院子里一时十分安静，谁也没有说话，风仪出众的沈国公坐在木椅上，不可置信地看着跪在地上的沈梅林。
沈梅林倔强地看着他，纤细的背挺直了，又说了一次：“父亲，我不想嫁给二皇子。”
沈夫人见两人僵持，不由柔声说：“梅林，你这是怎么了？二皇子仁善温和，还许诺若你嫁过去，他身旁绝无第二人。皇室之中这是非常难得的，我与你父亲都很满意这门亲事！”
沈梅林皱着眉看向一边。
沈国公耐着性子说：“梅林，为父早两年便相中了二皇子，他会是个极好的夫婿，如今又肯断绝女色，你还有什么不满意的？”
何况，二皇子极有可能登上太子之位，鹤鸣与二皇子素来交好，若她嫁给二皇子，鹤鸣与二皇子的关系会更加牢固，也不枉他与夫人养她一场。
他微微不悦地看着她。
沈梅林咬着唇不语。
沈夫人朝面无表情的沈鹤鸣看去，笑着说：“鹤鸣，你与二皇子素来交好，快劝劝你妹妹，别错失了这段良缘！”
沈鹤鸣面色阴沉地看了她一眼，起身走了。
沈夫人摸了摸鼻子说：“鹤鸣这是怎么了？近来脾气越发急躁了，莫不是魇症又犯了？”
沈国公有些担忧地说：“唉，鹤鸣一直养在海外，与我们并不亲厚，我是越发看不透他在想什么。”
沈夫人无奈地说：“崇丘仙尊数次来信，要鹤鸣尽快回仙山，我实在舍不得。幸好抱养了梅林，才能解我思子之苦。”
她美目含泪，慈爱地看了沈梅林一眼。
沈梅林暗中拽紧了衣袖。
沈国公看着一脸倔强的沈梅林皱眉，一向乖顺听话的梅林近来多次逆他的意。
他想了想说：“梅林，为父已经定下了你和二皇子的亲事，前两日你母亲派人把你的生辰八字送去了钟国寺，高僧合过你和二皇子的八字，乃是天作之合。凡事勿逆天道，梅林。”
沈梅林惊叫起来：“父亲，你竟不问我的心意！”
她又急又怒，踉踉跄跄地哭着跑出了院子。
身后传来沈夫人的埋怨声：“公爷，不是说好先不告诉梅林的吗？”
沈梅林哭着跑了一路，最后停在了菩提树下，无措地看着树下的人。
沈鹤鸣玉冠高束，一身石青锦袍，衬得身姿越发挺拔。
他微微侧头，看着她哭得梨花带雨的模样说：“这是作甚？切莫错过了二皇子这段良缘。”
沈梅林惊慌地说：“不，鹤鸣哥哥，我不要什么良缘，我只想一直呆在沈国公府！”
沈鹤鸣似是叹了一声，低声说：“甚好，父亲定然不会饿着冷着你。”
她这才看见他手边的包袱，慌乱地说：“鹤鸣哥哥你要出门吗？”
沈鹤鸣沉默地提起了包袱。
“不要，你不要回仙山，我求你了鹤鸣哥哥。”
沈梅林想也没想地冲上去紧紧抓住了他的手，满眼乞求地看着他。
沈鹤鸣压抑的情绪崩塌了，痛苦地说：“你要我怎么样？留下来眼睁睁看着你嫁给二皇子？”
沈梅林哭得伤心欲绝，不愿松手。
沈鹤鸣无力地闭上了眼。
若世间有地狱，这便是了。
不想成全他们，又何必让他们今生相见！
他只觉得浑身冰冷，天道竟如此残酷。
“梅林，你想好了，违背礼法会被世人唾弃。你若不放手，就与我同受世人唾骂吧。”
他的声音很轻，像脚下细碎的光影。
沈梅林慢慢松开了手。
他心头有东西碎裂了，脸色变得惨白。
“若是不能见你，我愿长辞于世，再去寻有你的来生。”
声音静静落入他耳中，他惊讶地抬头，她已经擦干了眼泪，定定地看着他。
“梅林，你……”
沈梅林有些发抖，自那日逾越之后，他没有再看过她一眼，任她费尽心思地找他，他依旧避着她。
她方才发觉她有多害怕失去他，这几年他总在她身边，令她暗生欢喜。
他走近了她，将她拥在怀中低声说：“梅林，你不要后悔……”
“皇天在上，沈梅林今生今世绝不后悔，违逆礼法是梅林之过，梅林愿受任何惩罚！”
“哗啦！”一道紫色的闪电劈中了菩提树，凶猛的大火烧了起来。
沈鹤鸣拉着她站在树下，静静地说：“此生永不分离，随天道和礼法去吧。”
景平二十九年深夜，天火再次击中沈国公府，火势蔓延，吞没了内院，熟睡中的沈国公夫妇未能逃出。
大火终于被扑灭了，往日精巧的内院被
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