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王克强一边开车，一边惊喜地问道：“是吗？你母亲是西海哪里的？”
牛木林回答道：“碾伯县。”
王克强更加惊喜地说道：“真是太巧了！我也是碾伯县人。我的老家在碾伯南山的虎狼窝。”
牛木林听到虎狼窝的地名忍不住笑了，非常感兴趣地问道：“怎么叫了这么个地名？那里真的有老虎和狼吗？”
王克强说道：“现在到处都是人，哪里还有老虎和狼啊！古代有没有就不好说了。你母亲是碾伯哪里的？”
牛木林回答道：“县城东门。”
王克强好像发现了神秘的金银岛，笑着说道：“真是无巧不成书啊。我姑奶奶当年就嫁到东门的一户人家了。”
牛木林问道：“你姑奶奶嫁给东门的谁家了？”
王克强回答道：“姓巩的人家。巩，就是电影演员巩俐的巩。”
牛木林瞬时大张着嘴巴，愣了半晌才痴痴地问道：“你姑奶奶叫王天英，姑爷爷叫巩福元。对不对？”
王克强神情紧张地问道：“对呀。你是怎么知道的？”
牛木林实在是太激动了，无法立刻回答王克强的问题。他缓缓地把脸转向窗外，望着马路边盛开的鲜花、茂密的槐树和鳞次栉比的高楼大厦。
过了很长时间，牛木林渐渐地抚平内心的波澜，平静地对王克强说道：“因为……因为我是你姑奶奶在天山省的外孙子。”
王克强瞪着惊愕的眼睛，喃喃地问道：“真……的吗？”
牛木林点了点头，打开回忆说道：“是的。1972年冬天，我跟着我母亲、也就你姑奶奶的大女儿到碾伯探亲，见过你的姑奶奶。当时，她可凶了，老是用竹尺板打我的脚丫子。”
牛木林诉说着往事，忍不住又笑了起来：“现在想想，那个时候我的确非常顽皮，不招外婆喜欢也是必然的。”
王克强说道：“我记得有这么回事。姑奶奶给我们说过，天山省来的尕娃像个野娃娃，谁也不害怕，整天爬上爬下的，闹得她心烦意乱，血压都升高了。原来那个尕娃是你啊！”
牛木林不好意思地点头承认了。
王克强问道：“刚才那几个人是你的朋友？”
牛木林回答道：“大学校友。”
王克强说道：“一会到了雁滩公园，我和客户谈点事情。你们先逛公园。完事以后，我们聚一起吃顿饭。嗨，缘分到了，千山万水也挡不住啊。”
牛木林愉快地答应了。
傍晚，王克强在敦煌大酒店设宴款待牛木林等几个人。他们畅饮地产的黄河啤酒，品尝金城特产黄金百合、砂锅汤菜和水煎包子。每人还吃了一小碗精致的牛肉面，品味着金城独特的味道。
同学聚会的集体活动结束了。
马小平开着最近购置的越野车，带上牛木林、纳森和巩晓丽，还有在民族大学音乐系学习的女儿马妮娜，一同前往河州和积石，拜谒祖先曾经生活过的土地，感受30年来发生的沧桑巨变。
汽车驶出高楼林立的市区。他们特意没有穿越高山的隧道，而是沿着崎岖的盘山公路爬上云雾缭绕的果园山。
在果园山的最高处，马小平将汽车停在路边。
大家纷纷跳下汽车，站在高坡上，一起眺望延绵起伏的山峦和壮丽的金城城区
牛木林感慨地说道：“世界历史的沧海桑田和人类民族的兴衰变化，始终是一个令人欲罢不能的永恒话题。我一直在思考，人类的历史是这么漫长，地球上一定诞生过多不胜数的民族。只不过大部分民族在历史长河中消失了。现有的2000多个民族只是幸存的一小部分而已。”
马小平刚要接上话茬，马妮娜招呼道：“爸爸，你们上车再说吧。我们还要赶路呢。”
汽车进入河州地界，奔驰在广袤的大地上。宽阔的高速公路，金色的田野，硕果累累的果树，整齐的农舍，构成一幅美丽的画卷。
汽车喇叭里发出一声欢快的鸣响。
马小平兴奋地提醒道：“大家注意了，东乡县城锁南坝到了。”
2011年3月2日，锁南坝镇发生滑坡，出现大面积裂缝和塌陷。灾情牵动了全国人民的极大关心。
他们参观重新修建的新县城，观看现代时尚的撒尔塔文化广场。他们深入到马小平的祖籍韩穆则岭，参观列为国家重点文物的古老经书手抄本。
第二天，他们驱车告别绿树成荫、万紫千红的东乡高原，来到大夏河畔的西部明珠河州市。
他们徜徉流连在八坊老街，品味独特的多民族文化，到城南公墓祭奠祖先，了解丰富多彩的民俗风情。
第三天，他们来到位于河州市西部的井沟乡，攀上高入云端的黄土塬尕阴屲，参观牛木林爷爷易卜拉欣主持修建的白崖礼拜
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