给你
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