接上……
042：茶泉的秘密会议
回到台东镇时，天已经完全黑了。
星稀疏如雨，点缀在漆黑的天空，浮云半遮着月亮。在星月的微光之下，远处的烽台岭陷入黑暗之中。
三个孩子早已饥肠辘辘。远远地看见家门，国毓与招娣丢下姐姐，一个叫奶奶，一个大声唤娘，争先恐后地冲进院子。
院子里静悄悄地，一个人也没有。不见娘迎出来，也听不见奶奶的声音。往日里，两个孩子急急匆匆、冒冒失失地闯进来，奶奶总是要笑着骂上几句。
正房檐下，挂着灯笼，将院落照亮。丁家院子里空荡荡的，一片静寂，弥漫着一种异样的气氛。
人呢？小国毓收住脚步，招娣也觉得有些不对头，二人疑惑地相互看了一眼。这时，念娣拐过照壁，也步入院中。她顿时紧张起来。东厢房有光亮，窗纸上没有身影，看不出屋里有没有人。正厅点着灯，垂帘将寒气挡在门外，也挡住了视线。两个孩子俯下身子观察，发现从垂帘的下方，能看到一排鞋子。家人都在屋里，整齐地坐在正厅的椅子上。听到院子里的动静，没有人出来，没有人站起，甚至没有一个人出声回应。
这是怎么回事？
小国毓谨慎地小步走向前去，轻轻拨开垂帘，首先看到的是娘。章禹莲怀里抱着女儿丁国郡，见儿子进来，眼中似含千言万语，嘴里却没有说话。她换了衣服，神情像丁家祠堂祭祖之时一样庄重。她的身边，坐着丈夫丁廷执。夫妻二人的对面，坐着丁廷武和言学梅。正厅主位，是爷爷和奶奶。
看到丁永一时，小国毓一怔。爷爷刮了脸，身上穿着一身玄色交领的汉衣素服。屋中无日光照耀，玄色不见暗红，远观如墨。丁永一修面之后，显得年轻了不少，他眉眼间神态安然，习惯性地抿着嘴唇，略现威严，不见锋芒。
丁永一的一只手搁在桌上。手边寸许之处，摆着一个奇怪的物件。
戒尺？不像，有些短。看上去是椭圆形，通体玲珑圆润，有一种木质特有的暗红色光泽。小孩子都是好奇的，经常到处乱翻，家里的箱子柜子早已藏不住东西。即便爷爷奶奶的屋里，也极少有什么宝贝是小国毓没见过的。
小国毓已经没心思猜它是什么了。他不知道家里发生了什么事，屋子里鸦雀无声，每一个人都在看着自己。这种定定的注视，让小国毓心里发毛。他从未经历过这样的事。这到底是怎么了？小国毓竭力思索，他甚至怀疑自己是不是做错了什么，或是在外面和那些小孩子的淘气胡闹被发现了？越是这样，他越是不敢首先开口打破沉默。
“你们看看，”言学梅微微冷笑了一下，手中抖着手帕，指向门口的小国毓道：“豆大的闲吝孩子，怎能做大裳茶？怎能当一家之主？”
刚才落座之时，言学梅就满心不快。
丁廷武回家，丁周氏高兴地张罗着开饭。丁永一见老儿子回来了，脸上不见喜怒。他摆摆手，称不急，让家人先更衣，到正厅有事相商。更衣议事，必有大事发生，丁家人不敢多言，各自去了。言学梅对此不以为然。天塌下来自有个子高的顶着，只要有吃有喝有银子花，她才不愿意在家事上多费心思！
言学梅在自己的屋里磨磨蹭蹭，几件颜色鲜亮的衣服在身上比来试去。等她施了胭脂，来到正厅，家人已经全部等在那里。正厅正位大座的一左一右，是两个儿子。丁廷执一家三口于左，言学梅自然不会过去。她提着手帕，扭着腰姿，细步前行。刚欲坐下，却没想到被小叔子冷着脸沉声相阻。
丁廷武焦心如焚，脑子里想得全是战事之前的兵马调动。此时，却像笼中狮虎一样，被困在琐碎的家事里。言学梅迟迟不到，他等得气血翻腾，脸色有些难看。碍于爹娘就在眼前，也顾及长嫂的身份，不得不强忍着。可是言学梅不顾叔嫂之礼，要在自己的身边落坐，丁廷武再也耐不住性子。
他心中有气，连称呼都省了，言语中明显地流露着强压着的怒意，“家里有事相议，大哥虽未归，但还是留把椅子吧！”
言学梅一怔，有些尴尬。
她看了小叔子一眼，丁廷武剑眉朗月，威风赫赫，神情凛然地目视前方。言学梅又看看其他家人，不敢言声，讪讪地小步退后，与丁廷武隔了一把椅子落座。
人虽坐下，怒气却嗖地窜了起来。
我言学梅虽死了丈夫丢了儿子，好歹也是你们丁家的嫡长子之妻。要让，也应该把正厅左首座让给那个死鬼，我居二座。一进丁家的门，就让我居住在后院罩房，全家议事之时，也要靠后坐在末位。当真以为寡妇好欺负么？
她脸色变得难看起来。
见家人齐了，丁永一开门见山地道：“几年前，我说过，谁解丁家之危难、拯丁家于生死，谁就是丁家下一任大裳茶。当时，老大媳妇也在！”丁永一想起当年，丁家还住在青岛村时的情形。正值德军占领胶澳，舰炮轰隆
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