南少林寺座落在群山环抱之中，寺殿延绵数里，气势颇见雄伟。
少冲拾级上到山门，被两个守门的棍僧拦住，便道：“我有要事求见残灯大师，烦小师傅通报一声！”当中一僧道：“师叔祖在慈悲阁讲经，已传下话来，外人一律不见。施主若要烧香，请过几日来吧。”少冲心想：“瞧这情形，陆鸿渐尚未到来。”又道：“此事贵寺关连重大，请务必让我面见残灯大师，贵寺方丈也行。”
那二僧生怕他是魔教妖人派来的，就是不放进去。少冲一急，双掌向二僧推去，要闯山门。二僧倒也了得，舞动手中木棍，把山门封得密不透风。少冲道一声：“得罪了！”脚下一纵，从院墙翻了进去。那二僧吃了一惊，这院墙高有两丈，寺中轻功最高的也只能先跃上墙头再行跳下，哪知眼前少年竟轻轻松松一翻便进。持棍来追时，不多久已失少冲踪影，忙去通报方丈大师。
寺内满是亭台楼阁，却冷清清的没个人影，也不知慈悲阁位于何处。少冲正自乱闯，迎面二三十个执棍武僧奔过来，欲上前询问，哪知那些棍僧不问青红皂白，将木棍舞动如花，朝他劈来。
少冲自知难以说清，又不愿伤人，便使出“流星惊鸿步法”，一溜烟的逃开。来到一座雄伟的殿前，见殿檐上悬了个“大雄宝殿”的牌子，殿中满是趺坐颂经的僧侣。此时并非做功课的时候，瞧一个个和尚面沉似水，大有慷慨赴死的气象，仿佛大限已临，时日不多，能做一课算一课一般。
他不敢惊动，转向后面寻去，忽听法鼓擂动，钟鸣磬响，大众皆往一间禅堂奔去，他也跟在后面。
此时一个宏亮的声音自那房中传来：“……竹影扫阶尘不动，月轮穿沼水无痕。他自来时他自去，他自去时他自去。性明，你身为大师兄，向众师弟阐释一下。”只听那性明道：“师父禅机甚深，弟子愚钝，尚未完全领悟。”那老僧连问数僧，皆答曰不知。
少冲听了，觉得此言并不难解，似乎与武学中的某些道理颇有相通之处。紫阳真人言道，太极要义在于柔弱胜刚强，比如一缸清水，你越是猛力击打，手越生疼，而水却不损分毫。他自习混元太极功以来，武学视野大开，进境一日千里，以往看起来玄奥难懂的道理也变得一看即通。但他身中魔毒，时有邪念滋生，全靠一股儒家浩然正气克制，这个障碍压得他透不气来。反而越是压制，魔头也变得越大。此时经殿中老僧点破，顿悟执著固是无益，强求亦是徒劳，只要心存自然之念，就如风中柳、水中萍，任它风狂雨骤，我自随它来去，风停雨收后而我依然如故。一想通此节，犹如拨云见日，豁然开朗，压在他心中的障碍一下子块然冰释，不禁会心一笑。
却听那老僧叹道：“此禅语并不难解，只是你们心中存了杂念，于此时更连平日也不及了，倒不如门外一个小施主，并非皈依我佛，却能领会其中妙趣。”
少冲闻言一惊，心道：“大师不但知我身在门外，还能窥破我心中所想，真乃当世神僧！”正要进去拜见。忽然上百个执棍武僧围拢来，俱向他怒目而视，神情凶恶。
越众走出一个披袈裟的老僧，朝殿里躬身合十道：“有人擅闯本寺，弟子失责，未能拦住。”
殿内那老僧道：“这位小施主心存善念，你没看出来么？‘他自来时他自来’，方丈又何须拦阻？你带着众武僧下去吧。”
殿中老僧正是残灯法师，乃南少林寺上一代唯一健在的高僧。常游历四海，云踪不定。每次回到南少林寺都在慈悲阁开坛说法，远近信徒俱来听讲。
披袈裟的老僧是南少林寺的方丈性忍，虽年纪较大，论辈份还是残灯法师的师侄。当下性忍方丈躬身称是，与众棍僧退了下去，不一刻散了个干净。
少冲来到殿门，躬身作揖，口称：“弟子少冲，参见残灯大师。”听大师“嗯”了一声，道：“你过来吧。”他才抬眼看过去，见一白眉老僧趺坐在当中的莲座上，座下两旁盘膝坐了近百名僧侣，虽有人来，却并不回头观看。他从中间过道走上前去，拜倒道：“大师，弟子有一件大事要告知贵寺，因守门棍僧不允通报，这才鲁莽闯入，情非得已。既已打扰大师说法，不如就向大师说知吧。”
残灯道：“小施主起来说话。”
少冲起了身，道：“武当、峨眉、华山、昆仑四派来此助拳的二十三位武林同道，皆被白莲教的陆鸿渐杀死在莆田城吴越楼头。”他说这话，料想残灯大师及座下弟子必会吃惊，那知他说毕，残灯仍面不改容，众弟子亦默然无语。
残灯道：“兴衰自有天定，正义必胜邪恶。南少林寺遭逢劫难，此乃定数，非人力所能挽回。”
少冲道：“大师，人也能胜天，是不是？”
残灯道：“小施主虽具慧根，但尘心未去，故而这般想了。你坐到一旁，听老衲说法吧。”
少冲合十称是，随便找了个位置坐下。
残灯望他一笑，要知这“随便”二字正合了“禅宗”
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