宁和十五年，雍朝境内的农民起义渐成气候，其中以萧德带领的起义军发展势头最为迅猛，不过短短数月，已集结成了一支五万人的队伍，盘踞在西南地区蠢蠢欲动。
朝廷派了几波官兵前去剿灭都无功而返，最后皇帝急得在休沐日召集大臣们商议对策。
其中，已是正三品兵部侍郎的薛凌道：“皇上，微臣以为，可以调遣镇守延边的吴栖将军，率领延边的精锐部队前去镇压萧德贼患。”
皇帝颇以为是地点了点头。
薛凌的顶头上司兵部尚书听闻要召延边军，立刻出声道：“皇上，不可呀。”
后面一帮人齐齐跟着喊道，“不可呀！”
兵部尚书黑白掺杂的花胡子一抖一抖的，“皇上，延边正是有了吴栖率领的延边军镇守，那些胡人军队才不至于进我雍朝境内，若是调离了吴栖，那延边恐将岌岌可危呀。”
皇帝有些烦心地皱了皱眉，“那邹爱卿说说，你可有什么良策，可以除贼。”
“老臣以为，既然前几次靠武力无法镇压萧德，那便用利诱。萧德发迹前不过区区一农家汉，整日务农为生，没见过什么世面，臣知道这种人，用高官厚禄定能使他臣服于朝廷。”
“对于其下的部队，我们就说知晓起义情由，赦免其罪行，这样他们必然会被招安。”
兵部尚书说得信誓旦旦，皇帝不由也跟着信了几分，跟着点了点头。
这时，薛凌又站出来道：“皇上，臣对邹大人之辞有异议。”
皇帝一摆手，“说。”
“微臣以为，邹大人所言不无道理，只是，大人可能忘了，此刻的萧德在西南可是刚夺下宁城。”
“此地乃洛王的属地，土地富饶，物产丰盛。他在宁城，定少不了吃喝享受，既已有过了财富傍身的滋味，那么我们给出的诱饵便会少一点吸引力。”
“况且，臣听闻萧德在宁城内整肃军容，不允许手下人随意抢夺百姓之物，违者仗二百，如此纪律严明，已经脱离了简单的起义，倒是有了谋朝篡位之意。”
皇帝听到“谋朝篡位”四字，又惊又怒，猛地在案上拍掌，镇纸跃了一跃。
底下的大臣见皇上发怒，顿时鸦雀无声，鹌鹑似地低下了平日里高傲的头颅。
殿里响起薛凌淡然的声音，“如今萧德人马不过五万，我们只需一击致命，便可解决心头大患。”
“至于邹大人担心延边防守之事，微臣听闻，吴栖将军手下有一员猛将，骁勇善战且足智多谋，于兵法一事上颇有所得。助吴将军抵御数次来犯的胡兵，屡立奇功，入军不过两年，便已是副将。”
“微臣以为，此人堪当大用，可令此人率五千延边精卫赴西南地区剿匪。”
皇帝好奇，“此乃何人？”
“农家子，林冬年。”
皇帝点点头，问诸大臣，“众爱卿可还有其他计策？不许藏着掖着，统统禀来。”
众人失语。
皇帝看向站立一旁的太子，“太子以为呢？”
太子着一身玄色绣金线龙纹的朝服，他先轻飘飘地看了一眼垂手而立的薛凌，转而恭敬道：“父皇，儿臣以为可以薛侍郎之策为先，若是不成，那么再以邹大人之计不迟。”
皇帝听后满意地点点头，“甚好甚好。”
之后又与户部尚书等人商议了拨钱粮赈灾的事宜。
户部尚书哭穷，想让皇帝从内库摊些银两，皇帝也哭穷，死死不肯松嘴，几人拉锯了一番，协商无果之下，还是由丞相站出来，建议官员们都出些身家，皇帝这才同意从自个儿这出五分之一，凑个十万两送往西北和东北。
最后皇帝一挥袖，“既如此，若各位大臣无异议，今日就先散了吧。”
“太子留下。”
“是。”众大臣纷纷松了口气。
皇帝让宦官端了椅子给太子，“太子啊。”
“儿臣在。”
“今日你也看到了，这些大臣，”皇帝撇了嘴，“真是个顶个的没用。”
“除了就那么几个肯动脑子的，剩下的皆是跟屁虫。”
“欸，我雍朝何时人才凋敝至此啊。”
太子没有说话，只是静静听着皇帝的抱怨，这些果，不过都是之前的因所结下的。朝堂之内，官僚之气甚重，党派林立，门阀相侵。
皇帝性子优柔寡断，又没有手段改制度，整顿贪污风气，久而久之，真正的人才难以往上爬，站上来的多是趋炎附势之辈，每日里只想着如何站队，讨好上官，对于天下、百姓、民间疾苦，他们哪里有这样的胸襟可以容纳。
话题一转，“那个薛凌倒是个能用的。”
太子笑了笑，“是，算得上青年才俊，儿臣记得，殿试上，您连夸了三声他
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