“老人家，最近世道不太平，进城要多些程序，怕是要耽搁一阵了。”
“理解，理解。”
长髯老者将背包行囊一并递给城门前守城的卫士长。
“老人家，还有劳烦您的斗篷。”
“哦，好好。”
老者将盖住自己面容的棕色斗篷取下，一对剑眉冷眼，盯着那负责检查的卫士心中发慌。
“呃，没什么问题，您可以通过了………”
“长官，不是还有……”
负责打下手的小卫士话刚说了一半，就被他长官敲打了一下示意闭嘴。
“那，老夫就谢过二位了。”
待到那老者骑着马儿入城走远，卫士长才长吁一口气来。
“小崽子，以后机灵点，像这种一个人骑马来的老头能不招惹就尽量别惹。”
“反正出了事城内还有其他卫士负责，咱犯不着把命搭进去。”
“为啥？”
“你看他那双手，指节处都发白了这是经常练剑者常见的，再看他那双眼神。”
“啧啧啧，我敢打包票，这老头绝对是在战场上杀过人的！”
…………
孙乾骑着老马奔向那早已经烂熟于心，那条去往刘备住所的道路。
“离开主公有数月之久，也不知是否真如主公信中那般顺利。”
孙乾，孙公祐此次离开刘备众人身边，是带着一份极其重要的外交任务。
作为刘备前期最主要的外交家，这位自己传记上事迹寥寥的男人却能活跃在刘备前期各种重大的外交场合。
几乎在每一次刘备集团会见重要人物时，都会看到孙乾身影，细究其背后缘由，便可发觉此人非同一般的政治魅力。
没错，在刘备这种草根子泥腿子集团中，孙乾是一位在前期中最为特殊的一位存在。
单拿与士族圈子的交好程度，这位孙公祐可以说稳摘刘备集团的桂冠。
作为能被汉末最著名大儒郑玄的学生。
孙乾与刘备这种只是在上千人的场合听过同为汉末大儒的卢植讲“公开课”的学生情况不同，他是有大儒郑玄亲自举荐的人才。
有名师背书，按理说孙公祐的人生应当像开挂一般，先在基层历练数年，随即一步一步从郡走到州治所，再成为某地的一把手。
或就此提拔到京城与他老师一样，成为一代大儒。
但现在，乱世的脚步将这些美好的规划踩的稀碎。
自灵帝死后的数场大乱已让孙乾无法再潜心研究老师传授给他的儒学。
孙乾明白，这样一个百姓无法安居乐业，连活下去都成为一种奢望的时代。
众人需要的是一位英雄，一位能够结束这天下乱局的英雄。
而自己虽为一介儒生，但若是能做到追随这位英雄脚步，做些利国利民的好事，也算不枉费读了一辈子的儒学经典。
不枉此生来这世上走过。
相较于许多郁郁不得其主或得其主不对其时的人才来说，孙乾无疑是幸运的。
正值壮年的他，等到了他心中那位能够结束乱世的人。
没有演义中先侍奉陶谦后侍奉刘备的桥段。
这里的孙公祐在其人生中的第一位所追随的主公，就是刘玄德。
而在自此到他生命最后这十五年内，他还是继续追随着自己初心所在，不忘初心方得始终。
“驾！”
一边不断挥舞着手中的马鞭，孙乾一边麻利地摘掉自己做的伪装。
那夹杂银丝的花白头发，乃至脸上故意凸显的皱纹都是孙乾所做的伪装。
长髯依旧，但面孔却不再是那位眼神犀利的老者，而变成了一副正值壮年，精神饱满的模样。
乱世之中，像孙乾这样的外交人员也不是完全安全的。
先不提个别君主有喜欢弑杀外交人员的习惯，就在这一路上所要经历的危险就够大部分人吃一壶的。
但，有反直觉的是，孙乾选择了伪装成一位更容易被盗匪盯上，看似毫无反手之力的老头。
归根结底，他防的不是那些不成气候的山林盗匪。
作为一位常常身怀密信的外交人员，比起那群只盯着财宝的土匪恶霸，更应当防范的，是其他势力所派跟随的斥候！
无疑之中暴露自己行踪，所带来的泄密后果，其损失是不可估量的。
就拿孙乾当前的例子来说，如若孙乾丝毫不做伪装，其最有可能的结果，就是行踪被曹操势力，也就是所谓许都朝廷那边的人所察觉。
进而将刘备集团暗中进行的一项关乎生死存亡的绝密外交行动暴露在曹操面前。
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