荒凉，粗犷，干燥。
这是栀儿对凉州的最初印象，明明还是春夏时节，日头却已经颇为毒辣了，广袤的大地上放眼望不见多少绿色的树木，只在乱石交错间有杂草和灌木丛生，一阵风刮过时，卷起的沙子就会像下雨一样淅淅沥沥打在马车上，才进了凉州的地界两天，栀儿的嘴就干得起皮，手脚的皮肤也得像要开裂了似的，赵清露自己也好不到哪儿去，整日驾车风吹雨淋的，她的肤色黑了不止一点儿，原本做男装打扮还需要把脸涂黑后还需再戴个遮阳的斗笠，如今倒是不必了，一身粗布麻衣简简单单戴个斗笠，再配上新买的长剑，任谁乍一眼看去都会觉得这就是个颇为英俊的少年侠客。
赵清露的斗笠被风刮得只能用手扶着，侧头看向栀儿：“这会儿风沙大，你先进马车里躲一躲，前面就是凉州城了，到时候我去给你买点正宗的羊油膏，那东西只有凉州才有的卖，到时候擦一点就不会干裂了。”
栀儿摇摇头，熟练的用轻薄透明的纱巾围住头部，这是她这两天向当地女人学的新技能，防风沙又透气，只是看东西模糊点罢了，接近一个月的漫长旅途已经到了尾声，马上就要进凉州城了，她还想多看看。
赵清露见她能照顾好自己，也不勉强了，只是给两头毛驴蒙了眼睛，又喂了点食物和水，就頂着风沙继续赶路了。
终于赶在晌午时分，灰扑扑的小驴车嘎吱嘎吱驶进了凉州城，这一路上跋山涉水颠沛流离，小车磨损得厉害，赵清露寻思得找人修修车了，于是随便找了家面馆吃午饭，顺便向店家问清了能修车的地方，那里离她外祖秦家宅子不远，恰好是顺路。
她们稍作休息后，就将小驴车送去修理了，顺便花点钱将毛驴暂时寄养在那里，等车修好了再来一起带走，修车的壮汉满口答应，拍着胸脯打包票说一定给他们把驴养得肥肥的。
秦家的二进二出的老宅若放在京城那是毫不起眼，但在凉州已经是殷实之家了，大老远就能看见青砖砌的院墙围着一棵高大的柿子树，都这么多年过去了这棵树还和赵清露儿时记忆里的一样，一点也没变。
赵清露心头涌起一阵暖流，伸手拉着栀儿就小跑过去，门口一个老妇人低着头在扫地，她仔细看了看那张苍老的脸，惊喜的叫到：“菊婆婆！”
老妇人惊疑的抬起头看着她：“唉？小伙子你认识我老婆子？”
赵清露急忙摘掉头上的斗笠，凑到面前好让菊婆婆看得仔细，殷切的说：“菊婆婆，我是清露啊，我回来看你们了！”
“清露？！！”菊婆婆激动的丢掉扫把，颤抖着手一把抱住赵清露，哭着喊道：“我可怜的清露啊，那黑心肝的赵家简直是虎穴狼窟！吃人都不吐骨头！几年前从京城传信来说大小姐失足落水死了，老爷和夫人赶去京城却连尸骨都没见着……两个月前赵家又来信说你得急症去了，还不许咱们去吊唁，你这分明还活得好好的！那群杀千刀的将你赶出来了是不是？！”
说着，菊婆婆两眼含泪拉着赵清露就往宅子里走，口中愤愤然道：“呸！有眼无珠的赵家！黑心烂肝的玩意儿！走！咱们快去让老爷和太太看看你，前些日子因伤心过度，他们两老都病过一场，如今你人还好好的站在这里，这可是天大的好消息啊！”
前院里，秦家老爷在廊下站着出神，他心有郁结，眉间蹙起深深的褶痕，两鬓的头发早已变得衰白，整个人仿佛被覆上了霜雪般，没有多少鲜活气，与赵清露记忆里的老顽童模样简直判若两人。
赵清露哽咽着唤道：“外公……外公，我回来了！”
秦老爷子恍惚的回头，看着赵清露喃喃道：“……我怎么又出现幻觉了，总算看到清露长大了，怎么这次没看到采薇？”
“外公！我回来了！”赵清露终于压抑不住心中的思念和愧疚，狠狠地抱住了秦老爷子，嚎啕大哭起来：“外公！我早该跑回来看您的……我混账！”
秦老爷子也是泪流满面，轻拍着她的背说道：“平安就好！平安就好！只要你还健健康康的活着，外公就是死也瞑目了！走！咱们去叫你外婆起床……”
旁边的栀儿也早已哭成了泪人，小姐终于又有了至亲陪伴，能看到眼前这温馨感人的一幕，这一路上的艰辛真是再值得不过了！
本章完