州牧府内，气氛一度凝重。
蔡瑁目睹刘表面色阴沉地离去，心中焦急，正欲追赶，却被身旁的蒯越轻轻拽住，一个意味深长的眼神传递过来，制止了他的冲动。
蔡瑁心中虽有不甘，却也只能暂时忍耐，跟随蒯越一同离开。
甫一走出州牧府的大门，蔡瑁便迫不及待地抓住蒯越，急切地问道：
“异度，为何方才阻止我？刘景升明明已经动摇，差点就答应对我们对付刘备了……”
面对蔡瑁的不解，蒯越心中暗叹，眼前这位盟友的急躁与短视，实在令人头疼。
他深吸一口气，缓缓解释道：
“德珪，你可知刘景升此人，号称‘八俊’，一生重视名声，绝不会轻易授人以柄，尤其是对宗亲刘备动手，这有悖于他一贯的行事准则。”
“那我们该如何是好？”蔡瑁焦急地追问。
蒯越眼中闪过一丝精光，继续分析：
“刘景升虽重声望，但他更在意的是自己荆州牧的权势稳固。”
“特别是近年来，他年事已高，对于继承人的问题尤为敏感。我们只需巧妙利用这一点，便可达成目的。”
蔡瑁闻言，恍然大悟，眼中闪过一抹亮光：
“原来如此，所以刚才你提及琦公子与刘备私交过密之事，就是为了触动刘景升的心病……”
蒯越点点头，继续说道：
“我们荆襄世家，历来同气连枝，此次针对刘备，实则是为了维护荆州的稳定。”
“刘景升在位，我们尚能安稳度日，若让刘备得势，以刘备的雄才伟略，我们的日子只怕会越发艰难。”
“虽然刘景升未明确同意我们对刘备采取行动，但对邀请刘备赴宴的提议并未反对。”
“因此，我们不妨先行邀请刘备来襄阳赴宴，若他不来，我们便继续加深他与刘景升之间的裂痕；倘若他有胆量前来，那……”
“哼哼，那他就落入我们的掌中了，任我们处置！”
蔡瑁得意地笑道，对着蒯越竖起了大拇指。
“异度，你果然心思缜密，此计若成，那大耳贼必有一劫！哈哈哈！”
……
几日后，新野。
太守府内气氛凝重如铅。
刘备端坐于高位，目光扫过在座诸人，心中满是忧虑。
他缓缓开口，声音沉重：“诸位，刘荆州以吾儿降生为由，邀我前往襄阳赴宴，该如何应对？”
张飞性急，第一个跳出来，大声嚷道：
“大哥，那襄阳之行，俺看还是算了！上次大哥便险些丧命于蔡瑁之手，若非大哥的的卢马，后果不堪设想。如今又让我们去襄阳，岂有此理？”
关羽虽未言语，但微颔首的动作表明也是赞同张飞的观点。
然而，刘备却摇头叹息：
“三弟所言，为兄岂能不晓？但刘荆州亲自相邀，若不去，恐伤其颜面。”
“况且，我军驻守新野，粮草武器皆赖荆襄供应，若与刘荆州交恶，军资断绝，新野危矣！”
张飞闻言，一时语塞，只能闷声不语，心中暗恨：
“哼，那个什么狗屁的刘景升正当将荆州让给大哥，也省得咱们在这儿苦恼！”
刘备则将目光转向单福，自从刘备得到单福相助，可以说是久违的打了几个胜仗，甚至还从曹仁手中夺下了樊城！因此刘备对于单福也是越发看重。
而徐庶见刘备看向自己，连忙起身，对刘备道：
“主公，此事却是阳谋。想要破解，却也需要按照布局者的谋划行事。最好还需主公亲自前往襄阳，但却有很大风险……”
徐庶的话还未说完，刘备也道：
“单军师所言极是，我也是有相同打算，这襄阳必须要去。如若不去，刘荆州对我印象只会越来越差，最终被小人所趁。如果能尽早消除误会，我们新野也能得到一些喘息的机会。”
张飞听罢，急躁道：“大哥，那俺陪你一同前往，若有宵小之辈敢对你不利，定叫他有来无回！”
“不可！”徐庶急忙阻止，“三将军万万不可同行。此行凶险，需谨慎行事，不可轻率。”
刘备沉吟片刻，点头道：
“军师言之有理，此行我将只带少数亲信，轻装简从，以免引起不必要的麻烦。同时，新野防务不可松懈，关、张二弟需留守，确保万无一失。”
“正是此意！”徐庶点头赞同，“主公此行襄阳，务必携带两员勇将，以防不测，确保安全。”
刘备闻言，目光在座中众人身上流转，最终落在了赵云身上。
“子龙，此番襄阳之行，此番还需你与我同往！”
赵云闻言，
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