武公伐郐，势在必得。商贾变法，如火如荼。朝堂之上，叔段奉旨，以随婚为由，借机到郐国都邑商市及码头一探运营商密，美其名曰“缔结郑郐商贾互通之约，主效仿郐国营运商贾之道，互为互利，荣辱与共”。尉明岳朝堂举荐子懿为督史，辅佐二王子左右，武公准奏。
物丰楼乃郐国都邑商市之驿站，集全境众商贾之首，用于外邦通商议事、内办商贾联展，郐人称为“物尽奇且丰楼”。叔段、子懿随礼官和亲一众赴郐国都邑，拜会郐国国君，并禀明来意，郐国国君盛情至极，甚是欢喜。真真是美人入怀、家珍在手；邻国谦姿、邦交甚好；商贾繁盛，物阜民丰。好一派祥和之兆。
虽郐国公甚喜，然郐国大夫邬苏大胆妄言，曰国之将亡，昏君当道。无奈，为息事宁人，郐国公下旨诛杀邬苏，并连九族。随后于物丰楼大摆宴席，以迎四方宾客。
夜幕将至，茶凉人走，宴散。叔段和子懿分别宿于物丰楼翡翠阁和珍珠阁。夜已深，叔段与子懿谋于翡翠阁。
“子懿兄，依你之见，我们该从何入手？虽有圣旨在手，但终究是身处他国，如若滞留过久，恐有性命之忧。今日之见，果然名不虚传。这郐国公，表面玩世不恭，实则杀伐果断，乃心狠手辣之人。”叔段左右徘徊，“不行，我得修书一封，禀告父王！”
子懿为叔段斟好一杯上等西湖龙井，意定神闲，细细品酌杯中甘冽。“爷稍安勿躁，且坐下，莫要辜负这上好的龙井啊！”叔段接过龙井一饮而尽。子懿思虑片刻，起身遥望窗外皓月一轮。“子懿以为，讨要明账不易，不妨乔装商贾到码头一探究竟？爷此番有多少可用之人？”
“四谍。”
“足矣！爷，明早你我二人到古城角寨码头，其余谍子兵分两路，分别到双洎河子码头和新密码头。争取三日内探出郐国水运线路和通商名目。”窗外皓月映照物丰楼外莲池，微波粼粼下洒满星光，仿佛苍穹中的日月星辰尽数收于池中。子懿沐浴着清池悠风，不禁吟诵邶风之《雄雉》篇，“瞻彼日月，悠悠我思。”
叔段随着子懿的视线放眼望去，苍穹明镜如水，远远地挂着一轮皓月，着实明丽，皓月旁无一星辰，又显清冷。“如此美好月色，勾人心弦。不知哪位佳人令子懿兄对月轻叹呢？莫不成是漩滢？”叔段心领神会，暗自窃喜。论兄弟情谊，子懿与他相知最久。
“子懿不敢对公主有非分之想！”子懿连连作揖。
“子懿兄，上次园榭一聚，我看得出来，漩滢对你关怀备至……”
“爷，时候不早了，子懿先行告退！”子懿作揖，拂袖借机离去。叔段疑惑不解，此番故作，真真矫情。
翌日辰时，乔装商贾，公子二人策马前驱至古城角寨码头。郐国分三大城池，每一片区以码头为界，分三江域，溱水、洧水泾渭分明。来往商贾络绎，担夫或挑担或卸甲，码头岸边商船并连，结绳而固，好生热闹喧嚣。见一人驻足做账，子懿借机朝前搭话，“掌柜的，我们是卫国的商贾，初来宝地，人生地不熟的，想跟你打探个事。你可知道这丝绢归哪位掌事大人管啊？”叔段见状，亦从衣袖中掏出书契一叠，看似有模有样，“我们找了老半天了都没下落，掌柜的行行好吧。这货堆久了怕是被鼠虫咬了，那就亏大了。”
做账人上下打量眼前二人，思虑一番，“哦，原来是卫国人，卫国的买卖不是一向由长孙大人负责嘛，你们怎么跑到咱码头来了？”
子懿尴尬地微笑，作揖，“实不相瞒，掌柜的，郐国交友甚广，各国皆争相讨好，互换珍稀。咱们来得较晚，摸不清内情。今儿有幸得到掌柜的提点！在下感激不尽！我家公子欲宴请掌柜的畅饮，共谋差事！”叔段微笑着点点头。三两下，掌柜的被花言巧语的子懿拿下了，酉时相饮于城东的兴隆斋。
掌柜的乃古城角寨码头的管事筹算子，负责看管溱水来的商船，溱水水路多半来往齐国、晋国、宋国、陈国之商旅，运的大多是官盐和生鲜蔬果；与此相对的洧水，则是以卫国、鲁国、曹国为生，主营牲畜丝绸棉料等。虽从来泾渭分明，但总难免接触。码头表面风平浪静，实则波涛汹涌，商贾亦如朝堂。
“说实话，和卫国人打交道我筹算子是不愿意的，但你们如此聪慧，看着老实巴交的，我才跟你们说实话。你哥我多仗义哦……”筹算子已略有醉意，摇头晃脑地继续和叔段、子懿对酌。不料二公子酒量极佳，千杯不倒。
“初来宝地能够结识到筹大哥是我等福气，来，咱继续干！”子懿继续陪醉。叔段旁敲侧击，“筹大哥，这长孙大人何许人也？是长孙陆明吗？听闻此人性情温和、彬彬儒雅？”
“哼！能捞的个洧水主事，又是郐国公身边的红人，哪有如此简单？你们别被那厮的外表给骗了！”筹算子边啄花生米，边摇头，“那就是个吸人精血的鬼！手下养着一帮魑魅魍魉。天天净干些见不得人的勾当。上次咱码头官盐短斤缺两那事，就是这帮孙子干的！”
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