亨李宪出席了纽约华尔街交易所的盛大庆典，庆贺股指较上月又创新高。其原因是全球投资者受失业率下降鼓舞——而这都要归功于黑刃团创办的Black.Blade工坊项目所提供的新式刺激消费计划。五个以上“准备就绪”方案，包括建立在美国洛杉矶、中国上海、德国柏林等地的AHS集团机械军团制造工厂，预计将创造二十万以上个新就业岗位。Black.Blade工坊官方军事顾问詹姆斯·加纳将军出席了这次剪彩仪式并承诺这只是美好未来的开始。
张添背着书包在狭窄的街巷中狂奔，在他的身后，有两个持有爆能枪的机械士兵在疯狂追赶，他们就像两块炽热的黑色金属急着接受熔铸，腾腾着震慑人心的恐怖杀气。机械士兵喊道：“嫌犯，站住！黑刃团有令！反抗即死亡！”
就在机械士兵即将擒住张添时，黑暗中闪出一个身影挡在了张添和机械士兵之间。张添认得这个身影——他是厄瑟·欧沃克森，但与他之前认识的那个厄瑟不同的是，眼前的这个厄瑟更加有青春活力，他身穿一套银蓝色的鱼鳞甲，手中拿着一柄不知用什么金属制成的戟状近战武器。
“张添，我知道这很难解释，但现在不是问问题的时候。我猜你肯定是惹毛这些铁桶了，你是不是和抵抗组织有勾结？”厄瑟微笑着说，他轻松地挥舞起武器，然后猛然将它捅进机械士兵的胸口。
等到张添回过神来，厄瑟已经将机械士兵清理干净。厄瑟拍了拍张添的肩膀，然后挥了下自己的胳膊，示意其他同伴从角落里走出来。第一个从巷子里走出来的是马克·洛佩兹，张添认识他，在张添的印象里，马克是个整日不务正业的校园混混，但或许真实的马克并不全然如此。
接下来现身的两个人都是平常只活跃在公众舞台的明星学者，出乎意料地出现在这里：“黑天鹅”艾泽拉·洛伊和“灰犀牛”乔·本内特。这对从加拿大移民到纽特市的夫妇占据着理论物理学、金融分析学和高阶概率统计学的世界顶尖学位，在师霖成功逃出星际前线后，他们立即取得了联系，而如今艾泽拉基本上算抵抗组织的领导者。
“他们为什么要逮捕我？他们昨天甚至逮捕我爸！我们做错什么了？”张添不解地嚷嚷道。
“恐怕他们知道你会产生威胁，只是你暂时还不知道自己的威胁是什么，要知道痛恨黑刃团的人可绝不止你一个。”乔耸耸肩说道，“我们就是抵抗组织，如果你想要活命，就必须跟我们走。机械军团会接二连三地找你麻烦。”
“那现在去哪儿？”张添擦拭着额头的汗珠，他认为眼前的几位他没有理由不去信任。
“临时指挥中心。”马克·洛佩兹将飞行汽车驶到路边，示意各位上车起程，“我的朋友，你恐怕已经没有别的地方可以走了。”
上车之后，张添发现还有几个年纪与自己差不多的年轻孩子坐在汽车靠后的位置上。其中一个澳大利亚裔男孩是与张添同上历史课的，名叫莫里斯·希尔伯特，学习情报侦察和信息分析专业；还有一个俄罗斯漂亮女孩，叫作卡罗莱娜·科库娃，是机械工程专业的研究生；此外是一对中国双胞胎兄弟，哥哥叫魏桐、弟弟叫魏榕，他们比较擅长计算机编程和人工智能。
飞行汽车避开监控摄像头密集的区域，迅速地驶入某工业基地的废弃隧道，像是曾用来进行高能武器试验的，四处都布满了焦黑色的弹坑。即使探照灯依次在隧道两侧开启，张添也分辨不出这个工业基地位于纽特市的哪个区。几分钟后，汽车进入一个仿佛军用人防工事的空间，张添跟着其他人从车上下来，然后就听到有人嚷着：“补给品呢？补给品呢？”
“没有补给品了！黑刃团截断了我们最后的补给渠道，很多武器供应商都被他们查封了，我们去过港口，那里的走私市场甚至都被清理掉了，我们总不可能向黑帮求助。”厄瑟脱下装备对那人说。
脑科学家阿特姆·鲁德列夫缕缕自己的红色胡子，叼起已经几乎燃尽的旧烟卷，暴躁地说：“奶奶的，这群狗养的混蛋玩意儿，没有武器，没有食物，我们这里撑不过一个星期，别忘了还有四百多平民待在地下室里呢！他们也还得吃饭啊。”
“现在可不是心急的时候，阿特姆教授。我们的行动要保持低调，这并不容易，谁都知道干点事情比待在指挥中心等死强，但我们现在不占优势。旧金山基地的抵抗者们也陷入困境，暂时不可能给我们提供援助。”艾泽拉叹了口气说道。
“这个男孩是谁？”阿特姆指指僵住的张添。
“他是我同母异父的弟弟，我们巡逻时发现他被机械军团追捕，就先救他回来了，他的父亲昨天被黑刃团带走调查，据悉还有很多平民被捕。”厄瑟从金属箱中取出一块布子，开始擦拭他那根戟。
“哦，可怜的孩子。”阿特姆吞云吐雾。
“我们从AHS带回点东西，或许有些用处。”马克·洛佩兹取下背包并拿出一个精细的元件，“这是个量子计算机的闪存硬盘
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