少妇抱着小孩扬长而去，留下陈翠萍在原地惹人笑话。欧巴桑见陈翠萍脸都绿了，赶紧安抚:“翠萍姐，你脸色不好，我送你回去吧。”
“我不回去！”陈翠萍一把甩开手，怒气冲冲走到周沉鱼面前，扬起手就要打。
李秀菊将她推开，“沉鱼好心好意为你出头，你还要打她？有你这么做婶子的吗？！”
周沉鱼蹲在李秀菊身后，心里暗爽:“就是就是。”
看完热闹的村民见状，也涌上来拦住暴跳如雷的陈翠萍，不管事情真相如何，他们不想关心，只是不想她坏了今天的大事。
所有人都站在李秀菊这边，陈翠萍握紧拳头跺脚，像个疯子一样怒号一声，追她儿媳妇去了。
“老妖婆，还想跟我斗！”
周沉鱼完败陈翠萍，心情大好，连李秀菊也忍不住，悄悄给她竖起大拇指。
周沉鱼难得见她翻脸，故意逗她笑道:“老太太，我跟她闹翻，你不怪我啊？”
刚才出了那口恶气，李秀菊心情好多了，“我怪你做什么？娘是想明白了，这种亲戚不要也罢！”
“我还以为你还想当烂好人。”周沉鱼调了调侃，看见切片的小乳猪被端上，赶紧拿起筷子尝了尝。
“你这孩子，长辈还没动筷子，你怎能先动手呢？”李秀菊笑着责骂，主动给对面的林婆婆夹了一块。
经刚才闹的那一出，林婆婆已经明白过来，陈翠萍等人的别有居心，她自己差点成了推波助澜的帮手。
老婆子有些愧疚，和蔼地看向李秀菊，说了些过来人的真心话，“秀菊啊，刚才翠萍的话是难听，却也是实话。沉鱼这小丫头的亲事，是该抓紧了。”
“咳咳咳，咳咳咳。”周沉鱼以为闹剧结束，没想到还有这一出，把她整得够呛。
好在她刚才的话李秀菊听进心里去，与其匆匆嫁了，却引出其他痛苦，不如留在自己身边。
李秀菊只是笑笑，对周沉鱼小声说:“慌什么？娘知道你不喜欢嫁人，我不逼你。”
真不逼了？
周沉鱼流下感激涕零的泪水，“母上大人明智！”
清明过后，清水镇还断断续续下了一个多月的雨，那细雨润物无声，即便撑着伞，套上蓑衣，也抵挡不住雨水的侵袭，一整月下来，屋子干了又湿，衣服熏出一股臭烘烘的霉味，人也快被这阴雨连绵天弄得心情郁闷。
盼了几十日，厚重的乌云散去，仰头便能看见清澈的蓝天白云和刺眼的烈日，老天爷终于放晴了。
李秀菊把家里里外外清扫一遍，能拆的衣物被子都拆下来，一起弄到小溪边，重新清洗一遍，再放到太阳底下晒干。
宝玉留守在家擦洗桌椅，周沉鱼跟着李秀菊出门，经过菜园时，她又看见了陈翠萍和周晚秋。
陈翠萍戴着一个斗笠，眯着眼睛看了会太阳，往手掌心吐上两口唾沫，用力擦擦手，握紧锄头一锄进地，一下连藤带叶挖出好几个番薯。
乖乖蹲坐在旁边的周晚秋，把番薯一个一个挑进簸箕里，远远地看过去，她后背的衣服被汗打湿了一半。
上回周晚秋指引找到紫苏叶的事，周沉鱼一直记在心里，只是碍于和陈翠萍的关系，她怕波及到性子胆小的周晚秋，没做过多停留，沿着小路走到溪边。
溪流是后山的几处山泉水汇聚而成，顺着村庄外侧流淌，水浅处只没过脚踝，深处及腰，宽约几米，跨过溪对面就是梯田。
溪边洗衣服的地方是三块平坦巨石，经周家村好几代人的搓洗表面已变得光滑无比，可同时容纳六七人洗衣。
巨石对出是溪水深处，水面平静得像一面镜子，偶有漩涡，阳光洒在上面折射出波光粼粼的水面，就像鱼鳞一般。
李秀菊把衣服和床单浸湿，堆在平坦巨石上，熏出霉味的衣服积成山。
她们母女坐在石头上，各手持一柄光滑的长木棍，用力拍打衣服，拍打完后，再揉搓出衣服的污垢，反复浸入到溪水中清洗，一件衣服才算彻底洗净。
“天开始热了，才洗一会儿，我后背都是汗。不过热了好，我宁肯热死，也不想天天下雨，那雨下得我都快发霉了。”
周沉鱼用手扯了扯黏着皮肤的衣服，李秀菊看她脸颊晒得通红，“娘跟你换个位置，这儿在树荫底下，凉的很。”
岂有让老人放在太阳底下暴晒的道理？
这不符合她尊老爱幼的传统。
“不用，我在这里就挺好。”周沉鱼摇摇头，索性脱了鞋子，赤脚泡进水里。
溪水没过膝盖，又冰又凉，加上底下都是细沙小石子，似乎还有成群的鱼游过，跟做脚底按摩似的，还挺享受。
她像发现个新大陆，俏皮笑道，“这下舒服多了。”
“裤腿卷高些，别弄湿了。”李
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