城门楼上，守城的士兵指着城外不断叫喊：“那是太子的认旗！是太子回来了！”
“太子从外面回来了！”
城中的百姓都还有点懵逼，都往城楼的方向望去。
“太子回来了？”
“什么意思？太子不是一直都在刺史府中吗？”
“听这意思，太子是从城外回来了？”
“不可能啊，太子什么时候出城的？没听说啊？”
……
刺史府门口，陈如烈天还没亮，就一直站在这里，观察着城里的情况，同时也等待着太子的消息。
按照时间，太子也该回来了。
等待期间，无论城中百姓如何惊呼、慌张，陈如烈都面色平静，始终毫无波澜。
他那张脸上的表情仿佛千年不变。
直到此时，听到城头上响起的喊声，他那张因严肃太久而有些僵硬的脸上，才终于坚冰融化，露出了一丝疲惫而轻松的微笑。
他相信，只要太子回来，一切就都会有办法！
正藏在粮店中的徐家家主听到城楼上的喊声，再也坐不住了。
他不顾隐藏，直接从粮店中冲了出来，望向了不远处的城楼：“怎么回事？太子从外面回来？”
“这怎么可能？”
“太子明明一直在刺史府中跟太子妃还有李师师厮混啊？”
“怎么可能出现在外面？”
“不对！假的，一定是假的！应该是城楼上的人看错了！”
“那些丘八大老粗，他们懂什么太子认旗？他们见过么？”
“肯定是他们看错了！”
同一时刻，正在城外粥棚主持施粥的黄县令，听到城楼上的叫声，也是大惊失色。
“什么？太子怎么在城外？”
“难道太子没有在刺史府中？”
黄县令脑中闪过这几天去找太子时，陈如烈的表情……
忽然，他浑身一震，喃喃道：“难道，这两天太子并没有一直在刺史府里？”
“难道，太子是去找粮食了？”
想到这里，黄县令猛然回身，一口气冲上城楼，跟着军士们一起往地平线上望去。
他一眼就认出，那确实是太子亲卫营的认旗！
接着，黄县令就又看到，亲卫营的认旗之下，似乎还有士兵和民夫在推着一辆辆大车。
而在大车上的布袋里，放着一袋袋白色的东西。
随着大车走得越来越近，那些白色的东西在众人眼中也越来越清晰。
黄县令心头一震：果然……难道太子真的去运粮食了？
他立刻对身边的朱师爷说道：“快，叫上衙役，随我去迎接太子车驾！”
……
正当徐家家主安慰自己，觉得是城楼上的军士认错了太子认旗的时候，管家忽然指向城楼下面。
“家主，你看，县尊黄老爷好像带着人迎出去了？”
徐家家主定睛一看，果然，黄县令居然带着朱师爷以及一干衙役，急匆匆往城外跑。
似乎是要去迎接外面来的重要人物。
这个时候凌州城需要黄县尊迎接的重要人物，除了太子，还能是谁？
徐家家主面色数变。
“莫非，外面来的，真的是太子？”
“莫非，太子这几天没有出现，是因为出城去了？”
“难道他真的没有在刺史府中？”
……
“恭迎太子殿下回城！”
凌州城外，一路迎出城来的黄县令正郑重的对着骑着马的周牧行礼。
“免礼，平身吧。”
“黄县令，我不在的这几天，凌州城没出什么事吧？”
“给饥民施粥的事情，还顺利吗？”周牧勒停战马，对黄县令问道。
黄县令闻言，不由一阵苦笑：“回禀太子殿下，施粥的事情还算顺利。”
“至于其他的，除了臣到处都找不到太子，以至心中慌乱之外，暂时倒还没出什么大事。”
“不过出的小事可就不少了。”黄县令又说道。
周牧挑了挑眉毛：“哦？出了哪些小事？说来听听。”
黄县令道：“因为粮商与太子约定的涨价时间已经到来，从昨天起，城中一直有对殿下不利的流言。”
“许多百姓听信流言，认为是太子导致了粮食即将涨价。”
“还有人认为，太子与粮商约定涨价，是与奸商勾结，沆瀣一气。”
说到这里，黄县令又变得有些严肃：“另外，太子殿下，今天可已经是与粮商约定可以涨价的日子了。”<
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