天色昏暗，锁链声叮叮当当地响着，寒风刮过，让路上的几人缩了缩脖子。
“这天儿去押送犯人，真不知大人是怎么想的。”犯人宋箴不说话，静静地拖着脚链踽踽前行。“唉～难啊！”一个差役扭头看了看宋箴，一身的病气，也不知道他能不能撑到京城。
约莫一个时辰的功夫，三人到了一家客栈，名曰“酒盏”。
一人走了进去，叫了声“小二”，要了一间客房，并向打杂的示意:别跟别人说起他们三人。酒盏客栈开的地方本就人烟稀少，所过之人若不是江湖上的侠客或浪子，便是贬谪或者有罪之人从南充回到京城。而面前的几位，显然是后者。
一看这形势，小二噔极就明白了。这犯人定是犯了什么大错，才会让人连夜押解回京。准备好了吃食，打扫好了客房后，三人便上了楼，回房休息了。
晨晓之际，宋箴突然坐起，满头大汗，汗水湿透了衣襟，大口大口地呼吸，生怕有一刻停歇，他又梦见父亲死去的场景了。
宋箴一家本是平民，只因先祖宋清谦得了一小官吏，才让宋家开始走入官场之中。宋箴的祖父在朝任左相时，直言进谏，刚正不阿。会皇帝初登基时不明朝事，才从未遭到贬斥。奈何康正四十三年，皇帝驾崩，新帝登基，龙袍一挥便废了的他的相位。宋箴的父亲宋正在官场中也是水深火热。
庆仁三年，宋箴父亲被诬告结党营私后，竟然私自携带家眷外逃到南充。庆仁四年三月，宋正被人暗杀，尸首被带回京城，扔在了宋府门前。凶手向官府扬言，宋正还有一子名为宋箴，这才有了后来宋箴被抓的事。那时，宋箴不过十三岁，却目睹了父亲被杀的全过程。身轻体弱，出手想要反击的他反而被打晕带走。如今，子偿父债的宋箴被押解回京，即将代宋正接受审判。
回想宋氏几代艰辛尽没落于宋正之手，宋箴心有不甘却又无可奈何。窗外“扑棱”一声，将正想着前事的宋箴吓了一跳，看着白色鸽子脚脖上的纸条，宋箴惊讶道:“竟是只信鸽。”
他轻手轻脚地靠近飞鸽，将字条取下，缓慢展开，走到窗前，借着细微灯光，轻声念道:“子言兄……”竟是写给自己！宋箴又仔细看了看信的字迹，方才确定手书之人。
“子言兄，知你如今家道中落，处境艰难，但我已拜托家父向狱卒大人书信一封，望其能宽待于你。公堂之上，还请记得切记耍滑头，藏心思，直言相报即可。张大人清正廉洁，定会明察是非，还你公道。还望子言兄平安归来，你我再续往日情谊。韩晏之手书”
一信读尽，宋箴已然泪流满面。世道不公，让他半生艰辛，却仍有旧友愿解囊相助。此时此刻，他又当何去何从，才能不辜负这一片赤心？
鸡鸣叫，天破晓，差役带上我宋箴，离开了酒盏客栈，继续向东前行。
本章完.
本章完