大陆历1084年初夏，库赛特趁南帝国与西帝国交战之际，向南帝国宣战。
卡拉迪亚的战争虽然频繁，但都是千人、百人规模的小型作战。因此，库塞特的入侵虽来得迅猛，却并没有十万大军的气势。
蒙楚格大汗御驾亲征，一千铁骑连夜抢渡界河，奔袭南帝国边陲重镇奥尼拉。
同时，墨速宜的600人军团从南帝国北境的席隆尼亚方向入境，在南帝国腹地袭扰，驱散意图集结增援奥尼拉的南帝国军队，并为蒙楚格张目，时刻戒备南帝国西线主力的回援。
图拉格和呼鲁那格则留守国内，以防阿塞莱、北帝国或斯特吉亚背刺。并作为后备队，若前线战事不利，随时西进支援。
不过，对库塞特的入侵，南帝国并非毫无准备。西线自有瑟兰顿与希克尼斯两位风格激进的元帅指挥作战，而帝国后方则由拉盖娅女皇坐镇。
墨速宜的袭扰确实起到一定效果，但南帝国守军主力已然在首都吕卡隆快速集结，整装待发。
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此时，的宁手下已有55人，比她从阿塞莱归国时翻了一番，正随墨速宜的野战军行动。
至于她的家人们，现在则都在库塞特与阿塞莱边境从事贸易，远离战端。
而凌晓，现在作为阿拉斡特家族雇佣军的二把手，每一日随侍的宁左右，主业是护卫的宁安全（虽然的宁的武力值根本用不着他去护卫），必要时担当的宁的参谋长，为她出谋划策。
凌晓见识过汜水关之战的惨烈，也在以往的剿匪和洛圣都的杀手任务中适应了血腥杀戮，因而卡拉迪亚的正规军战斗虽也残酷，但在他看来也不过如此。
处变不惊的战场适应力，百发百中的彪悍武力，还有降维打击的格洛克手枪——大概是能力过于突出了，渐渐的，不但的宁依赖着凌晓的能力，偶尔墨速宜也会专门派一些任务给凌晓，并给他自己门下亲将的待遇，有好几次，她都向凌晓表达了想请他跳槽的心思。
的宁却有点受罪——之前只是带着小弟清缴土匪的她，在真正见识到正规军之间的激烈交锋时，一度感到心悸。只是现在跟着墨速宜打了两三场小遭遇战，也才勉强适应了真实的战场氛围。
眼下再看墨速宜有挖自己墙角的意思，莫大的压力倾泻在的宁心头。她希冀自己能建功立业，本就不能接受自己在真正的战场上竟如此无用，现在看连自己当下最大的依赖都快被人拐走了，哪还能好受？
可这又能怪谁？还不是自己菜呗……
眼瞧着凌晓从军团作战会议的护卫步步进升到重要谋将，特别是墨速宜的女儿雅娜眼神中对凌晓越来越多的赞赏。的宁十分郁闷。
她倒不是嫉妒凌晓或吃雅娜的醋，实在是怕凌晓嫌她太菜了不要她，全心全意去为库吉特家族效忠。
可这种情绪还偏偏不能向凌晓倾诉——顶级恋爱脑的的宁担忧，凌晓要是知道自己气量不过如此，会不会更可能感到不快。
但是哥哥又远在家乡，她该找谁倾诉呀……
那一夜，的宁辗转反侧，难以入眠。思来想去，她还是趁着凌晓领了墨速宜的任务出外勤，未在帐外侍立，打了个电话出去。
……
……
……
是夜，南帝国某处密林。
昼间流散四处的南帝国斥候骑兵队在此集中，互相交换情报，并稍事歇息，以备第二日的工作。
为避免暴露，斥候们没有升起营火，只是各自把戎装裹得厚些，背靠大树避风，便草草过夜，独留轮班的哨兵在附近守望。
第五班轮岗的时候，哨兵注意到密林中似有异响。
尽管夏夜的林间虫鸣密布，但哨兵听得很真切，绝对有人在树林中穿行。
哨兵谨慎地提防打草惊蛇，悄悄推醒自己的战友们，殊不知来人早已锁定了他们所在。
在斥候营地十来步外，凌晓与库塞特的突击队们带着附近雇佣的村民，在村民的指引下步步紧逼。
两拨人马越发接近，连近地的虫鸣也大量生人的存在而缄默。一切归于宁静，独留突击队快速奔越林地的窸窣。
已经依稀可以看见前方林间攒动的人影，库塞特人不再隐藏。有人吟哦起低沉的呼麦——那是他们约定好的进攻信号。
当头的凌晓率先杀入，张弓滑跪，照面便杀一人，再翻身起时，第二箭已然上弦，松手又是一条性命。而待凌晓站定，库塞特人已然扑杀而至。
许多睡眼惺忪的帝国骑兵才刚刚摸到武器，便在袭营中丢掉性命。不过，斥候骑兵有30人之众，遭突击队袭杀一番，幸存者人数正与来人相当，于是双方杀作一团。
按理说，此时混战的双方本该势均力敌。
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