马三和王表妹出狱了。马三不用说，本就是个莫须有的罪名，段将军一上任便下令放人，奇怪的是马三并不愿意出狱，非要多待几天。狱卒都知道他朋友现在的势力，不好得罪，你愿意待那就待着吧。
王表妹的事情颇费了些周折，虽然段将军是兰州卫的一把手，但也不能想怎么样就怎么样，不好直接干预判决。所幸许知县是个灵性人，去临洮府活动了两天把事情摆平了，还是按他以前的判罚：杖刑，居家看押。消息一出，自然是流言纷纷，叫好的人居多，不服的也不在少数。
出狱那天，石大哥一家守在牢门前等候，方生也忙里偷闲过来，不管是看守的士兵还是牢头，看到他都热情地打招呼。
石大嫂心中感慨表妹没福气，这么好的小伙子，要人品有人品，要前途有前途，人家把兄弟又是兰州卫的指挥使，整个兰州谁不知道他的分量，百姓开玩笑说方生现在成兰州卫的二老爷了。偏偏表妹当初没看上人家，你说气人不气人，如果当时能成也就没有后面这么多的磨难了。人的命啊，真是天注定。不过方生一直尽心尽力地忙，是不是真对表妹有点意思，要不待会看二人的眼色，万一有戏呢。现在名声是毁了，找个好人家不可能，让方生明媒正娶更不可能，如果能给方生做个小也是很不错的选择，总比嫁个吴老四那种浑货好。
正瞎琢磨呢，王表妹走出牢房，石大嫂眼泪汪汪地迎上去，却见表妹气色不错，精神反而比以前好很多。和石大嫂寒暄了几句，看见方生，上前跪倒在地：谢谢先生救命之恩，您的大恩大德小女子没齿难忘，来世作牛作马难报万一。
方生赶忙搀扶起来，安慰了几句，石大嫂道：你的包袱呢，拿出来我们一起回家。
王表妹向后面指了指，他帮我拿呢。这才看到后面站着一个汉子，拎着个包袱，扭扭捏捏，羞羞答答，不敢抬头见人，却是马三。
石大嫂上前接过包袱连声称谢。拉着王表妹要走。
王表妹还是不动，又指了指后面，小声说：就不麻烦姐姐姐夫了，我要跟他一起回去。说完夺过石大嫂手中的包袱，和马三一起跑了。
马三远远喊：兄弟，对不住了，哥哥改天请你喝酒。
留下几人在风中凌乱。
通过几天的勘察，兰州附近很少有宛川河谷那样宽阔的冲击盆地，大多山谷陡峭，河岸狭窄，无法施行金家崖的水网工程。流向雁滩的那几条河倒是相对平缓，但流程太短，水源有限，天旱时根本就没有多少水量，今年更不用说，直接见底了。
只有皋兰山的泉水不管什么时候，始终在流淌，几人商议先从这边入手。
山下居民其实很早就利用泉水灌溉，只是没有统一规划，技术也不完善，惠及的地方不多，仅有几百亩而已。
方生等人详细测绘，重新规划设计，在山下建了个蓄水池，安置了三道闸门，分别引出三条总渠，这三条总渠向东西北三方延伸，沿途再分出无数条支渠小渠毛渠直至农田。每个分水点都安装有闸门，定时定量放水，让有限的资源惠及尽量多的土地。最终受益的田地竟达两千亩之多。
五泉山的成功让所有参与人员大受鼓舞，百姓们看到成功案例也把寄托从祈求神灵等待降福转移到自救上。
兰州卫抽调大批军士民夫，在辖区有条件的地方开展水利引水工程的修旧改新，让尽量多的土地浇上水。
段将军亲任总指挥，每日在现场督促施工，方生自然是总工程师了，和他一起参与五泉山工程的人员变成技术骨干，分散在黄峪沟、金沟、东柳沟、西柳沟、黄泥沟、阿干河等处。段将军又从庄浪千户所借来几十名水工，庄浪河流域的灌溉历史已有千年之久，他们有熟练工。金老太爷也派了十几名熟悉水利的工匠前来支援。
尽管这些水利工程对今年的旱情帮助不大，一旦建成，那是造福一方的百年大计啊，参与的人都信心满满，一改往日的悲观萎靡之气。
方生这些日子忙得不可开交，却精力十足，相较于读书考功名甚至于当兵，这才是他最想干的事情。看着渠道一点点延伸，水流进干涸的农田，别提多开心。
和其他师傅们忙碌了好几天，终于把黄峪沟引水施工方案敲定下来，这个计划如果成功，又可以解决几千亩土地的灌溉。
回来路过古峰山，顺便上去看看自己的那几亩麦子，到了才发现已经完全枯死，整个古峰山活着的麦苗没几处。这几处是靠大家从黄河挑水保下来的，但那能有多少。
乡亲们见是方生，纷纷围过来哭诉：老是听别人说你救了这个沟，帮了那个川，怎么就放着自己的至亲家人不管，不能眼睁睁看着大家饿死啊。
方生心里难过，安慰大家，兰州卫正在想办法，大家不要着急，马上就有转机了。
有人抱怨道：能有什么办法，就派人打了几口井，刚开始几天还够人喝的，现在好几口已经不出水了。人都无所
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