珀克城中央的大楼里，咖啡坐在他房间的椅子上皱着眉头，双眼透过窗外望向城门的方向。
人还没有回来。
“还在等吗？”身后传来蛋糕的声音。
“是啊，多少还是有点担心。”咖啡的视线没有移动。
“他们的身手，就算打不过，至少也是可以跑掉的，放心好啦。”蛋糕将手掌往咖啡背上一拍。
“是啊，不错。”咖啡说着将椅子挪了一圈，与蛋糕面对面，“你准备好了吗？”
“当然！”蛋糕挺起胸膛，“我已经准备好战斗到最后一刻了！”
“哈哈，”咖啡忍不住笑了笑，“不是这个，我想说的是，新装备做得怎么样了。”
“那当然更得准备好了。”蛋糕拿出一把手斧，玫瑰金质的斧头在亮度一般的室内也泛着迷人的粉金色光泽，“玫瑰金头配锁链绑结加木头手柄，强化槽打穿刺，加上那把磁铁斧，够用好一阵子了。”
“不错。”咖啡赞了句。
“你的做好了吗？”蛋糕问。
“还没有……”
“那你快点咯，”蛋糕说着转过身，“我先下去准备啦。”
“嗯。”咖啡目送着蛋糕离开，随即将注意力转移到桌旁。
原来放在那里的工具装配台已经被他升级成了更先进的工匠砧，其能够同时承担模具加工、部件制作、装备组装的任务，有了它就不用再在数个工作方块之间来回走了，同时其也能支持更高级工具的制作和高级强化的打制。
目前，珀克共和国的材料储备能够为一小部分人提供更先进更强大的装备，他作为一国之首自然是拥有这个机会的；但究竟要制作一把什么样的武器，他还没有拿定主意，他需要一把能够适应自己战斗习惯的弓。
几分钟后，他从工匠砧上取下了崭新的弓和箭袋。拿在手里审视了一遍属性之后，他露出了满意的神情。
(标记，将来以添加弓箭的面板)
弓臂由竹子和铜对半构成，虽然拉起来弯曲的弧度有点怪异，但游戏机制让它的手感与寻常无二。竹子的“柔韧”能力能以一小部分伤害为代价提高箭矢的飞行速度，铜的感电效果也能附着在箭矢上。至于弓弦，他的选择则是弹簧，其能力“强力”牺牲拉弓速度以换取箭矢的伤害和速度。
三个不同材质的部件，合成的是这样一把类似狙击枪的弓，而由地狱岩、骨头和禽羽制成的箭矢则能更进一步地提高单发箭矢的伤害，将武器的特性发挥到极致。
(真的挺奇葩的。正经人谁用弹簧当弓弦啊？但游戏就是游戏……由于武器数值的计算方法尚未完成，因此这把武器的基础面板就暂时不予列出了。)
这时，门外的楼道里传来一阵急促的脚步声。他回过头时，门刚好被推开，沉默正站在那里。
“沉默！”他连忙站起身，“情况怎么样，其他人呢？”
“不太好。凛冬的军队中途休息了约三个小时后已经继续向我们的方向进发，他们的速度比休整前更快，预计到达时间和先前的估算一致。”沉默简明扼要地说，“小茶尚在继续跟踪他们的动向，而弗雷德目前还没有和我们会合。”
“没有和你们会合？”咖啡面色一凛，“怎么回事，他和你们走散了吗？”
“不，是这样的……”沉默尽可能简练地描述了他们侦查到的异常情况，“……那些人回到凛冬阵中、准备跟随大部队继续前行时，弗雷德没有回来，我们又等了一段时间后才离开原位置。”
“……”听完沉默的汇报，咖啡下意识地伸出手，用指节揉搓着下巴，若有所思。
“现在应该怎么办？”沉默问道，“他多半是遇上了麻烦。我们的战斗力有限，没有他在，赢面会更小。”
咖啡没有立刻回答沉默的问题。他又思索了一分钟，微皱的眉头稍微舒展了一些。“我觉得不必担心，”他说道，“他是我们的早期成员，潜伏的能力绝对够硬，而他为人很稳重，不会轻易地惹上麻烦的。也许，他发现了对我们有利的因素，此时正在用另一种方式增加我们获胜的机会呢。”
“你说得也有道理。”沉默说着，准备离开房间。
“等等，”咖啡叫住了他，“把小茶叫回来吧，继续追踪的意义不大，敌人的武备和到达的时间，你这两趟已经摸得差不多了。”
沉默在此前已经回城汇报过一次，将他所能看清楚的凛冬玩家的装备配置尽数告诉了咖啡。
“好。”沉默答应下来，便大步流星地离开了。
咖啡在整理好随身的物品之后便也离开了中央大楼。他作为珀克的领导者之一，要去查看己方的备战情况。
“准备得怎么样了？”到地方后，咖啡问道。
“全都整装待发了，”蛋糕说道，“接下来就是在实战中检
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