谢旭今日已连着比试两场，有些劳累，又不欲在此地多留，于是诓道：“本来大公子相邀，盛情难却，但严中丞早已和卑职说好，今晚有要事相谈，实在不敢耽搁。”
刘系听罢稍显失望，“啧啧”道：“这样说来，真是可惜了。”
谢旭见机道：“有机会他日再来府上拜见，大公子如此钟情武学，可谓知音之人。”然后问：“不知那奴婢，大公子欲如何处置？”
刘系闻弦音知雅意，笑道：“原来谢侍卫更关心那婢女啊，不用担心，本公子言出必行，自然是送你了。我还特地准备了一些薄礼，望不吝笑纳。”说完，拍了拍手，家仆们抱着两个箱子走了过来。
打开一看，尽是些铜钱和珠玉，价值不菲。
谢旭惊道：“无功不受禄，大公子这是何意？”
刘系拍了拍谢旭的肩膀：“怕什么，给你钱又不是要你命。谢侍卫初来幽州，一点敬礼而已。这一箱是你的，另一箱则要拜托谢侍卫交由严中丞的。你若不收，就是不给我面子了。”
谢旭心知，刘系估计是想攀上严如。要不收，恐怕问题更大。况且自己本就不是清官廉吏，何必拘泥于此呢。便拜道：“那就多谢大公子了！谢某必会在严中丞面前好生说道的。”
刘系眼中尽是笑意：“谢侍卫可谓聪明人。”
天际残阳暮色，枯林寒鸦乱飞。眼见弯月隐隐，刘系又叙了几句，便送走了谢旭，那婢女也随之而去。
驿馆内，婢女梳洗一番后竟也有几分姿色。谢旭拿出为她备好的包裹道：“这里有三百钱盘缠，还有一些珠玉首饰，若钱不够，你也可以典当了来用。”
婢女愕然一惊，立马梨花带雨，跪下泣道：“公子，这是为何？！奴家是做错了什么吗？”
谢旭生了些怜悯之心，叹道：“你还年轻，拿了钱可以寻个好人家，买几分薄田，过些安乐日子。”
婢女哭道：“奴家不过弱质女流，怎敢有此奢望。只求能够侍奉公子，报答救赎之恩。”
谢旭道：“我不用你报恩，出手相救全为侠义之心。我家有妻小，你正值豆蔻，怎能委身为奴呢？”
婢女声泪俱下：“公子既出于侠义，又怎能再丢我入苦海。幽州兵将骄纵，奴家一女子无依无靠必被掳掠。城外四围皆山，贼寇众多，胡人遍布，奴家如何出的去，钱财不过招祸而已。奴家跟随在公子身边，好歹有个依靠，待境况安稳，公子再择个良家也不迟。”
谢旭默想道：这姑娘所言不差，倘若才出狼窝又入虎口，自己难辞其咎。不如暂且顺了她意，等到了长安，再好好安排吧。于是道：“你若真不想离开，就先随我回长安吧。但侍奉就免了，我一人之事足以料理。”
婢女破涕为笑，拜道：“多谢公子！”
谢旭道：“你叫什么名字呢？”
婢女惋伤道：“没有名字，刘府上下均唤奴家‘胡丫头’。”
谢旭诧异道：“胡丫头？”
婢女点头道：“其实奴家是契丹人，六年前部落为唐军所破，家人都死了，只有奴家被掳到刘府为奴，公子莫不会因此看轻我吧。”她言及于此，语声渐微，眼神越发黯淡。
谢旭心中泛起哀凉，扶起她道：“当然不会，只是‘胡丫头’未免不雅，换个新名吧。你有什么喜欢的东西吗？”
婢女略一思索道：“奴家很喜欢蒲公英！”
谢旭想了想，淡然道：“虽然随风飘泊，终能落地生根，希望你也能如蒲公英一般吧。那就叫如英，你看怎样？”
婢女连连点头笑道：“好，就听公子的！”
谢旭让驿馆的人为如英安置了一间房。不一会儿，驿馆仆人来敲门，说严中丞回来了，让谢旭去他房间议事。谢旭暗暗道：他倒真主动找起自己了。
屋内烛火通明，严如席坐在案几旁喝茶，见谢旭过来拜坐，也给他倒上一杯。道：“这茶叶是今春在浙西采摘的，没想竟能贩卖到幽州，谢侍卫尝下是否风味依旧。”
谢旭品了一口，缓缓道：“好茶，有江南的风韵。”
严如笑道：“此乃刘公赠予的，北地严寒，夜里喝一杯解腻怡神，大有裨益。”说完，看着谢旭道：“知道喊你来有何事吗？”
谢旭自然不晓，唯有答道：“卑职愚钝，不敢妄猜。”
严如脸上闪现出一丝怪异：“所谓强龙不压地头蛇，谢侍卫何必与朱家闹的不愉快呢。”
谢旭心内惊道：难道今日之事他已知晓，不应该啊，消息未免传的太快了点。
见谢旭一脸惊惑，严如接着道：“你上午潜入卢龙军操练场，被朱克融发现，还与他发生打斗，是否属实？”
严如这般直接了当，倒令谢旭有些慌了神，但他很快平复住心绪，含笑道：“虽不知严中丞从何处了解到此事，但卑职当时已和朱将
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