书记的儿子的新娘，还是被县里某位领导家招为儿媳。后来，她嫁到了京城，虽有个挑剔难缠的婆婆，但她丈夫英俊潇洒，捧着铁饭碗在国营大厂工作，一家人过上了衣食无忧的生活。
直至此时，秦淮茹内心深处仍然保持着那份骄傲，每次回娘家都会带上丰厚的礼物，引来乡亲们的簇拥与羡慕赞美的话语。可是，这一切的美好随着贾东旭的去世，如同泡沫般破灭。她不得不在刚生完孩子不久就去厂里接替丈夫的工作，面对繁重的任务和那些满身机油味的大老爷们无休止的调侃调笑，她必须学会周旋应对，忍辱负重，虚与委蛇。
如果不是为了棒梗，为了她那三个年幼的孩子，秦淮茹可能早已被生活的重压击垮。然而，棒梗却始终不懂事，不仅在学校里不好好学习，还开始涉足偷窃行为！如果只是偷些无足轻重的废品破烂也就罢了，但棒梗竟胆大包天到偷扎钢厂的工件，这种行径一旦被发现，后果不堪设想！
上次棒梗偷窃事发后，秦淮茹对他进行了严厉惩罚，本以为他会因此而收敛，没想到转眼间他又捅出了更大的篓子，甚至惊动了一大爷易中海亲自上门质询。刚刚听到易中海讲述的情况，秦淮茹只觉得脑袋嗡嗡作响，更让她心灰意冷的是，棒梗面对指责时那副倔强的表情，丝毫没有意识到自己的错误。
送走易中海之后，秦淮茹感到全身力气仿佛都被抽空了，紧接着又是一阵愤怒难抑，再次狠狠教训了棒梗一顿。虽然棒梗被打得哇哇直叫，起初也嚷着自己错了，可到后来，他反而更加倔强起来，死死瞪着眼睛，咬牙硬生生地承受疼痛。
秦淮茹在教育无效的情况下，情绪崩溃到了极点，只想痛痛快快地大哭一场。但她不敢在家里哭，怕引来街坊邻居的询问和背后的指指点点，于是选择独自来到地窖发泄情感。万万没有想到的是，这一幕却被何翼撞见了。
俏寡妇努力压抑住抽泣声，用手背抹去脸上的泪痕，突然意识到这里光线昏暗，只能依稀看出人影轮廓，无法看清面部表情。这让秦淮茹心里微微松了一口气，她下意识地不想让何翼看到此刻她狼狈不堪的样子。
何翼则体贴地说：“秦姐，你没事就好，能哭出来也是种释放，不过别在这待太久，早点回去吧，我就先走了。”话音未落，秦淮茹情不自禁地脱口而出：“你等等！”她张了张嘴，却又一时语塞，不知该对何翼说些什么……
本章完