袁曹交兵已然开始。
曹操见刘备的确无意攻打许都，当即调兵遣将，将许都托付给荀彧，亲率三万人马，调集各将领部曲，又汇合自汝南返回的李通、满宠部曲三千余人，一路往官渡而来。
袁绍也不肯让，出邺城，引十二万人马，分六军往南而下，旦夕便过黄河。
屡次接触战后，两军终于在官渡以北对峙，战局焦灼。
古城时刻盯着北方战况，探马、斥候、密探如流水般不断往返于道路，每次作战大略细节很快汇报到刘备手中。
阎子陵心中暗暗吃惊。
本来历史上曹操兵力只有三万，或许还不够，如今光中军就有五万人马。
袁绍中军六军就有十二万，加上各处协从作战的部队，青州与臧霸作战的袁谭偏师，总兵力竟达到了十八万。
虽然和演义中记载的差距巨大，但这一战，曹操不好打，袁绍也不好打，恐怕要有更多时日苦战。
这时，任洪来告辞，他要押运昨天交付的细盐回河北。
“玄德公有何嘱托？”任洪对刘备十分尊敬，很恭敬地拜别，临别时询问。
刘备良久才叮嘱道：“拖得越久，曹操越不利。然而，本初恐怕不敢拖。”
任洪苦笑：“就连甄氏也跟在大军身后，只想着早日大胜，何况别的豪强。”
“子厚回去后若遭逢巨变，须记着劝说本初公，存人失地，终能东山再起；存地失人，人地皆不可保全。”阎子陵叮嘱，“但切莫说是玄德公之见。”
任洪不解。
“本初公是要面子的嘛。”阎子陵笑道，“到时候，只需要让一河北大族，将这话说于袁绍，他才肯听从。”
一来河北大族这么说，袁绍就知道至少还有人支持他，他还有退回河北腹地试图东山再起的机会。
这第二，自然是照顾袁绍的面子。
要是左右说这是刘备给他出的主意，袁绍岂能听从。何况刘备军不会趁机进攻许都，没那个实力，但在袁绍看来，这就是刘备有负重托，他岂能不怨？
任洪遂问：“何人为妙？”
“可让中山甄氏游说其余大族，因为只有这样，袁绍才能明白支持他的不只是自己的儿女亲家，还有别的豪强。”阎子陵解说。
刘备不看好这个建议，那甄氏又不是傻子，为何要多付出代价支持袁本初呢？
“至于如何说服甄氏，那简单，你只需将细盐既白酒生意，以及后续还有的大笔生意告知，再分说曹操手下各地豪强。如此，我料定甄氏族长必然能想明白，若袁本初彻底败北，甄氏能获取的利益，大部分会被曹操手下瓜分殆尽。”阎子陵笑道。
这就是阳谋，甄氏为了自家利益，他们会想明白对袁绍的支持力度应该到哪一步。
任洪拜谢，起身一路沉吟而去。
刘备半晌不言。
“玄德公可是担忧袁绍一旦卷土重来，会吸取教训大败曹操？”阎子陵轻笑，“不必忧虑，曹操必胜，袁绍必败，我们想办法也只能是让袁本初多存活一些年。”
刘备不解，此言何意？
“袁绍战略决战一旦失败，围绕在他身边的大量河北豪强自然纷纷倒戈，这是利益使然。到时候，袁绍只要能熬过曹操的猛攻，便可多生存几年，而且，战斗力将有一个大的提升。”
“然而，到时候袁绍能凭借的只有袁谭袁熙两子麾下的精兵，长子次子皆为臂膀，他却更喜欢幼子袁尚。”
“如此，兄弟阋于墙内，偌大的家业分裂成三部。”
“袁绍在时还好，一旦归去，三子必各自攻伐不休，河北势力岂能不土崩瓦解。”
阎子陵一一细说，刘备才又羞愧又释然。
出于道义考虑，他想救袁绍，至少不能如今盘算着如何从袁绍身上吸血。可要成就大业，他无法感情用事。
他要崛起，就要不负担那么多常规仁义道德。可他又放不下仁义道德的修养。
这是个实实在在的人物，君子或者小人都不能概括他的形象。
阎子陵认为，这就是乱世英雄。
“我们与袁绍只是利益结合的朋友，并不是同路之人，不必愧疚。”阎子陵目视，“玄德公，此间还有用意，这才是我们要考虑的大事。”
刘备茫然不能知。
“河北豪强！”阎子陵只好清楚告知，“甄氏与几个豪强支持袁绍，他们的实力岂能不受耗损？曹操与袁绍所属势力能做出来的经济总量只有那么一点，他们连年互殴，岂能不折损？”
刘备惊喜不已，这倒是不曾算计的。
“如今的曹操越坚韧，河北豪强遭受的损失就越大。将来袁绍坚持的越长久，曹操麾下豪强的利益就越受打压。”
本章未完，请点击下一页继续阅读