三劝诫，让他约束一下士卒，这样或许流言就会慢慢消弭。段听取了他的意见，西鄙的民心才算安定下来。
吉日一到，段用同样的手段轻易的收取了北鄙。至此段管辖的京城，西鄙和北鄙形成掎角之势，牢牢地扼住了制邑（虎牢关）到都城新郑的咽喉。
班师之日，家宰簇拥着段五岁的儿子公孙滑一起到北郊迎接太叔凯旋。与此同时，一辆軿车从北方辚辚驶来，车上之人正是石厚。正当众人相互庆贺夸耀之时，石厚却一瘸一拐的下了车。众人不禁愕然，州吁急忙走上前去一把扶住石厚。关切的问道：“是何人，把我兄弟打成这样？瞎了他的狗眼，不知我兄弟是何等人么？”
“主公莫要生气，此事说来话长啊。”石厚随即将挨打的经过详细的跟州吁和段诉说了一遍。
原来石厚拜访了卫公子晋以后，公子晋果然去找国君请命。国君征得石碏的同意以后，就把秋射指派给公子晋负责了。石碏知道此事必定跟石厚有关，回家以后大发雷霆，责问此事是否是石厚搞的鬼，用了什么手段才让公子晋就范。
石厚守口如瓶，石碏气的暴跳如雷，命令家宰獳（音同如）羊肩将石厚杖责四十。石厚倒也是条汉子，对于公子晋的龌龊之事只字未提。最后石碏无奈，杖责完毕，将石厚轰出了家门。这几日石厚正欲回郑国，这样倒也免得节外生枝。
回京城这几日，段一直在想。纸最终是包不住火的，西鄙和北鄙的事肯定会传到国都新郑。国君到底是什么态度，自己会不会受到责罚？如果责罚，会是怎样的责罚呢？主动投诚的内线也没有传递任何消息过来。为何母后也不写封书信来？白日里有人陪着饮酒作乐不觉如何，但是晚上想起种种未知之事，段不免有些惴惴不安。
这日晚上，段和家宰正在花园的池塘边散步。知了的聒噪声闹得段心烦意乱，忽然门房引着一位黑衣人从前院进来。段一看到这黑衣人，心里“腾”的一下就紧张了起来，原来这位黑衣人正是之前携信物前来投诚之人。自从上次他来过之后，家宰就吩咐门房，见到持此信物的客人定是要带来见太叔本人。
黑衣人躬身施礼：“见过太叔！”
段赶紧上前两步，边还礼边寒暄：“久盼先生大驾，今日终于把先生盼来了，快请！”
说着伸手示意进房间叙谈。
三人进入会客厅，仆人斟完茶就退了下去。
“不知先生此次前来，何以教我？”段程式化的先开口问道。
“太叔强收西北二鄙，有些孟浪了！”黑衣人直截了当地让段有些意外，段一时竟无言以对。
“消息传到都城后，大夫们都说太叔这是谋反之罪，建议出兵攻打京城。”黑衣人接着说道：“国君还是念及手足之情，无意处罚太叔。后来太后又给太叔说了不少好话，国君也就不打算追究此事了。我家主人特意命我来将此事告知太叔，并劳烦太叔给国君修书一封，自请降罪。如此也能封住士大夫和百姓的悠悠之口！”
段听完以后大喜过望，一颗忐忑不安的心，终于稳了下来。内心里愈发觉得自己这个当国君的哥哥是真的软弱，不配为人君。更觉得有母后在朝协助，将来不愁大事不成。人就是这样，明明刚才心里还在害怕，对手稍一示弱，马上就会对其开启无尽的嘲讽。
黑衣人话已带到，客套了两句后便离开了段府。送走黑衣人，段和家宰忙着写请罪的书信一直忙到了二更天。
次日午后，太后的书信终于送到。信里的内容与黑衣人所说别无二致。至此段彻底轻松了下来，同时他对黑衣人及其主人也彻底放下了戒心。
新郑——郑国都城，一条洧（音同伟）水从城南蜿蜒而过。过城五里，地势变得低洼开阔。洧水在此汇聚，便形成了一汪大湖名叫洧渊。这洧渊方圆百里，水清如玉，远远望去犹如一块无边的翡翠铺在天地之间。这洧渊有一特产名叫鹊尾鱼，俗称鹊尾儿，因其尾巴像喜鹊的尾巴一样笔直且分叉，故得此名。鹊尾鱼不仅肉质细嫩，味道鲜美，最为奇特的是它对治疗伤寒有奇效。然而此鱼身材娇小，又生活在深水之中，偶尔游出水面来透透气，所以难以捕获。周边百姓如果得了伤寒，都会请有经验的捕鱼人前来捕捞。
这一日太阳刚刚爬上山，暑气尚未升腾。一辆豪华的轺车从新郑城南门飞出，直奔洧渊而来。车上的驭手却是一个十一二岁的孩童，驭手两旁又分别坐着一大一小两个孩童。年纪大一些的男娃正是祝黑皮，女娃正是黑皮的妹妹——祝菱儿。
本章完