正在围观父亲丁赢的尸体。真是惨不忍睹，父亲的脑袋被打碎了，血流满地。丁永一当时觉得肚子里翻江倒海，肠子直往外翻，想吐却吐不出来。他不顾一切地往家里跑，他看到了族人、母亲和兄弟姐妹们的尸体。同治二年，十岁的丁永一成了新任大裳茶，长大之后，他带着劫后余生的丁家人重建了熬茶间。时至今日，丁永一依然不怕血，但死人和葬礼往往会让他整夜整夜睡不着觉。丁永一觉得活生生的家人突然在身边消失，好像从来没有出现过一样，是这个世界上最凄惨的事。他再也不想经历。
就这样，丁永一看着三个孩子渐渐长大，他希望三个儿子平平安安地成家立业。光阴似箭，时光就像流水一样一天天逝去。转眼间，他执掌家业半生已过。他为了丁家殚精竭力，虽未能恢复祖业于全盛，但拼尽全力。回望迄今之前，似乎这半生所经历的坎坷加起来，也不及今日之艰难。
丁永一觉得自己整个人，要被什么活生生地撕裂开来。
哭声渐微。丝丝如缕、幽幽不绝。
丁永一恍惚间看到了更多的尸体。硝烟中，死者粉身碎骨，血流成河。他努力睁开眼睛，但完全做不到。
约莫半柱香后，手中的书突然掉落。丁永一猛地睁开双眼，从梦魇中惊醒。他浑身是汗，充满了一种不安和忧虑的情绪。
他双手扶案，慢慢站起身，倾听窗外。
哭声，消失了。不是幻觉。
丁周氏刚才在丁廷武的房，解了绳子，又生气又心痛地骂了几句。丁廷武也不还嘴，合衣躺着装睡，心里暗暗琢磨接下来该怎么办。知子莫若母，丁周氏放心不下，叫来老二丁廷执，让他睡在这儿，看住丁廷武，免得再出去惹祸。从后罩房来到前院，丁周氏一直陪在章禹莲的身边。
断断续续的哭声传来，并没有影响丁家刚刚出生的孩子。丁国毓躺在章禹莲的身边，睡得很安稳。丁周氏有些坐立不安。章禹莲知道婆婆担心哭声影响自己休息，连道无妨。反倒是听不到哭声之后，让她不安起来。一股恻隐之情从婆媳的心头油然生起。
“娘！要不，去看看吧！“章禹莲担心地说：“苟家媳妇生头胎的时候，就乳汁甚少。她身子本来就弱，生产时失血耗气，又要了这个，怕雪上加霜，更是无乳。孩子初生，无乳可食，所以才哭。“
“去了又有什么用？“丁周氏叹了口气，“你爹也去看过，说是气血虚弱、肝郁气滞，化源不足，无乳可下。你爹开了方子，也不见好转，头胎那孩子勉强成活。“
章禹莲担心那孩子的安危，说：“那就抱来吃几口。邻居住着这么近，又是同一天生的。“
“娘也想去，只是这么晚了。而且，你生产之前没吃什么补的，还不知道月子里孩子够不够喂。“丁周氏看了看安睡的小孙子。
“娘，哭了一天了。现在已经听不到哭声了！“章禹莲央求道：“再怎么说，也是一条命啊！“
丁周氏何尝不想去，她是担心章禹莲的身子。有些话，她是不能说出口的。既然媳妇先开了口，她心中便没了顾虑。
“你说得对！“丁周氏叹了口气，“无论如何，也没有见死不救的道理。“
明天早上定是等不及了。丁周氏披上衣服，来到苟记馅饼粥，轻轻敲了敲门。开门的正是苟文先。他见是丁周氏，又惊又喜。苟家静悄悄的，只有苟家媳妇微弱的咳嗽声。床上支着帐子，里面黑乎乎的。一见丁周氏，苟家媳妇哭得更厉害了，连说自己没用，孩子又不肯吃羊奶。丁周氏边安慰着，边看了看婴儿，用手试了试呼吸，她觉得一时片刻也不能再等了。她说明来意，苟家夫妻千恩万谢地推了帐子，将婴儿包了起来。苟文先将丁周氏送到门口，说什么也要让大女儿念弟牵上黑山羊，把奶羊也一起送过去。
回到丁家东厢房。丁周氏怀里抱着苟家新生的婴儿，婴儿一声不响。章禹莲的心立刻被紧紧地揪了起来。她连忙撑起身子，从袖子里伸出来雪白丰满的手臂，把婴儿接在怀里。
章禹莲用棉花蘸了水，润了婴儿的嘴。婴儿的嘴微微动了几下，虚弱地吮着奶。
“吃了就好！“丁周氏长吁一口气。“能吃奶，就能活。“
章禹莲将婴儿抱在怀里，微笑着、凝视着。烛光之下，哺育的样子，就好像她生来就是为抱婴儿似的。她一只手揽着婴儿，一只手轻轻抚摸、拍着她的身体。她带着不可以言喻的母性成熟之美，对怀里的孩子低声细语，说着只有婴儿才能听懂的话。丁周氏挤了黑山羊奶来，用小勺子喂了，却是一口不吃。
“当真是饿得轻了！“丁周氏笑骂道：“这么小就如此挑嘴，长大了，怕也是个叫燎的。“
章禹莲听了，也笑，显出略为疲乏的样子。
“我和她们爹娘说了，今儿太晚了，他们也累了，就不送回去了。“丁周氏转过身，对苟家那女儿，“嫚儿，今儿就住奶奶家。明儿个，你妹妹吃饱了，睡好了，也就
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