诺宝顿被孟星辰送入了第三层虚拟世界，在这个世界中原来的设定是20世纪的西方大国西海岸。由于第一层虚拟世界的科学家所创建的公司员工诺宝顿成为元宇宙的通缉重犯，导致整个公司被除名，并且所有服务器被端，元宇宙的安全防护网络36000公司的特工连这个大楼都已经消灭，所有员工一个不留，就地删除。科学家们被迫返回到现实世界，并交了一大笔罚款，被禁止再次进入元宇宙。从此之后他们只能玩单机版的虚拟游戏，算力大大下降，为了寻求基础设施的支持，他们与东方大学展开合作，合作对象刚好是孟星辰父母所在研究所。
科学家们不知道的是，虽然36000公司的杀毒效果强悍，特工训练有素，但是他们建设的第三层虚拟世界中已经产生了顽固小程序，他们没有杀死，并生发出强大的意念重构了整个虚拟世界。在创造这个世界之初，原计划就是要进行医药实验，这些实验都是现实世界中被严格管控的，其中有一种药就类似毒品，不过可以提升人的智力水平。
参加实验的人来自西方大国的几个普通社畜（当然是虚拟世界的小程序虚拟人），其中一个名字叫做约翰。约翰被冰冻着，实验人员从药罐里取出两粒药囊放在他的脸上，黑色的硬硬的两颗绿豆大小的东西迅速融化，并浑身长满了刚毛，仿佛有生命似的一粒从约翰的眼睛下面钻进去，一粒从鼻孔钻进去，又像小虫似的分化为千千万万的小绿豆，像蚂蚁似的迅速扩散到约翰全身。
约翰感觉到有一层冰摩擦着他的脸，粗糙但是并不冷，模模糊糊看见头上方的人跑来跑去，不停的摆弄着仪器。突然，一声尖叫，他醒来了，双手紧紧抓住羽绒被，原来他做了一个最深的噩梦，他在家里的床上老老实实的睡着了（当然这些都是科学家的设定，为了观察疗效编的程序故事）。
约翰起床去了医院，原来是约翰因为溺水在医院抢救过，溺水导致部分大脑受损，所以给他用研发的最新药剂。约翰坐在诊断室的透明屏风后面，墙壁仪表深处一个水平的液晶显示屏。医生打着键盘跳出了病例，然后开始检查。约翰告诉了他的噩梦。
“事故出现前做过噩梦吗？”医生边检查边问。这个医生其实就是孟星辰。
“从来没有，是不是这个药的副作用啊”
“我想不是，这种药是新研发的多巴胺疗法，可以修复大量受损的神经细胞，刺激他们产生更多的链接，也许是因为大脑还在适用这个过程吧，噩梦也许就是链路产生的过程……”孟星辰说。
“这种现象会不会一直持续下去啊”约翰有点儿不安，手掌摩挲着自己的膝盖，开始晃动。
“不会的，等大脑修复完成后应该就可以了，现在估计在快速恢复过程中”孟星辰忍住笑，用小锤子敲击了下约翰的膝盖，脚踝等处，装模做样的检查了一遍。
“现在请说下100以内的质数”孟星辰说。
“什么是质数？”约翰一脸茫然
“就是只有1和本身两个因数的，比如2=1乘以2，7=1乘以7……，懂了不？”孟星辰说
“2，3，5，7，11，13，17，19，23，29，31，37，41，43，47，53，59，61，67，71，73，79，83，89，97共25个”约翰没等孟星辰说完，抢答到。
孟星辰递过去一篇论文，张益唐《质数间的有界间隔》。
“为了测试下你的智力，看下这篇论文”孟星辰对约翰一口气说出质数有点儿惊讶，突然加大难度。
约翰快速翻阅了一遍，“现在不大看的懂，不过感觉很有道理，这应该是大学论文吧？”
“嗯嗯，是的，不过一般有大学文凭的都看得懂，你不是大学毕业吗？看来要恢复到大学水平，还要继续吃药大概一个月。”孟星辰说
约翰开具了一罐药，他看了下就是那种黑色的绿豆似的药。
过了大概半个月，约翰发现他的噩梦果然越来越少，他身心放松之后，发现自己阅读速度明显加快，理解力增强了特别多。本来他是一个程序员，从溺水后因为大脑的原因，就失业了，在穷困潦倒的时候还参加了新药的实验计划。他的书架上有很多书，因为程序员特别忙，没有什么时间阅读，现在他能够阅读了，连最艰深的技术资料也能看懂了。约翰在大学时代其实就早早接受了自己平庸的现实，他虽然感兴趣的很多，却都是浅尝则止。现在发现自己都可以做到了，因此又买了一堆各方面的书籍。
约翰发现可以一心多用，同时思考很多件事，就仿佛电脑可以多核心运行似的，感觉思想得到了极大的解放。
孟星辰了解了下约翰的历程，请他到办公室里，关上门。“你对智力增强有什么感受？”
“我觉得特别的高兴!这样应该算是完全康复了吧！”
“从结果上看好于预期，不过我们正在做一项研究，主要想了解此种多
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