姑娘醒了，感觉怎么样？”弘名问道。“好多了，多谢公子救命之恩！”那女子说着就要下床给弘名叩头拜谢，弘名连忙伸手阻止她。“姑娘现在身体已无恙，只要再调养几日就可彻底恢复。姑娘如果不介意的话，能否告诉我发生了么？”“我叫郑小苹，是宫中的乐官，因为没按宰相田孜的意思演出，皇帝命太监将我勒死，投入河中……”说到伤心事，小苹忍不住呜呜啜泣；弘名也欷歔不已。
两天后，宗勖和牛元回到别墅，看到郑小苹已恢复如初，脸上泛着红光，略施粉黛，明艳动人！小苹上前施礼感谢两位救命之恩。“小女子多谢恩人搭救，无以回报，想给各位献上一曲。”牛元、宗勖都是文人雅士，听琴品茗人之所好，更是乐观其成。小苹轻拔琴弦，琴声绝伦；弘名洞萧和鸣，似溪山夜月明，梅花傲霜雪，高洁不屈：一弄叫月，声入太霞;二弄穿云，声入云中，青鸟啼魂;三弄横江，隔江长叹;玉箫声，凌云戛玉，风荡梅花，欲罢不能。.
一曲终了，小苹和弘名琴瑟和鸣，配合默契，有似曾相识燕归来之感！说起今后的打算，宗勖后天就要离开京城回太原，牛元留.在京城当官，弘名回青州。关键是小苹怎么办？京城肯定是无法留了。说到青州，小苹禁不住哭了起来，伤心往事一时涌上心头。
原来，郑小苹本来家住青州府，父亲郑永新原是青州剌史。小苹十二岁那年，郑永新的恩师吏部尚书范杰弹劾宰相田孜失败。田孜怀恨在心，罗列一系列罪名，将范杰及其门生统统收监处死。小苹的母亲受不了打击悬梁自尽了。小苹被没入为奴，被送进梨园右教坊，学习弹奏瑶琴。小苹天资聪慧，很快成为整个教坊成绩最好的学生，最终被选入内宫，成为一名乐官，人称郑中丞。
听完小苹的自述，众人对小苹的悲惨身世怜悯不已，更加痛恨那权臣田孜，但又不知如何化解小苹心头之痛。宗勖觉得只有尽量忘掉
过去，积极看待今后的生活，于是劝道：“东城渐觉风光好……红杏枝头春意闹。
浮生长恨欢娱少。肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。”
不为歌者苦，只伤知音稀；愿为双鸣鹤，振翅起高飞！听完小苹的自述，弘名心有戚戚，更何况一曲《梅花三弄》让弘名有找到知音的感觉。于是，弘名问小苹青州老家还有什么亲戚？小苹说舅舅家住青州府城。弘名提议小苹和自己一起回青州，路上也有个照应。大家都觉得这是目前最好的办法。小苹点头表示同意，请小王爷宗勖派人到京城三条巷自己的住处，通知自己的贴身丫鬟红杏收拾好行礼，然后一道从这里出发。红杏五官端正，看上去刚过及笄之年，身着绿色罗衫，浑身干净利索，透着一股机灵劲。一见到小苹就忍不住哭了起来，诉说这几天没见着小姐不知发生了什么事，又不能去宫中打听消息，人都快要急疯了！小苹一边安慰红杏，一边向众人介绍说她们名义上是主仆，实际上是知心姐妹。
弘名、牛元、宗勖三人吃过午饭，正在屋里闲聊，忽听有人在门外召唤“牛翰林牛公子在吗？”牛元赶紧出门一看，原来是吏部尚书史敬修家小女史紫娟的贴身丫环云环。牛元的父亲牛牧和史敬修为弘文馆同学，从小就引为知己。牛元经常随父亲到史府串门，从小就和紫娟相熟相知，可谓青梅竹马。见云环神色慌张，知道紫娟一定出了什么事情。
“云环，有事情吗？”牛元问。云环未语哽咽，不停地抽泣道：“小姐快不行，小姐想见见你！”牛元听后有些木然，心想上次见面不是好好的，才刚过几个月怎么会这样？来不及细想，急着就要回京城。弘名见状，问清缘由，说道：“牛兄，不要着急，我跟你一起去看看，说不定我可以医治紫苑！”牛元一听喜出望外，宗勖也要跟着去。牛元让云环随后自己回去，自己和弘名、宗勖三人快马加鞭，飞也似的向京城赶去。
话不多说，三人来到史府大门口，翻身下马。史府家丁认识牛元，赶紧过来牵马安置。牛元三人进门急匆匆往内院赶，史敬修早在院中等待，领着一行人走进紫苑的闺房。巨大的帷幔悬在房间四周，光线有些昏暗，室内四处放着许多中药的坛坛罐罐，充满刺鼻的味道。紫娟面色蜡黄，脸庞消瘦，双目紧闭软绵绵地躺在床上。
“小女大约在五个月前感觉有些食欲不振，同时有些轻微气喘呼吸不畅。这三个月来情况愈加严重，食量锐减，呼吸愈加困难，好像被什堵住似的。我先后请过好多郎中，开了方子吃了好多付药，不见任何起色，情况愈来愈严重了。实在没什么好办法，前日请了万通道馆的方道长来看诊。方道长说小女前生是玉皇大帝御书房里的使呼丫头，有天不小心弄坏了玉帝珍爱的一本书，玉帝大怒，命人重责十鞭后贬入人间。现在，只有找一读书中进士之人婚配，才能救活小女。牛元贤侄，看来老夫不得不为难你了，求你救救小女！”
牛元有些悲凄，木然点了点头。
“史尚书，不用着急，让我给史小姐诊诊脉。”弘名道。弘名来到床前，给紫娟把了把脉
本章未完，请点击下一页继续阅读