“广德皇帝送臣一颗夜明珠，正是安南国王去年派使臣上贡的那颗，臣不敢私藏，不敢欺瞒陛下，请陛下过目。”
文华殿。
鲸油灯发出淡黄色的光芒，照亮太上皇略显沧桑的脸。
刘招孙身披道袍，脚踩十方鞋，盯着脚下八极图案的大理石砖，对身旁侍立的宫女吩咐道：
“先把灯熄了。”
琥珀上前熄灭壁灯，周围黯淡下来，夜明珠发出微弱蓝光，映出吴霄裴大虎铠甲上的铁鳞片。
刘招孙将夜明珠捧在手心，饶有兴致的打量起来。
东方祝低着头。
章东裴大虎吴霄等人手执利刃，石雕似得一直没动。
“朕派林宇护卫广德皇帝，你知是为何吗？”
太上皇忽然开口，吓得东方祝打了个哆嗦，他蜷缩在巨大的阴影里，忐忑不安回道：
“林将军乃我大齐骁勇之士，有万夫不当之勇，可以一敌百·····”
太上皇打断大内总管的话。
“当年在辽东，参将丁碧难道不勇猛吗？黄台吉手下曹忠清难道不勇猛吗？”
东方祝汗如雨下，浑河血战他虽然没在场，却也听说过当年故事。
丁碧死在辽民乱棍之下，而曹忠清，是被太上皇亲手杀死，据说这个后金最勇武的包衣，只能挡住太上皇两招。
“还有沈炼，沈百户武艺高强，做锦衣卫多年，功夫不在林宇之下，可惜，最后死在自己人手中。东方公公。”
太上皇目光锐利。
“在朕手下做事，勇武只是其中一個要求，更重要的是忠诚，林宇他足够忠诚，忠诚到不会被奸佞挑拨，忠诚到不会影响朕与刘堪的关系。”
东方祝跪倒在地，脑袋砰砰撞在八极图上，大理石渗出血迹。
“臣对大齐，对陛下忠心耿耿，这些年外臣送臣的银子，珠宝，臣都献给陛下了·····”
太上皇看着东方祝连磕十多个响头，直到头破血流，满脸都是红色。
“朕信你，你，也要信你自己，起来吧。”
东方祝惶恐不安站起身，太上皇使了个眼色，宫女上来给公公包扎伤口。
“朕说过，当年在临清时，选你入宫，是看中你身上秉性，由你统领大齐中官，朕才放心，绝非故意凌辱你”
东方祝不顾额头流血，又要跪倒，刘招孙将他扶住。
“臣身家性命都是陛下的，若非当年陛下及时点醒梦中人，臣在临清早已家破人亡，那还有今日！陛下是做大事的人，臣跟着陛下，也能沾点光。”
太上皇望向身边几人，语重心长道：
“大齐初定，百废待兴，不宜再生事端，诸位皆是朕的心腹，比之外臣，更要注意言行举止。不该说的话不能说，不能让外臣觉得，朝廷现在有两个皇帝，一个是广德皇帝，一个是朕。天无二日民无二主，有这样的苗头，你们也要及时掐灭。”
“否则，”刘招孙望着裴大虎身上的鱼鳞甲，若有所思道：
“否则，早晚要重蹈沙丘宫变之祸，子弑父，父杀子。天下背叛大齐的人多了，朕不想让儿子也背叛朕！如今慈圣太后已有身孕，若生下个皇子，朕要将这皇子抚养成人。在此之前，大权仍由朕掌握，广德皇帝只是观政。若将政事全盘托付给他，即便刘堪心善，最后他也不得不做李世民，杀光兄弟姐妹。而你们这些老人，也不会有好下场。”
吴霄裴大虎章东等人站在阴影里，纷纷抱拳道：“末将领命！”
太上皇挥挥手，琥珀又将壁灯一一点亮，众人回来光明世界。
刘招孙握住东方公公的手，近乎虚伪的关切道：
“公公无恙？”
东方祝感激道：“比起圣上日理万机，为大齐兆亿子民殚精竭虑，臣受的这点苦，算得什么？”
太上皇点点头，望向一众心腹：
“自古君王多薄幸，最是无情帝王家。只是，堪儿这孩子命苦，刚出世，他娘就被朱由检杀害，朕惨败京师，这些年东征西讨，戎马倥偬，哪有功夫照看他？他虽是大齐太子，几乎无父无母，心中怨恨，埋怨朕，想取代朕，朕不责罚他。”
吴霄静静听着，裴大虎望向地面，陷入沉思。
大祭司和东方祝各自捧个账簿，用铅笔飞快的记下太上皇说的每一个字。
只有章东迎着刘招孙锐利的目光，神情随着太上皇语调不断变换。
“让他推行新法，是希望他尽快了解大齐运作方式，明白治国非四书五经里写的那么容易，什么半部论语治天下，那都是说给读书人的鬼话·····不要以为，朕现在就要将大权交给刘堪，也不要听信外面那些风言风语。”
“章东。”
章东上
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