风吹拂溪流边的芦苇丛，石滩间众人留下尚浅的足迹。队伍末尾，马背上凌楸左手握缰绳，右手翻看书籍。
众人淌过溪流，进入密林后凌楸将书收入怀里。阳光透过枝叶交错的缝隙洒下道道金辉。空气湿润，凌楸深吸口气，环顾面前的树木，最后视线落向不远处失文笙的背影。
“你觉得她怎么样？”凌楸低头看看身下的马，轻语，“把把关？我到了娶妻生子的年纪……救死扶伤和成家立业冲突？”凌楸抬头，失文笙正站在身边。
耳边蚊虫嗡鸣，邓勇回头望向队伍最后的两人，眉间紧锁，而后心中豁然开朗，“它俩不会搞上啦……”
……
林海荡漾，一片湖泊旁，众人稍作休整。里尔找到根倒塌的枯树干，取下腰侧的水袋喝水，拿出储物戒里的地图铺在枯树干上。“我们距离目的地还有多远？”失文笙走到地图旁。
里尔的手指沿地图上深灰的图案滑动，“有处谷地叫落岩，这个湖泊距离落岩不远，能在日落前赶到那，甚至用不了那么久，我们有大把时间。”
邓勇拍死眼前乱窜的蚊子，“快到午饭时间啦，就在这架锅怎么样？”失文笙看向杂草间卧坐休息的几人，“行吧，你们两个放哨。”抬手示意树下两个人。
凌楸将马牵往湖边，马俯下头喝水。凌楸喊道，“让伙计们歇歇吧，我放哨。”将马牵到一棵树下，凌楸只是把缰绳系到旁边一簇低矮的灌木里。
不时两声鸟叫，凌楸坐靠岩石，甲虫缓缓爬行于石缝中的青苔间。凌楸注意到远处走来的失文笙。“附近没什么野味，胡萝卜汤。”失文笙将木碗放在岩石上。
“见你翻了一路书。”失文笙说。凌楸合上书，“古史，从里尔那借来观摩观摩。”“还对这些感兴趣？”失文笙坐在他身边。凌楸看着她，“种族分争至今为各国心患，千万年也不过缓和成‘纷争’……不谈这些。”
湖岸边，邓勇与几人坐在草地里喝酒赌钱。骰子落到布毯上，邓勇望一眼失文笙离开的方向。俩家伙不会已经偷偷亲热上了吧……撑着树。邓勇暗自笑道。
“去方便方便。老子撒尿你大爷，猴急个屁！”邓勇起身走入树丛。沿湖溜达一段路，树阴覆盖湖岸，邓勇解开裤带，面向湖水。湖面一些地方漂荡许多水生植被，微风泛起层层涟漪，浮草轻游于绿水之中。
瞧瞧去？凌楸修为挺高，万一发现我……不过两个人……的时候，也没那么多心思。邓勇系好裤带，莞尔而笑。
仿佛蜂针蛰伤的感觉般，而后便是入骨之痛。没等邓勇做出任何动作，腿部一股蛮横的力道将自己拖入水中。湖水涌入鼻腔，眼前时而白浪溅舞，时而幽暗深寒，耳中躁静交替，邓勇被拖行于湖面间。
水生植被的根叶抽绕周身，但邓勇依旧被那道不明的力量往前拖行，藤茎拉扯着他的臂膀、脖颈，磨开皮肉，露出道道血痕。火辣的痛觉与刺骨的寒流在邓勇脑中混合——恐惧。
终于，邓勇停在一处浮草间，浑身缠满藤茎。强忍颤抖的呼吸，经验告诉邓勇，水里是妖兽，而且个头至少有自己体型的两倍。
试着挣脱束缚，邓勇发现这是白费力气后，左手便摸向腰间的长剑，他的右手被藤蔓牢牢捆住。费了一番功夫好在碰到了剑鞘，但，只有剑鞘。咚！咚咚！“……要死……”邓勇面色惨白。
众人见湖面一条白浪翻涌，浪后一道身影忽现。“老邓——！”几人看清那人的模样。所有人聚集岸边，齐望向湖中困于浮草间的邓勇。
凌楸与失文笙赶来。凌楸看向不远处树下的马，马不安地频频跺脚。“怎么回事？邓勇怎么会困在那？”失文笙皱眉道。“湖里有东西。”里尔对失文笙说：“先让所有人后撤。”
湖面间传来邓勇微弱的呻吟。众人不敢距离湖泊太近，失文笙靠树，一手提剑，低语，“为什么那东西不吃了邓勇？”“它……在引诱我们上钩。”里尔注视凌楸，“先前……你没发觉它的存在？”
几只小雀紧贴湖面追逐嬉戏，微风摇晃四岸树阴，蜻蜓落于浮草尖。“它非常……非常聪明……”凌楸望一眼众人，“如果我救不回邓勇，这里便没人能救他。别白白丢了性命，我死了，你们即刻离开。”
失文笙拉住凌楸，低声喝道，“没把握就别……”他靠向她，它们鼻尖相触，他退两步，“如果鄙人不归，有句话……你很漂亮，失文笙……”
……
静水的刃锋举到左手肘侧，凌楸单手握刀，膝间泛起淡淡的涟琪。炎刀系在了右腰下，这样凌楸能在半息内抽刀使出双龙。
浅滩内，湖水逐渐淹没凌楸的膝盖，水面一些植被缠绕他的脚腕。距离邓勇还有五十多米远，凌楸尽量放轻动作。湖中具体是妖兽还是其它东西，凌楸此时依旧毫无头绪，他感觉不到任何灵力或灵脉波动。
四处不远传来虫鸟的啼叫，轻风吹拂凌楸的面
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