“退婚！？”
纵使严氏心中已有万千猜想，却独独没想过这种可能。
退婚，对于女子的影响颇大，尤其在徽州这一块，被人退婚就等同于往后再也嫁不出去。
因为被人退婚只有两种可能，一是德行有失，二是清白尽毁。
这两件事都与吕贤锡无关，但外人若是知道她曾被退婚，就会笃定她有这两项过错。
严氏立即拒绝：“不可能！我们不会同意的！”
汪老爷道：“如何不可能？你们被山贼掳走一月有余，先前吕大老爷可是说过，你们‘不堪重辱，跳崖而死’，如今却健全地回来了。”
“这只能说明，你们已经不是清白之身！”
老爷站起身，将手背在身后，居高临下地道：“我们汪家虽然是小门小户，但也颇为注重礼义廉耻，自然不会娶这样的人做媳妇！”
严氏怒道：“女子清白岂是你空口白凭可以侮辱的？我们确实是被掳走了，但却从未被人欺辱！”
“若是你们不信，完全可以找婆子来验证，怎可乱说！？”
“乱说？”吕老爷踱步至门口，转过身。
他背着光，整张脸都埋在阴影里，语气带着狠厉：“就算是乱说，如今你们被辱跳崖的消息也已经传遍了整个六安城，在所有人的眼中，你家几个女儿都是破落户！”
“你！！”严氏气极，指着他还想再骂，却被吕贤锡拉住。
“娘！别说了！”
吕贤锡站起身，眸中泛冷：“他们今日就是笃定要退婚，我们再怎么说都没用。”
“呵！”汪老爷冷笑道：“知道就好！”
吕贤锡道：“要我们退亲也可以，不过我们有一个条件。”
“什么条件？”
吕贤锡一字一句道：“我要你们将从我家受的好处全都还回来！”
汪老爷一愣，汪家的确从吕家得到了不少好处，这些好处若是财物还能还，但他们受的都是些人情，诸如商会引荐、差事办理等等，根本没有办法还。
他道：“我们若是不还又怎样？”
吕贤锡道：“你们不还，我们便不会退婚书。等贵府二少爷成亲时，我们再去衙门告上一状。”
按照大清律例，男女缔结婚姻时需设立婚书，已报婚书及有私约，而辄悔者，笞五十。
若再许他人，未成婚者，杖七十，已成婚者，杖八十。
也就是说，如果吕贤锡今日去衙门上告，那汪良善就要受笞罚，如果等他成婚了再去告，就要行杖刑。
汪老爷自然不敢用儿子的婚事来赌，道：“可我们还不了啊！”
吕贤锡冷笑：“还不了？怎么会还不了？不过是舍不得到手的东西罢了！”
汪老爷一噎，确实是舍不得，只好问：“我们可否用钱财来弥补？”
吕贤锡反问：“钱财？钱财就能弥补我的名声了？我虽然没了父亲，却还没穷到见钱眼开的地步！”
汪老爷无奈道：“那你要我怎么做？”
吕贤锡道：“很简单，退出商会，辞掉差事，与我父亲引荐的人永不联系！”
汪老爷惊道：“退出商会！？绝无可能！”
吕贤锡两手一摊：“那我们就拖着吧，这婚我不退，你们也别想成！”
说罢，便拉着严氏快步走出客厅。
“等等！”
身后，传来了汪老爷无奈的声音：“这样，我愿意用汪家今年一整年的收益来补偿，如何？”
吕贤锡停住脚步，转身问：“我说过，我不是见钱眼开的人。”
汪老爷欲哭无泪道：“两年！两年收益足足有三千两白银，就算你这辈子不成亲也花不完了！”
吕贤锡想了想，还是摇头。
“这已经是我能作出最大的让步了，这三千两就算是用来上下打点，我也能进商会了。”
吕贤锡这才点头：“那行吧。”
汪老爷立即请来了媒人，两家约定婚事作罢，又以银票付清了三千两，此事才算了结。
出了汪府的门，严氏担忧道：“女子一旦被退婚，便没人在要了，贤锡，你往后可怎么办？”
吕贤锡毫不在意道：“娘，我们本来就要走了，这些闲话还能传到天津去不成？”
“再说了，他们这样的人家一看就无情无义，我嫁进去难道还有好日子过吗？”
“这退一次婚就能有三千两，我家不也才只有这么多吗？”
严氏听她这么说，忽的想到了曾在庐山问到的卦象，轻念出声：
“两地家居共一山，如何似隔鬼门关？岁月如梭人易老，许多劳碌不如闲...原来如此！原来如此！”
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