这边何相怜还算是顺利见到了秦佳敏，这姑娘惨白着一张小脸儿，病恹恹的，甚至连起身都做不到了，奈何老夫人心疼得直掉眼泪，她也无奈强撑起身子哄着老夫人，好叫她安心些，莫要太过担忧她。
“相怜见过老夫人，见过秦姑娘。”
老夫人适才收住眼泪，捻着帕子擦了擦，急忙应声“你来了？好孩子，叫你担心了，原是府上的过失，倒叫你辛苦来着一趟。”
“老夫人这是哪里话，秦姑娘乃是晚辈将要过门的嫡妻，她出了事，晚辈若是不来，岂不是叫她还没进门就寒了心？”何相怜这话说的在理，听在老夫人耳中却实在是熨帖。心中想着这门亲事当真是没挑错，也不枉她舍下老脸去请了老姐妹探口风。
秦佳敏只瞧了何相怜一眼便有些羞赧，他二人本就不曾见过几次面，如今还以这般面貌与他相见，真是形象全无了，要是惹了他嫌弃该如何是好？
何相怜看着她又是羞赧，又是纠结，又是懊恼的，只觉得这姑娘生动极了，要不是那张脸上毫无血色，他还以为她没出什么事呢。“你莫担心，我们日后是要做夫妻的，风雨都要一起过，一时狼狈不算什么，大不了待成亲之后，我将幼时顽皮之事都说与你听，只是那时你可不许笑话我。”
他这般坦诚直言，给秦佳敏都听愣住了，一时也忘了说什么，只呆呆地点了点头。
老夫人这心中很是难受，心疼她年幼乖巧的孙女，恨毒了那狐媚离间的贱人。“你二人自定亲到如今也不曾见上几次面，这会子便留给你两个，你们也好好联络联络感情。”
“祖母……”挽留无果。
老夫人留下了一个老嬷嬷，带着其他人走了出去，也不曾真的离开，只是移步到了正堂。说是定了亲，但毕竟不曾成婚，孤男寡女共处一室，没得叫人说了闲话，谣言传得直叫人听得窝火。
骤然少了人，两人之间气氛倒是有些尴尬了，不过总不好是女子先开口，何相怜便率先开口打破这尴尬的气氛。“这次的事，叫你害怕了吧？”
秦佳敏摇了摇头，说：“不曾察觉，原是不怕的，只是到了如今才开始怕了。她们见不得我好，自母亲离世后手段层出不穷，是我运气好，得祖母护着，才侥幸活到今日。”
“可要我留个人手在你身边？也免得你再遭了祸事？”何相怜询问。“你莫太害怕，有事只管派人来告诉我，你我夫妻一体，我定然是要给你讨个公道的。”
“多谢何公子。只是这人手便不必了吧？这次之后，我定然会有所防备的。”秦佳敏抿了抿唇，思索了一番还是拒绝。
“我名相怜，字霁明，你唤我名也好，字也罢，只是莫再叫什么何公子，你我之间不必如此生疏。”何相怜顿了顿才道，“人手的事你不要急着拒绝，世上害人的手段防不胜防，你身边这两个大丫鬟看着也只是闺阁里伺候的，你总还是要出门的，我不放心。”
秦佳敏想想也是这个道理，便也点头同意了他的安排。
“今日我回去便挑两个人过来，平日不用管他们，只当是寻常下人便可。”
“好，多谢何……霁明。”
何相怜这才满意的点了点头，随后给她的大丫鬟使了个眼色，“我瞧着你有些累了，就先不打扰你了，好生休息，凶手的事，我会处理的，你别担心。还有你那庶妹，可需要我替你解决了她？”
秦佳敏只感觉他提起她声音都冷了两分，但还是说“不必，她的事我会自己动手。”
“那好，有需要便告诉我。”何相怜说完，等到她回应了，又着她的大丫鬟伺候着她躺下休息，才离开了。
何相怜出来，转身去了正堂见老夫人。
“晚辈这里还需要老夫人给我交个底，秦姑娘身体到底如何？”何相怜是战场上杀出来的，人是个什么状况，他多少还是能看出两分。
老夫人叹了口气，心道该来的还是来了。“那贱人狠毒，太医说此毒无解，本说若是生了孩子，那毒便会转移到孩子身上，可，可那药中还掺了大量红花，如今佳敏那丫头……如今已然是时日无多了……”
说到这儿老夫人已经是绷不住了，眼泪只一下就流的满脸。
“相怜啊，你若是接受不了要退婚，老身不怪你，只求你全了老身这可怜的孙女儿一个体面。”
本朝女子要等到十七才能出嫁，佳敏今年初冬才及笄，等成亲还有两年。老夫人说的时日无多，只怕是没有一年可活，怕是活不到出嫁那天。
定了亲的女儿是不能葬在自家族地的，可还未进门的新妇，也进不了婆家的祠堂，这怕不是要成了孤魂野鬼？
“为何要退婚？她是我将要过门的妻，方才我还在她床前许诺给她讨个公道，怎么下一刻就要同她退婚？”何相怜不悦地蹙眉，像是不满老夫人这般言论。
“这，可是佳敏她……”
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