将军德川家茂暂时住在大阪。送走了这位大佛，累了一天的我们终于可以歇歇脚了。
肖堃想带我出去转转，半路被近藤截了胡。他笑嘻嘻的揽着肖堃的肩膀，神态亲昵：“阿光，我们去那里玩吧！”
只见肖堃立刻推开他闪到一边，求助似的看了我一眼继续朝着近藤道：“近藤，我真的不想去，我不喜欢那里。”
哦？我看着肖堃向我投来求救的眼神，立刻开始做委屈巴巴状：“哥哥，你不是说好要带我逛逛大阪的吗？我从没来过大阪。”我又将眼神投向近藤：“近藤先生，就让我兄长先陪我吧。”
“千羽，我和你兄长有事情要商量，不就是想转转吗，来，总司！”近藤从身后把一脸无辜的冲田总司揪了出来：“你陪着千羽逛逛大阪，今晚就斋藤做护卫吧。”他点了点身后的斋藤一，无视肖堃的抗议，像风一样以迅雷不及掩耳之势拖走了肖堃。
“喂，近藤，你怎么可以这样……”
我憋着笑听着肖堃的抗议声，出声问道：“呃，我想知道的是，他们，去哪里了？”我扭过头看着抱着剑的青年，指了指他们绝尘而去的身影。
“啊，”他挠了挠头，露出洁白的牙齿，似是有些不好意思的道：“他们，大概是去新町了。”
新町？我在记忆里搜寻了许久，才恍然想起来，那是被誉为三大花街之一的大阪新町呀。难怪近藤那么着急，原来是要去温柔乡。
去看看美女多好啊。我憋着笑，对冲田总司道：“那个，冲田君，你要是想去找近藤先生的话，去就行，不用你陪我，我自己转转就行。”
“不不不，”他拼命摇手：“虽说我很想去做近藤老师的护卫，但是，我并不想去闻那里的香粉味。”他不好意思的笑了笑：“平常近藤老师都不许我出去玩，能有这么个逃出来的机会，我很开心。”
我俩对视一眼，不约而同的笑了起来。
“我请你吃大阪烧好了。”青年指了指前方热闹的街市：“这里的大阪烧我吃过一次，很好吃的唷。”
“我的荣幸。”我点了点头，跟着青年的脚步往前方的街市走去。
……
“真是漂亮呢。”借着街巷里昏黄的灯光，我看着街市上如织的游人，衣香鬓影的美人伴着孩童的嬉闹声，心情也好了很多。
我和冲田总司坐在店门口，捧着烫嘴的大阪烧欣赏着街景，这时他突然道：“千羽小姐，真是一个勇敢的姑娘。”
勇敢，这样的评价实在是让我有些赧然。我这个人，实在是担不起这样的评价。我回忆着前22年的人生，在此之前，我所有的勇敢，几乎通通都是建立在我的鲁莽之上的。
“而事实上，我并不是一个勇敢的人。”我轻轻地摇了摇头：“你所认为的勇敢，是以什么为界定的呢？”
他思索半天，放下筷子挠了挠头：“你和我见过的武家女子，不一样。”
“哪里不一样？”我偏过头看着他。他看了我一眼，捂着嘴笑了起来：
“你敢走出大门，敢持刀退敌，敢于接受新的事物，这是我从未见过的女子的模样。而且我第一次杀人时，反应可比你大多了。想想真是，”只见他的脖颈红了起来，似是非常难为情的模样：“真是，真是让人难为情。”
我惊叹于他这个只红脖子不红脸的特别之处，低下头摊开手掌看着手心，斟酌着道：“大概是因为，我的父母和兄长给予了我最大的尊重。”
即使是在自诩最开放的现代，我爸妈同意我去学散打这件事仍然被很多人不能接受。哪怕是肖堃，在我学剑这件事上，他也是下了很大的决心才让我学。
学了，就意味着会因此而受伤。他不愿看我受伤，但他尊重我的选择。
“虽说我这一路都是被人庇佑着长大的，但是，”我把碟子和筷子还给店主，对着面露疑惑的青年微笑了下：“我会这样做，只不过是因为比起靠着别人，我更愿意相信手中的刀枪。同时，我也想保护我想要保护的人，我所能保护的人。”
“那么，我大致明白了。”他笑着点了点头，而后竖起了大拇指，漂亮的眼睛里满是认同：“事实上，我也是这么想的。”
我做出倾听的姿势，专注的看着他。
“我当初学剑，似乎也是为了保护些什么。”他也学我的样子摊开手掌，干净匀称的手心里掌纹清晰，指腹处带着一层薄薄的茧：“最开始，我想保护父母，保护姐姐，后来又想保护近藤老师，再到现在，和近藤老师他们一起保护这个美丽的京都。”
“啊，这不是很好嘛。”我双手撑在身侧，小腿一荡一荡：“保护京都，听起来就是一份非常伟大的工作呢。”
青年把吃完的碟子和筷子还给店主，刚要张嘴和我说些什么，我就听见了熟悉的声音：“顽童们，收拾收拾回家啦。”
我闻声抬
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