正值文朝欣欣向荣，一切按部就班的发展之际，噩耗如惊雷般的传来，南阳地区爆发了大面积的瘟疫。了解过实情的仁德帝痛下狠心，赐死了前来通报的传令兵。并以石灰粉敷体，掩埋于深山峡谷间。几条无辜而鲜活的生命就这样被草草了事了。并责令一队人马速去南阳支援，美其名曰救助，实则是将得痘之人赶尽杀绝，未染者也不得踏出疫区半步。派去的队伍不仅是带着任务的屠夫，也是送命去的亡魂。也许，在统治者眼里，医治不了的倒不如简单粗暴的抑制，即便是将此地化作遗址，只要得到快速的阻绝，没有蔓延至全国，也是在所不惜的。医者仁心，当陈筱雨得知疫情泛滥时，留下了痛苦的泪水。怎奈既有菩萨之心，但又无能为力。
叶梓枫也是急于心间，他深知天花无穷的威力，在他的印象中，是可以靠接种人痘或牛痘来预防的。正当一筹莫展之时，陈筱雨哭哭啼啼地跑来，不知缘故的叶梓枫赶忙安慰道：“咋了，大美女，因何哭鼻子啊？”
陈筱雨哭的更是伤心了，一把扑到了叶梓枫的肩头，酿酿跄跄地说道：“梓枫，快救救他们，我知道你一定会有办法的！”
“你是说天花吗？我只是依稀记得可以靠人痘或牛痘接种预防，却不知道如何治疗！”
“这种传染病在古代基本是没治的，只能预防！”
叶梓枫仿佛看到了一丝希望，欢快地说：“提前预防也是好的，是接种痘苗吗？”
“嗯，是的，对于天花接种牛痘要比人痘效果好，只是眼下大面积感染的是人，而非牛。况且这种疫苗的接种存在很多的不确定性，甚至有很多接种者会受到感染，稍有闪失便会造成重大灾害。”
叶梓枫终于明白了陈筱雨伤心欲绝的原因，略微思考下，斩钉截铁地说：“不妨将疫区没有受到感染的人们接种，也许会逃过一劫吧。”说罢，便急忙动身前去面圣。
天真的叶梓枫以为仁德帝派出去的队伍是救助疫区子民的，可万万没想到的是派出的是一支屠杀大军。这样的结果令他无法接受，随即跪地请求着仁德帝：“圣上，南阳现已归附我朝，数十万百姓就是您的子民，万请圣上三思！”
仁德帝无奈地闭上了双眼，微声说道：“朕非滥杀无辜之昏君，亦知新土子民急需帮助，可惜天意弄人，天花乃绝种之害，稍有不慎便有亡国之危。朕为一国之主，权衡利弊下，也只好舍车保帅了。”
“请问陛下，那没有染上天花的人呢？”
仁德帝哽咽着说：“朕无能为力，任由其自生自灭吧！”
叶梓枫瘫软在地，想到历史上多次大瘟疫都会带走数以万计的生命，此时的他眼眶湿润了，哭声戾泣地请求着：“请圣上将已染天花之人隔离起来，并以药救之，即便是杯水车薪，也好减轻一些痛苦。还有一法可预防天花……只是……”
“只是什么？速速说来！”仁德帝用命令的口吻说道。
叶梓枫有气无力地说：“只是会有一定的风险，一部分人得以预防，可相安无事；而另一部分人则会受到传染……”
“你是说不至于全军覆没？”
叶梓枫微弱地点了点头，以示肯定。随即将接种人痘的方法清盘脱出。
“好吧，上天有好生之德，朕贵为人主，理当心系百姓。至于结果就看他们的造化吧！”说罢，便给小玄子下了一道口谕：“速派快马追上援南军，责令其按此方给未染天花之人接种！已染病者，隔离起来好生救治！”
小玄子一刻不敢耽搁，急忙传令下去。
此时的叶梓枫才稍微地松了口气，心里感慨着：“别无他法，也只能是死马当作活马去医吧！”
本章完