滹沱河是古中山国的母亲河，她用开阔的胸膛滋养着河两岸生于斯长于斯的芸芸众生。
相传后汉光武帝刘秀未登基之前，被邯郸王王朗追剿，等到了河北饶阳东南一带滹沱河危渡口时，传言前有追兵后有天堑滹沱河，刘秀派去的侦察兵回来报告：“河水流澌、无船，不可济。”
刘秀思前想后，迫不得已的情况下，只能与敌人背水一战。可是，自己的队伍已被对手打的死的死逃的逃，剩下的残兵败将再次做战，无异于以卵击石，最好办法就是保存势力养精蓄锐，来日方能卷土重来。
刘秀想到这里，便派心腹王霸再前去侦探，果然河水阻挡着退路。王霸怕惊恐士兵，丧失斗志，便回来对刘秀撒谎道：“河水已结冰，且冰坚可度。”
官兵闻听大喜，便退到滹沱河，果然河水已结冰。当王朗追赶过来时，河水已解冻，就这样，王朗望河兴叹让刘秀逃过了这一劫难。从此以后，滹沱河便声名远扬。
唐朝诗人胡曾为之吟诗道：
光武经营业未兴，王朗兵革暂凭陵。
须知后汉功臣力，不及滹沱一片冰。
南宋丞相、著名文学家文天祥途径滹沱河，触景生情感慨不已，遂吟诗道：
过了长江与大河，横流数仞绝滹沱。
萧王旧事今安在？回首中天感慨多。
永乐十八年的春天，一个商人打扮的中年男人步履匆匆地来到滹沱河北岸，此人身着藏青色长衫，头戴一顶斗笠，脚上穿着一双千层底的布鞋，两道墨染似的浓眉，两只眼睛炯炯有神。但见此人停顿下来，四下张望，把货着过往的船只，他想坐船过河。
此人叫胡藀，是当朝皇帝明成祖朱棣的钦差，是封招私访前任皇帝朱允炆的下落。他一路逶迤，也不知走了多少路程，也不知跋涉了多少山河，十几年来，他连朱允炆的一点消息都没得到。
胡藀的形象，在外人眼里他是个商人，他有当今朝廷敕封钦差的文谍，他到那里，当地官府给他提供食宿提供方便和保护，他为了躲避嫌疑一直刻意把自己伪装的可怜兮兮密不透风。
他在正定府观看了兴隆寺，为那座铜质大佛爱不释手；他登上古城墙感受岁月的沧桑和莫名的冲动，有时他只会意淫不会言谈。
这次他听说附近的藁城也有一些古迹便意兴阑珊，他决定要亲自去看一看，在九门，他目睹了曾经的九个城门遗址；在南董村，他聆听村夫讲述董梁王一家的兴衰事迹，并在董梁王墓前默哀致敬。
胡藀打了一个激灵，循声望去，但见一个老艄公，头戴一顶破草帽，在河对岸小船上唱民歌。胡藀一边向老人打招呼一边把手掌卷成喇叭口状高声喊道：“嗨——嗨——我要过河。”艄公闻言，解开拴在码头上的绳索，摇起船舵，朝着自己划了过来。
胡藀上了渔船，那个艄公用力摇动船舵，向对岸驶去。
春天里的滹沱河，支流趋顺，客浪藏骇。迂回缦延，流水穿石，蜿蜒千里，潺潺的河水，流向大海。滹沱河两岸的老百姓，引水灌溉农田，致使沃野万亩，蓊蓊郁郁，那沁人心脾的稻花香，弥漫着。
绿野上空氤氲成片，似游魂地跳跃，又宛如婷婷的舞女，放眼望去，在丽日的朗照下，一个神秘而又玄幻的世界，在胡藀心里攒动，不时还有一种心悸的感觉。
胡藀坐在船里，看着船桨劈出道道浪花，一种大珠小珠落玉盘的水流声，就象一首动听的旋律，给人一种轻歌曼舞似的快感，以至于欲罢不能。
渔翁那呕轧的摇橹声，就像将军们得胜回朝一样。不时有后面的船只快速地超过，翘首观看，那是后生强壮体力的表现。老艄公只管以自己的方式生活，有时也会情不自禁地自言自语道：“人还是年轻得好！”胡藀看着老艄公的背影，有点佝偻，可老艄公顽强地划桨，着实让胡藀感到有点心疼，几次欲言又止，他很想对这个老人说：歇会儿吧，不急。
胡藀用手撩着碧绿的河水，一道道水帘从指头滑落，他看着艄公弓腰摇橹的样子，问：“你干这活应该很长时间了，载客也不少吧。”
老艄公用手拭了一把额头上的汗水，裂开满是花白胡须掩盖的薄嘴唇，张开黄达拉忽的豁牙子，闪着白多黑少的眼睛，回答道：“南来的，北往的，挑担的，卖米的，文人墨客，达官贵人，一个都没有少过。”
胡藀心里掀起一层涟漪，问道：“顺便打听一下，在你与客人打交道过程中，有什么特殊人物吗？”
艄公不紧不慢地说：“说实话，真正有头有脸的人，人家都比较低调，有的不说，有的就像你的穿着打扮一样，破而啰嗦而深沉。”
这时胡藀听罢艄公这句话，心里“咯噔”一下子，思忖道：“好家伙，莫非这个艄公是个明眼么？说得我直发毛。”
“当然了，我没有说你。”艄公似乎看出了胡藀的心里不安，遂补充道。
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