高家在村子里的地位有所上升，不仅去年赚了一笔，还有宝贵的养殖经验，一时间人们对高脚六客气了很多。人们说起那憨憨的大高，可真是傻人有傻福，啥也不想一门心思跟着干反倒口袋有着落。
高脚六沉迷于酒桌上的捧抬，凡事都答应，只是可怜了大高，每天都要接待好些个抠养殖细节的人。
这天高脚六刚从魏老三家喝了顿酒，转头又来了庄家，这魏老三便是魏同富的堂弟，那个和庄家多少沾点亲的人。
庄鹏正坐在窗台下梳理网衣，余光瞥见高脚六假意没有看见，庄丰年把他请进屋子，不用说酒又摆了起来。
刚喝了两盅，高脚六忽然神秘兮兮开了口，“庄老哥，你知不知道魏家有一张摁满手印的纸？”
“知不知道又怎样？”
“我听魏老三说，那张纸做不得数，当年之所以有这张纸，是魏同富要把人们绑定在魏家塘，集中养殖、互帮互助，实际上就是为了在纸面上把人们笼络起来，一起对付钟家。”
“老六，你可不要乱说，依我看那魏家塘团结得很，怎么就不作数呢？”
“是我没说清，养归养卖归卖，是在卖鱼方面不作数。”
庄丰年忽然怔住，背对着屋子的庄鹏一下子抬起头来。那张纸上的内容，庄鹏很有印象，上面没几个字且都是空泛的口号，很有一种“集结令”的感觉。
“作不作数，你都没有和我说的必要吧。”
“庄老哥，魏同富和水产联销厂签了协议，但那协议上只签了他一个人的名字，他以为靠那张纸就能把魏家人约束在联销厂。可是说白了，哪有什么魏家塘钟家塘，不过是集体围塘合起伙来干营生，自家那块还是自家说了算。”
庄丰年低着眉，高脚六这个一壶酒两脚泥的人，话说不到这个份上。而魏老三不一样，那人做过两届支部会计，出了名的精明能算。恰恰是明白了魏老三指使高脚六探风，更让庄丰年急上心头。
“魏老三还说什么了？”
“他呀，逮着你家庄鹏一顿夸，说如果走联销厂，按照海带的比例抽成，庄鹏一斤得少卖一块多。现在靠自己闯出了岛，今年必定又是高价，村里哪个不眼红，你家小子才是人人该傍的大款！”
庄丰年有点提不动杯了，说身体有些不舒服，高脚六见状识趣地离开了，前脚后脚，庄鹏立马走进屋里。
“都听到了？”
“老庄，这下麻烦了。”
庄丰年沉吟半晌，“这个魏老三心思很多，他这是先来透风了。魏家不像钟家，钟秀在钟家说一不二，但魏老三这些人有的都是女婿，所谓的家族观念不过是魏同富一人在那硬撑着。”
庄鹏点头道：“我看出来了，而且魏老三已经摸清了咱家和联销厂的差价。”
“一斤差一块多，保守说他出货三吨，将是六千多的差额，仅仅这多出来的部分，就是往常两年海带的收入，动心起意是正常事。麻烦的是，有魏老三就有魏老五、魏老八还有那些女婿，只要魏老三开了这个头，我家的人来人往将比支部还频繁。”
庄鹏已经想到了这些，选择无非两个，要么帮要么不帮。可问题是如果帮，大半个魏家塘都来庄家塞货，事情必将在长屿岛闹大，一个渔户带着渔民和水产联销厂搞对立，从前都是自家事，这样一来就变了性质。
真闹到那个地步，庄鹏将被抓为典型，一刻都休想消停，要知道海沟十三岛处处都有联销厂，而联销厂们必然会以生存之类的缘由告到镇上。
可要是不帮，庄家必将千夫所指，只顾自个富、不顾邻里穷，有点钱就黑了心，估计什么难听的话都会冒出来，庄家的境况难以想象。
倏然间，留给了庄鹏被动抉择，反而是那些养鱼的人，鸡蛋在手等着篮子，你庄家要是办不了，联销厂照样走得通。
庄鹏一着急就会上牙扣住下嘴唇，牙齿还哆哆嗦嗦的，庄丰年见状把儿子拍到了椅子上。
“你先不要急，毕竟我们还有时间，魏老三的下一步怎么迈也还不知道。小庄，事情就是这样，有前因就有后果，你既然不肯屈服郑万洋，就应该明白今后会有无数变数。”
“我不走他的路，当时你是赞成的。”
“现在，我也赞成。”
庄丰年凝望庄鹏，“小庄，我们常说人要随遇而安，安不仅是让身子住下来，也是让内心平下来。就像咱家的那个抽屉，有的年多有的年少，但樟树下一壶老酒半碟花生从未变过。不管发生什么，最重要的是先要稳住。”
“我、我明白。”
庄鹏的内心有些奇怪，自打他远洋归来，父亲和他说话的口吻全然变了，说不上教导，而是显得深奥。听的时候庄鹏觉得又懂又悟，然而一觉醒来，烦恼还是烦恼、坎坷仍是坎坷。
……
九号塘上，
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