苍苍茫茫的天地，幽幽深山，清澈河水。太阳还有一个时辰就要下山了，尧客和他的弟子一众人走在路上，其后跟着几名他带下山的华山弟子。他叹息道：“哎，走得快了，也不知前面有没有人家。”尧客半年前南下查访华山遗失的代代相传的宝物南华剑，如今打探到消息，宝剑就在这南方桂林一带。
尧客想了一想，又自言自语道:“这一路上，见了许多人，都来参加比剑大会，看样子都是来抢夺南华剑的，也不知道今后还有多少凶险呢。”他手里时刻握着一把自己的佩剑，小心提防着，一但他人来功，也能及时防守。忽然一名派去探路的弟子来报，说是山路前有一处村寨，尧客喜不自胜，对后面的弟子们说道:“前面有村寨，大家快些走，到村寨中讨些吃喝。”从到南方桂林来的这一路上，众人都是饥一顿饱一顿，有村庄自然是再好不过的了。
现在是深冬十一月，这里的天气却较北方温暖，全然不似中原。尧客与众弟子都没见过这南疆景色。只见山清水秀，山都好似拔地而起，山大多四面环河。大江大河环绕其间，山水都是并存。山的形状有一种说不出的好看，较为陡峭，不像中原，连绵起伏，有陡有缓，这的山就好似一根根粗壮的柱子。
师父在他走时早已同自己的师兄弟们讲好了，夺回宝剑，就选个好日子在华山顶上召开神剑归山大会，顺便也把华山派下一任掌门人也选出来。白长清此举就是向天下人传达，这把宝剑就是我们华山的。这样一来，武林中十几年的风波就平静下来了。这把南华剑，相传是隐世高手独孤异与其妻子打造，并送给华山派开山祖师剑无邪的。尧客心中想道：“要不是我们祖师爷与独孤异夫妇有莫大的交情渊源，那把宝剑怕也就随着独孤异前辈长眠了。”
此时正是深冬，只不过南方天气稍微温暖些，没什么雪，树木都是常绿，没有什么枯黄的。都只道南方属火，北方属水，南方这么暖，尧客知晓其中的道理，也见怪不怪。
行走在山路上，山势险峻，颇为陡峭，倒像华山一处的一般，只不过草木茂盛，华山上只是岩石和古松。尧客带领众弟子，在附近竹林里摸索前行，终于找到了那位探路弟子所说的村寨。村寨居于山间，多用竹、木搭建而成，与中土建筑大为不同。
村寨中人服装与中原大异，女性头戴银造牛角装饰，男性多戴上长头巾，上衣都是多披披领、背帕等，女性下装有一青色百褶裙，也有蜡染裙，男性大多穿简短而大的裤子。村中人多，多养有鸡鸭，以牛最多。尧客上前问一位老者道:“老人家，我们从北方的中土过来，路途遥远，到了这可否供给些食物，好让我们继续上路啊？”那老人家打量了尧客与众弟子一番，见是从中土不远万里而来的，又作侠士打扮，便肃然起敬，对周围人说了些什么，随后周围人都去屋里了。不一会，都拿出了自家的鸡鸭鱼肉、饭菜、瓜类、米饭、米酒来了。那老者道:“我们这苗疆没什么好酒，各位侠士可喝得米酒啊？”
尧客很少喝过米酒，弟子们更是没有尝过，便道:“有酒固然是最好不过了，米酒一定很是香甜。来，干了。”于是，都吃起饭菜，喝起酒来了。
众人酒足饭饱，歇息了一阵，已是申时之初，尧客不想耽误了比剑大会的日子，便决定上路。尧客问寨中苗族人道:“各位乡亲，能否给我们指一条到附近渡口的路啊？”于是老者道:“下山的路，就在我们村寨东边，有条小路，直穿树林。之前有几班人马，也同各位一样打扮，我看是各位的同门吧？”
尧客和众人听罢，都是一惊。尧客道:“老人家，你是说我的同门师弟师侄们，都到过这吗？”那老者道:“嗯，他们昨天就到了我们这，我们村中的人给他们带的路。他们一路上都做好了记号，说你们如果来了，会找到记号的，我们就不送你们啦。”
尧客听罢，大喜道:“原来我的师弟们早就来过了，那就真的要谢谢各位了。”老者道:“这有什么好谢的，举手之劳而已。”
尧客带领众人，沿着山路下去了。不多时，山路渐渐隐去，山中竹子越来越多。再走一会，路已经不见，到处是草和竹子，已然到了荒郊野外。尧客观察四周，果然发现，好多竹子上都刻有标记，一竖划，六道恒划，还有一个直指前方的箭头。那竖划自是代表华山，那六道横杠，则是代表自己排行第六。华山上有华山八仙，乃是覃儒、占行、尧客、秦一居、阮阳子、思平子、处玉虚、马九倾。其中处玉虚和马九倾都是女辈，也最为年轻，确是一身豪侠气派，乃是女中豪杰。师弟思平子排在第六，于是就有这样一个符号。
尧客见到思平子的记号，自是欣喜万分，但转而一想，不免有些难解。难道六弟也走到桂林来啦？想当年师父命令秦一居，阮阳子，思平子和我，带着数十弟子下山，都是华山弟子中的精英，此次下山，只为寻回宝剑。华山派向来行事光明磊落，备受武林中人尊敬，华山八仙也是江湖中的高手，一身正气，武功也高，别人也不敢贸然来犯。自己这一路南下查访宝剑下落，带了
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