是夜，丑时。
裕隆客栈。
从楼下客堂往上，再左拐，第三个房间便是刘文坚所居住的“花间”客房。徐硕一身夜行衣，却并未遮面，盖因为此行乃刘文坚相邀，虽私密，但也无需太过遮掩。
他敲了三下门，无人应答，徐硕眉头一皱，内心一沉，难不成有什么蹊跷？他犹豫着是否进门，还是就此离去。他又试着再敲了三下，指尖稍微用力，“吱呀”一声，门竟然开了。
屋子内尚有烛火，已快要燃尽。
那刘文坚端坐在桌前，面上似乎还带着微笑，“刘大哥……”尚一张口，徐硕靠近一看，不由得面色一白，那刘文坚的项间赫然一道寸许长的“细线”，红红地——那血迹似乎还有点粘稠，尚未完全凝固，殷红殷红的，不经意望去，很像是一根红色的项圈。
徐硕大骇！
就是这一根寸许长的红线要了刘文坚的命！
徐硕将烛火移近，细细查看刘文坚脖子上的伤口，那道“红线”看似非常随意，就好像有人用红色的毛笔在死者脖子上轻轻一划似的，但是明眼人一看便知道，这道伤口大有文章。伤口非常之深，是利刃所致。而且这凶手出手极快，这凶器……很像是一把剑，锋利、沉重，出手之人武功应该高强，不在他徐硕之下。但是，这力道似乎后劲不足，从左自右划下，左面的创口更平滑，而右端的创口有些粗糙，可见这持刀之人，尾劲不够，可能这把武器对他来说重了一些。
凶手为什么要用一把不太顺手的武器呢？
徐硕细看伤口，突然领悟到什么，大惊！这凶器应该是一柄沉重的剑，就像……就像自己腰间的这把留徐剑。
凶手平日里的武器应该是比较轻盈的，可能不太习惯这把很重的剑，但是他又不得不用这把剑来杀死刘文坚，这是为什么呢？不外就是想嫁祸于他，因为这人知道，徐硕使用的武器是一把沉重的留徐剑！
徐硕脑子“嗡”地大了，三十六计走为上计！
正待出门，徐硕心思流转，突然想起锦盒之事，慌忙转身走到那大床跟前，俯身探视，大惊失色，床下空空，别说什么锦盒，就连一直爬虫都未见得！一定是那凶手拿走了锦盒，这野利北笙苦心孤诣，制造的刘文坚和黄德和通敌叛国的罪证竟然一夕间荡然无存。
此时，屋外已经传来阵阵脚步声，徐硕情知陷入了对方的彀中，但也想冒险一搏。正想打开窗户，但又转念一想，若是开窗，想必窗外已有埋伏，而自己的行为更加证明了做贼心虚。这真是“黄泥巴落进裤裆里——不是屎（死），也是屎（死）。”
正四下为难之间，门被推开了，那裕隆客栈的伙计领着一队捕快，“就是这间屋子，我看到有人影闪进来。”
徐硕看清了为首的捕快，那是河中府府尹洪钊的贴身侍卫凌辰。
文德殿。
宋朝皇帝官家赵祯一脸凝重，坐于案前。韩琦垂首于殿前。
官家叹了一口气，略显疲惫地说，“赐座！”
“谢官家。”
那贴身太监陆怀熙不失时机地端上食盒，“官家，刚刚御厨送来的泛索……”
这皇帝一向勤于政务，早出晚归。每日早朝之后，不是在文德殿与大臣们商议政务，便是在御书房批阅奏章，因此，这陆怀熙每日此时必送泛索，也可让皇帝在午餐前垫垫肚子。
今日泛索是诸色包子，还有皇帝最喜的乳糖圆子。
官家示意陆怀熙，将那乳糖圆子放于韩琦的案几前，“韩公近来劳累，这乳糖圆子最是经饱。”
“谢……”韩琦正要起身，被官家制止。
“此间不是垂拱大殿，韩公不必拘泥礼节。今日殿上韩公也看到了，陈远辉那帮河中府出身的臣子们一齐弹劾文彦博，力荐洪钊审理此案。朕为此事烦心。”
“官家不想为河中府党派所左右，但是又没有一个行之有效的方法？”
官家垂首，一脸愁容。
“这证人刘文坚竟然于客栈死于非命，而凶手徐硕被现场捉拿，现已入狱。但是朕观此案，疑点颇多。”
“办案期间，证人惨死，主审官难辞其咎。河中党派现在拿此事大做文章，臣心有所疑，是不是有人故意做局。”
“阻止文彦博查案。”
“不仅如此，想那刘平之子徐硕，也是将门之后，臣早听说此人少年英雄，颇具大将风范。在父亲投敌案尚未明朗之际，冒险杀了一名证人，这委实有些愚蠢。”
“韩公此言正中朕下怀，想那刘文坚系刘家从将，被徐硕从西夏救回，在堂前突然改口，力证刘平投敌。而此时，徐硕怀恨在心，将那刘文坚杀死在客栈中，好像一切都能说得通。但依朕的看法，刘文坚已然作证，徐硕此时将对方的证人杀死，其实意义不大。”
“官家明鉴。”
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