夜半时分，营外传来一阵清亮悠远的笛声，入耳不由心神一静，洗尽尘俗，曲调如松涛阵阵，万壑风生。
营中的士兵早已入睡，只留下几名巡夜的手持长矛围着营地转悠。宋家的营地依山谷而建，形成天然的屏障，颇有一夫当关万夫莫开之势。
陈景行闻笛声而起，心中万分惆怅。那是他烂记于心的曲调，即使过上千年万年，依旧难以释怀。可惜造化弄人，世事无常，如今他四海漂泊，又岂敢奢求儿女情长。
“何人深更半夜在此逗留？”
陈景行刚出帐篷便遇上巡夜的士兵，差一点死于长矛之下。
陈景行侧身躲过攻击道：“是我，是我。”
士兵上前看了一眼，凶道：“这么晚起身有何要事？”
陈景行捂着腹部，有气无力地说道：“不知白天吃了什么不干净的东西，睡到半夜时分闹肚子。”
空气中弥漫着一股酸臭的味道，士兵一脸嫌弃道：“去远点。”
“好的，好的。”
陈景行步履如飞地行至远处，此时笛声已停，只见一女子手握长笛，衣带飘飘，独自一人站在山头上，微微抬头目视弯月，眉头时而舒展，时而紧蹙，似有万分紧急之事。
听到一阵仓促的脚步声，她转过身，目中含着泪水，呢喃软语道：“你终于来了？”
陈景行心中纵有千言万语，只能化作一句简单的关怀，问道：“夜深露重你怎会出现在此？”
那女子道：“我为寻你而来。”又道，“此地不宜久留。”
陈景行天真道：“不日收到苏家回信，我便可全身而退，况且我也相信楚风的为人，一定不会乱杀无辜。”
她叹息道：“实不相瞒送信的使者早在途中被我娘亲杀害，你在等下去也是徒劳。”
“李夫人？”陈景行懊恼道，“这么多年她为何始终不肯放过我？”又道，“只是她远在天边怎会熟知我的一举一动。”
那女子道：“你太小瞧我们李家的耳目了。”
来者正是李家大小姐李秀兰。
李秀兰续道：“前些日子梦影来信说你下落不明，我便暗中出来打探你的消息。直至近日才获知你身在宋家军营，苦于戒备森严，唯有深夜用笛声引你出来。”
“这一路上辛苦你了。”陈景行感激涕零，本想上前一叙情缘，谁料扑了一个空。
李秀兰倒退几分，转身道：“你能明白我的良苦用心便好。”
“明白，我当然明白。”陈景行道，“只是我现在还不能离开。”
“为何？”她担忧道，“你留下来会有杀身之祸。”
陈景行道：“我这一去，只怕从此要和宋家结下梁子，我不是贪生怕死，只是担心大哥的安危。”
“你是说宋家的二公子？”
“正是。”
李秀兰道：“他暂且不会有性命之忧，况且杨家的那位小姐一直暗中护着他，岂会让他轻而易举地丧命。”
陈景行越听越迷糊，问道：“他明明是宋家的人，为何杨家如此尽心尽力保护他？”
“这事关四大家族的秘密，一时半会也讲不清楚。”她道，“当下之际助你早日脱险才是重中之重。”
陈景行吞吞吐吐道：“可是大哥一向待我不薄，若我不辞而别只怕有愧于他，万一楚风给他加上莫须有的罪名，那我真是罪该万死。”
李秀兰道：“你那位大哥算是性情中人，想必他会明白你的苦衷，日后见面详细说明便是。”
“那倒也是。”陈景行心思缜密道，“你孤身一人，我先送你回去，在做他算。”
李秀兰微微点下头，道：“其实我有好些话要对你讲。”
“我也是。”
二人离开营地，赶到附近集镇的时候，天色已亮。此时虽已开春，微风中仍旧夹杂着几丝凉意，陈景行脱下外衣，披在李秀兰身上，二人相视一笑。
“老板，备两匹快马。”陈景行来到马行，踏门而入，急切道。
老板睡眼朦胧，扎着头巾，一脸横肉地从柜台里面走出来，上前迎道：“客官有所不知，我们这里有上、中、下三等马，不知客官日行多远，我好替你挑选良驹。”
陈景行道：“来两匹上等马。”
“好勒！二位客官这就随我来后院。”老板十分殷勤地说道，“小心门槛，小心……”
觅得良驹，二人双双骑上马背，李秀兰抛出银子说道：“接住。”
老板笑盈盈地刚要伸手去接，只见眼前一道亮光闪过，他的脖子上多了一道伤口，血涌不止，左手捂着伤口，右手指着她道：“你……你……”
随即那人倒在地上，瞪大双眼。
李秀兰道：“多一人知道你的行
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