十二年前，在那遥远的北方草原上，铁木垒还只是金顶帐下的一名普通怯薛卫士。
那个名叫小孤村的荒凉之地，风沙肆虐，天地间一片混沌。铁木垒骑着战马，在这片荒原上巡逻，却不幸遭遇了突如其来的风暴。风沙卷起，天地变色，人和马都陷入了困境。
在那个漆黑的夜晚，铁木垒几乎要放弃的时候，一个身影出现在了他的视线中。
那是一个算命先生，身披一袭道袍，手持一柄白纸扇，神态悠然。他走到铁木垒面前，淡淡地说：“跟我走，我带你走出这片风沙。”
算命先生带着铁木垒在风沙中穿梭，宛如闲庭信步。终于，他们来到了一片安全的地方。铁木垒感激地看着姚广孝，想要把抢来的米面和珍宝都送给他。
“先生，您救了我一命，我无以为报，这些财物就请您收下吧。”铁木垒诚挚地说。
算命先生却轻轻摇头：“我是存救人之念，你怎么能拿抢来的赃物辱我？”
铁木垒一愣，忙问：“那先生需要什么，只要我铁木垒有的，都给您，没有的，我去抢——不，我去买，买来给您。只要您愿意和我做朋友。”
算命先生看着他，眼中闪过一丝笑意：
“我不要金银，我要你能存良心，抢十余一，能不害人性命就留下。世上的道理，都在因果里。你若能做到这些，我愿意和你做朋友。”
这算命先生不是别人，正是年轻的姚广孝。
当初他正处于接受姜维的记忆中，混沌不明，存心游戏红尘。
偶遇铁木垒，顺道指点出手相救。铁木垒身上有种王的霸道之气，即便当初只是小兵，那股气劲姚广孝也能清晰可见。
就像汉时，逃跑到悬崖绝地的司马昭。
那双眼睛，狼顾之相。
这样的人，如果我能循循教导，未必不能成为救世的帝王啊！姚广孝当时这样想。
于是他想观察他，和他交朋友试一试。
风沙里生还以后，铁木垒带着姚广孝的教诲，返回了莽北草原。
他牢记这位算命先生的叮嘱，每战必身先士卒，勇猛异常。在姚广孝的暗中帮助下，他渐渐崭露头角，从伍长一路升至百户长。他的勇猛和智谋，使他在怯薛军中声名远扬。
然而，随着权力的增长，铁木垒的杀心也日益加重。
他每攻下一处部落，便下令屠杀干净，毫不留情。他忘记了姚广孝的教诲，只记得抢夺财物和土地。
夜深人静时，铁木垒独自坐在帐中，心中突然涌起一股不安。他想起姚广孝的话语：“世上的道理，都在因果里。”
就在这时，帐帘轻轻掀开，姚广孝的身影出现在他的视线中。铁木垒惊讶地看着他，心中涌起愧疚之情。
姚广孝淡淡地看着他，眼中闪过一丝失望：“铁木垒，我要走了。”
铁木垒低下头，咬着牙一个字一个字地说出：“先生，我偏不让你走呢？我要你留下来辅佐我！”
姚广孝轻轻摇头：“错了太远，尚且有返回的可能。你我自此分别，对你好！”
说完，姚广孝飘然离去，留下铁木垒一个人在帐中。
铁木垒看着姚广孝的背影，心中涌起一股坚定的决心。他决定放下杀心，回归正道。
然而，在这片草原上，仍有无数的眼睛盯着他，盯着他的权力和财富。铁木垒知道，他的道路并不平坦。
从那以后，铁木垒开始记住姚广孝的话。他在抢掠时留有余地，遇事多存一颗容心。
他的改变，让他逐渐得到了草原部落的尊敬。
十二年的时间，他一刀一马，凭借自己的勇敢和智慧，从小兵到千夫长。金顶帐的汗王们对他赏识有加。
一个月前，他成了草原最强骑兵部队——怯薛军的第一个九千户。
本章完