合议让兰州卫与顺义王皆大欢喜，百姓的负担却重了一大截，凭空增加了十车羊绒要织。
重压之下石大嫂旧病复发，这次却是严重了许多，马大夫都束手无策，命是救过来了，但四肢麻痹，别说干活，走路吃饭都是问题。徒弟们希望让师傅留下来做技术指导，多少能挣点钱。但今时不同往日，自汪监军到来，兰州卫上下的风气全变了，监工以上次她拿活回家违反了作坊技术不可外泄的规定为由，直接将石大嫂扫地出门，并扣发剩余所有工钱。
工人群情激愤，监工从卫府调来兵丁强压下去，声言谁敢闹事便以破坏朝廷大政的罪名抓去坐牢。
石大嫂心里憋屈，病情加重，也犯了心慌喘不上气，浑身颤抖的毛病，金夫人放心不下，整日守在旁边，两姐妹各有各的伤心事，常常相对而泣。
与百姓不同，潭镇海可谓名利双收，因为促成顺义王朝贡，朝廷卓升其为陕西行都指挥使司指挥同知，本要去甘州就职，但他经过多次惊吓，常常不自觉地战战兢兢，浑浑噩噩。兰州有汪成龙鼎力协助，还能勉力支撑。根本不敢去其他地方，汪成龙也不想失去这个左膀右臂。便让他上书朝廷要求留在兰州，为国家镇守番地，为兰州百姓继续谋福利。
朝廷深受感动，准了潭所请。仍然领着行都指挥同知的衔，兼任兰州卫指挥使，又加授其为陕西承宣布政使司右参政，陕西提刑按察使司佥事。一时间风光无限。放眼整个西北都是无人敢忽视的存在。
利益方面更是斩获颇丰，倒伏事件给百姓带来巨大损失，卫府的子粒、朝廷的赋税都没办法应付。只能到市场上购买，汪成龙派出亲信，拿着卫府库存的和尚头当街高价售卖。
百姓拿什么购买，只有粮食兑换，当年产的还不够，往年的存粮也让搜刮一空。雨水充沛的年景，兰州却陷入自大明开国以来最大规模的灾荒，有百姓拒绝缴纳子粒，聚集在卫府门口喊冤。
现在有汪成龙在，岂容这些乱民闹事，强力弹压了。派兵去各家各户收缴。实在没有就棍棒伺候。
吃不上饭的百姓四处流窜，辖区内可以，想出兰州卫就不可能了，各关卡严防死守，不让一个灾民流出，兰州是远近闻名的礼仪之城、孝亲之城，现在又有汪监军亲自坐镇，周边都是大丰收的情况下，怎么可以有饥荒发生，放流民出去不是在这颗明珠上抹黑吗。
饥民纷纷涌入附近山林，挖野菜、剥树皮，摘野果，能填一点肚子算一点。每天都有人因为吃了有毒的东西丧命。
潭镇海担心眼前的局势，汪成龙不为所动，淡定道：怕什么，你以为这些刁民真没办法吗，那是不愿意动老本，一个个算得比鬼都精。
兰州卫听说黑石川的土匪不专心占山为王，却种了很多和尚头，便派兵去抢，去得突然，虽然对方有所准备，但也抢来很多。
还没来得及高兴，庄浪河、秦王川、什子川、一条城，甚至金家崖陆续传来消息，卫府派出的数个征粮点运粮队遭遇土匪袭击，多个与官府勾结掠夺百姓的大户人家被抢，大批粮食被随意扔在附近的村庄里，大街上，任由百姓捡拾。
汪成龙震怒，发动大规模的剿匪行动。张尕娃和方生指挥得当，让他们白忙一场。
围剿结束，张尕娃通过各种手段把粮食运到兰州，让百姓渡过难关。但数量有限，没办法的人家只能依从汪成龙的套路，用土地抵押贷出和尚头，再交还给卫府。
卫府当然只接受大水田地。那些收回来的土地又承包给原地主，平白得了一笔收入。汪成龙不无得意地对潭讲：既解决了失地军农无地可种的困难，又为卫府增加了收入。如此操作几遍，兰州河谷的大水田便尽归你我，到时候再加大投入，兴修水利，整顿田地。军户农民有活干，有饭吃，我们有利取，也更好管理，一举数得。
他的计划进行到一半，肃王府又出来捣乱，肃王在兰州各处开设粥场，锅里煮的都是硬糁饭，去的百姓每人分一块，拿回家和着野菜煮一锅，全家老小都能填点肚子。
甘州中卫的潘指挥也不闲着，不知道从哪搞来一本书，里面全是山野的各种植物，哪些能吃，哪些不能吃，哪些原本不能吃的稍加操作又变得能吃了，还贴心地给每样植物画了图画，方便没文化的人看图找寻。
肃王让府里刻印经书的工匠将书翻印了很多，当街发放。百姓如获至宝，拿着书到山沟里寻找能活命的东西。晚上回来用红布把书包起来，恭恭敬敬地放在贡桌上，待其如神物。
汪成龙眼看计划夭折，想悄悄上书，指责肃王私自放赈，邀买人心，意图不轨，却担心朝廷追查丰收之年，肃王为何赈灾，顺便把自己也装进去。
想收拾潘指挥，但此人是周王的亲信，周王又是当今皇上的亲弟弟，因为不务正业，所以备受宠幸，听说那本图画书就是周王亲自编写。这样的势力背景，除非有谋反的把柄，不然根本拿不下。
经过多方努力
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