一晃眼暑假已经过去了一半，啊婉想家想妈妈了。她提出了回家，爱国爸爸也同意了载她回去。哪知这时却传来噩耗，说啊婉的堂伯母淹死在了啊婉家河塘里，那天白天出殡，妈妈让啊婉晚上再回家。
这个堂伯母啊婉知道。她家爷爷和啊婉祖爷爷是亲兄弟，到现在她家和啊婉爷爷奶奶还在一个四合院里住着。在那个动荡的年代，男男女女的都结婚的很早。啊婉祖爷爷是个比较聪明伶俐有出息的男人，他很顺利的娶到了啊婉的祖奶奶。啊婉祖奶奶论出身还是个大家闺秀，一双三寸金莲曾经艳羡了当时的很多妇女。啊婉祖爷爷的那个哥哥则是娶了个农家女儿，不多久便生了个儿子。就是啊婉伯公（啊婉爷爷的哥哥，他们这都管爷爷的哥哥叫伯公，伯公的老婆叫伯婆）。但他们只生了那么一个儿子。
那年代的主要劳力还是男人，绝大多数人都有着重男轻女的思想。尽管啊婉祖爷爷家境日渐殷实，但接连生了三个女儿后，啊婉祖奶奶还是把老二送给了别人当童养媳。那会儿老二已经有记忆了，她不喜欢呆新家，总是偷偷的跑回来，啊婉祖奶奶就一次一次的把她送过去坚决不让她回家。这也导致了啊婉的那个二姑婆到死都厌恨着她的亲娘，都不肯回来看她一眼。
后来啊婉祖奶奶生下了啊婉爷爷这唯一的一个男丁，便把毕生心血倾注在他身上。啊婉爷爷在她的教导下也是长得聪明伶俐又孝顺。本应是幸福的一家人，奈何老天作弄，啊婉祖爷爷在啊婉爷爷十几岁的时候便抛下孤儿寡母撒手人寰。啊婉祖奶奶那三寸金莲在丈夫过世后便彻底显露出了它的不便，长年的养尊处优让她肩不能挑，手不能抬，失去了男人当依靠，啊婉祖奶奶逐渐走向了变卖家产度日的败落模式。甚至于最后竟学人家抽上了鸦片。
啊婉爷爷早早的把啊婉奶奶迎娶进了门，也还好是娶的早，不然在啊婉祖奶奶那么大肆挥霍下，啊婉爷爷连老婆都娶不起了。
啊婉爷爷孝顺，是属于愚孝的那种，换成现在的说法叫“妈宝男”。啊婉奶奶娘家妈早逝，啊婉奶奶是在父亲的爱护下长大的，眼里没什么母亲的概念。嫁给啊婉爷爷后，啊婉祖奶奶看她不顺眼，一心想着立威。在她监视下，啊婉奶奶要干家里所有的活，但是不能和他们同桌吃饭，啊婉奶奶也是个倔强的人，她也不低头，不让她同桌吃饭，她便自己做自己吃。啊婉奶奶生的第一个孩子是个女儿，啊婉祖奶奶就想着把她送人，是啊婉爷爷舍不得这才把孩子留下了。但啊婉祖奶奶不待见她，让她跟着啊婉奶奶一块儿过活。两年后啊婉奶奶生下了啊婉大伯，她大姑妈那会儿才两岁，啊婉祖奶奶就把她喊过去，开启了她带弟带妹的人生。啊婉奶奶总共生了七个孩子，夭折了一个，剩下五个弟弟妹妹都是啊婉大姑妈一手带大的。啊婉祖奶奶在啊婉爸爸出生前就过世了，那会儿啊婉祖奶奶为了抽鸦片早把能变卖的家产都变卖光了。啊婉爷爷奶奶两个人在生产队赚的那一点工分压根就养不活一家人。啊婉祖奶奶过世的时候连买棺材的钱都没有，最后还是啊婉爷爷去跟那个从小被送走的姐姐借了一点钱买棺材。那姐姐说什么也不回来看她妈一眼。
啊婉伯公早年家境是不错的，奈何他看上了一个国民党军官的小老婆，一直没有娶亲，直到那年国民党战败，那个军官携家带眷逃跑，独留下那个小老婆无依无靠。啊婉伯公便把那个小老婆娶回了家。那个小老婆给他生下了六个孩子，四个儿子两个女儿。劳力比啊婉爷爷家只多不少，本应是过的挺不错的家庭，因为那个小老婆的好吃懒做，那几个孩子也跟着不爱干活，一家人的日子过的也是一天不如一天。甚至于到了啊婉爸爸那一代，他的几个堂伯父都娶不上媳妇。死去的那位堂伯母还是后来别人说合勉强娶回来的。为什么说是勉强呢，因为那位堂伯母有癫痫病，且经常发作。结婚多年了也一直没有生育。刚刚才从隔壁山区抱养了个女孩儿。这回据说就是一个人在河边洗衣服的时候癫痫病发作，一头栽水里去了没人发现淹死的。还是尸体浮上来了才被发现喊人来捞起的。
啊婉她们这里的习惯是人死后挺尸两天，第三天举行出殡仪式后拉去火化。她们这里土地少，早早的实行了火化制度。啊婉私心里觉得这样很好。当然她还小，考虑不了什么国家大是大非，纯粹是因为她小说看多了，鬼故事看多了，心里害怕。
晚上姑父送啊婉回家的时候天已经很黑了，姑父是直接把车开到了爷爷家，因为大姑妈让姑父带了挺多东西孝敬爷爷奶奶。从爷爷家到啊婉家要经过那条啊婉堂伯母淹死的河，啊婉一个人不敢走，但她也不敢让爷爷奶奶送，因为啊婉觉得爷爷奶奶一点也不喜欢她。爷爷曾说过，她是塌鼻梁，是她所有孙女中最丑的那个。啊婉便拉着姑父的手让姑父送她回家。啊婉家跟那条河就一墙之隔。过了那条河就到啊婉家了。走到河边的时候啊婉总下意识要去瞄下黑漆漆的河面，其实河面上什么也看不到，但啊婉就是觉得心里毛毛的，拽着姑父的手就忙往前跑。
那之后很长一段时间，每到夜晚啊婉再不敢一个人经过那条河，甚至于后
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