受了委屈跟一个外人倾诉害人害己不说，可见你品行不端，心术不正。”
常绣茹说的这一连串话，字字扎入林清萸的心底。
这等诬陷，令她喘不过气来。
林清萸目不旁视，不卑不亢地回道：“清萸身份低微，不及姐姐们天生高贵些，所以不受常姐姐待见，即使欺凌也隐忍不说，不过是不想让慕姐姐因此为难，而我对辛答应也从未说过怨恨常姐姐的话，至于她为什么清楚，常姐姐应该知道。”
常绣茹没想到竟被反咬一口，气不打一出来，继续追问：“那你独自练舞邀宠，这事又如何解释？”
她停顿片刻，目光定定地看着人道：“清萸翻阅流光舞舞谱时便知这是异族之舞，也担心引外族使者注目，但也不得已兵行险招，为自己谋一个出路。是怕涉及姐姐，更怕姐姐不信我。妹妹不及两位姐姐美貌，有好的才学与家世，唯有此路可行。若因此让姐姐对我心生嫌隙怀疑，妹妹宁愿避宠不再承恩。”
“你倒有些妄自菲薄了。”常绣茹可从没有不承认她的美貌。
林清萸谦逊道：“常姐姐夸赞，清萸实不敢受，只望今后能和睦共处。”
常绣茹顿时哑口无言，不知道说什么才好，她知道如今并不能再说什么，否则让林清萸和慕娉婷断交不成，自己反而会被认为太不讲理。
最后常绣茹只得漫不经心地说道：“你若想得宠为何不说一声？也不至于这么辛苦。”接着抽回了手，到桂树旁利落地爬上了木梯，不愿再跟人多装模样。
慕娉婷拍了拍林清萸的手，安慰道：“放心，我是站在你这边的，至于绣茹，慢慢磨合磨合就是了。”慕娉婷笑着拉住林清萸的手，一同来到桂树下。
见桂枝采集的差不多了，常绣茹就嘱咐宫人抱回，树下只剩三人。
常绣茹心中极其怨愤不快，但想到慕娉婷对林清萸说尽好话，自己也要给人一个台阶下，至少面上和谐些。
她忍着恶心转过身，对着林清萸勾唇道：“从前是姐姐误会你了，在此跟清萸妹妹赔罪了。”她微微低身，被林清萸一把扶住。
林清萸有些惊讶地摇摇头道：“常姐姐快起来，之前的事清萸早已忘怀了。”
常绣茹在心里暗暗翻了个白眼，早已忘怀？那刚才翻旧账跟自己对峙的是谁？但她依旧面带微笑，说得轻描淡写。
“嗯，其实我也不该强行要求你如何，我们本来各有脾性，我承认和你做不成姐妹，但，做友人尚可。”常绣茹朝后退了几步，轻飘飘道：“至于做姐妹，我们彼此再努努力吧。”
林清萸额间愁云消散，冁然而笑。
但她怎会不知，常绣茹本厌恶她至极，若三言两语便能成为好友，那就奇也怪哉了。
既然常绣茹要装，她也只能在慕娉婷面前表现的和睦一点。
这时双儿也带了酿的那坛桂花酒来。
三人一同将桂花酒埋入桂树下，并排而跪，手牵红线合掌祈愿。
慕娉婷牵着两人的手，灿然笑道：
“愿我们三人和衷共济，永不相弃。”
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本章完