普通的禽鸟野兽在完整吞食灵根后，只要能成精，前期的修行速度普遍很快。
往往用不了多久，就能从最低级的妖兵，突破为妖士。当灵根被彻底炼化吸收，它们的修行效率才会变缓。
是以，野外的妖怪，多为妖士，低级的妖兵反而少见。
‘蛙妖’被打下契兽印后，已经可以称为‘妖宠’。这时，纪星河多打量了它灰蒙蒙的外表几眼，才发现它根本不是蛙，而是一只蟾蜍，也就是蛤蟆。
三色鹿的知识基本是从血脉传承中得来，浅薄而杂乱，分不清什么是蛙，什么是蟾，倒也情有可原。
湿润的地穴中，除了蟾妖本身，还有两块从它身上蜕下，可以用作药材的优质蟾衣。
比起能够无障碍交流的三色鹿，蟾妖的智慧显得较为低下，也就相当于七八岁孩童的水平，与其沟通很是费力。
但也因此，它没有多少自己的想法，比三色鹿更好糊弄，更容易驯化。
同时，一些通过意念传达的指令它不仅能听懂，也能严格执行。
比如，守护灵根！
从翠屏岭返回纪府后，纪星河便直接将蟾妖扔进了专为水灵菱开辟的池塘，命其时刻守护水灵菱。
蟾妖一听，乐了。
还有这好事？
士级的妖怪已经有了一定的保护灵根的意识。前番，纪星河斩杀的蟒妖与熊妖便是如此。
只可惜，当妖怪产生这种意识时，助它们成精的灵根多半已经成了粪土。往后，它们再想遇到灵根，就很难再有那种运气了。
眼下，将蟾妖往水灵菱旁边一搁。其实都用不着纪星河命令，它都会任劳任怨，勤勤恳恳地担当守护者。
至于冬眠。
蟾蜍冬眠的主要原因，是其作为变温动物，在冬天很容易冻僵。
但在成精后，蟾妖已经可以用妖力抵抗严寒。之所以冬眠，还是本身习性的影响。只要纪星河为它提供充足的食物，它完全可以克服这一习性。
而有了蟾妖坐镇，纪星河便可以按照之前的设想，往池塘中投放鱼虾等水产，丰富池水中的生态。
且，原先安排的潜水巡逻之人，也可以撤掉，不必再让他们那么辛苦了。
“熊妖、蟒妖、蟾妖……”
池塘边，纪星河颇有些感慨的呢喃：
“此三妖，背后都有着一株灵根的消逝啊。”
再往前几十年，翠屏岭中还曾诞生过其它妖怪。世上被妖怪糟蹋的灵根，不计其数！
纪氏在此扎根几十年，即使经常入山狩猎，也根本阻止不了灵根被野兽破坏。往往灵根当天诞生，当天就被附近的禽兽糟蹋，防不胜防。
但云枝却并非是吞食了灵根才成为精怪，更不是依靠吞食灵根才觉醒异兽血脉。
它生来就是三色鹿。
从一开始，九色鹿的血脉就在它体内流淌；从一开始，它便已与九穗灵禾共生。
而那鹿群中的五头妖兵级的白鹿，则都是因它赐下了自己的鲜血，才能开启灵智。随后，从普通的梅花鹿，变异为血脉最浅薄的神农白鹿。
顺着纪星河的话茬，云枝将自己的妖修之路，与普通野兽撇开。
[更久远的记忆吾已不记得，有意识起，吾便生活在这片山脉当中。那时，吾还只是头懵懂的幼鹿。九穗灵禾在吾不知情的情况下，便已与吾共生，那时，它的品级还只有黄阶下品。]
“那是多久之前的事？”
池塘边，纪星河轻抚云枝雪白的毛发。
[记不清了。八年，九年，亦或是十年？]
一听这话，纪星河就明白过来，鹿鹿果然是和师妹在相近的时间段出现于永昌郡。
它和师妹必然有深厚的联系！
纪星河稍作想象，不由便在脑海中勾勒出，人群与鹿群携手逃亡的情景。
其中一头成年母鹿在路过翠屏岭时分娩，就地丢下了云枝。接着，继续北上。年幼的姜星洛被大人抱在怀中，在路经翠屏岭北方的白鹭县时，不幸被追兵赶上。
为了保存希望，幼女被无奈抛下。
‘不对，怎么会是北上呢？如果是逃亡，南下大荒更有可能。所以，先被抛下的是师妹，随后才是云枝……想来，我该派人，沿着这条路线多加打听。’
相隔九年，也许有关人的消息很难打听到，但神农白鹿十分特殊且显眼。如果有人曾经目睹，怕是一辈子都难以忘却。
自从李郎中粗略揭开姜星洛的身世，尽管女孩的表现一如既往，不曾显露什么异样。
但纪星河知道，自那以后，师妹的心底便一直埋藏着浓重的忧虑、迷茫，与伤感。因为不想让他担心，才会一直装作若无其事的样子。
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