乡试放榜次日,巡抚衙门开鹿鸣宴,卫辰七人各自穿戴上举人公服,乘上马车同去赴宴。
马车在街口停下,七人下了马车,但见巡抚衙门前,早已张灯结彩,披红挂绿,一片欢庆隆重之景。
街口四处都有官兵衙役设卡,见卫辰等人下了马车就径直朝巡抚衙门走去,官兵上前盘问道:“尔等可有请帖?”
元安取出请帖,轻飘飘地递给对方,官兵接过扫了一眼,连连赔笑道:“原来是新科解元郎,失敬失敬。”
而后便主动带路,引着卫辰几人来到了抚衙大门前,在门口交接过后,里面便有吏员迎出,带着他们直入抚衙一堂。
鹿鸣宴源自先秦的乡饮酒礼,兴盛于唐朝,而后一直延续至本朝,向来由地方最高长官,于乡试次日设此宴席,以款待考官、监考,以及新科的举人。
幼幼鹿鸣,食野之苹。
说的便是鹿发现美食时,不忘招呼同伴,古人以此为美德,故开鹿鸣宴,取其提携同年之意。
此时鹿鸣宴还未开始,但大多数新科举人都已经到了。
巡抚衙门一堂内正奏着雅乐,高挂的红烛足如婴儿手臂般粗细,席桉上皆用红绫裹起,远远的还有美酒佳酿的香气传来。
新科举人们有的在堂内和同年高谈阔论,有的去后面拜会老师,每个人脸上都洋溢着兴高采烈的笑容。
不过,卫辰七人一进来,屋里瞬间鸦雀无声,无论考官还是新科举人,都齐齐将目光投了过来。
没办法,江宁七子,七人同科中举,还出了一个经魁,一个解元,真是想低调都难。
据说已经有不少士子都听说了“荆溪社”的大名,正在打听着如何入社呢!
为了避免成为全场的焦点,七人只好各自分开,按照题名录上所写,找到各自的房师,谢其举荐之恩,并行师徒之礼。
卫辰找到自己的房师,又去拜会了海象乾,二人都很高兴,对卫辰说了一番勉励的话。
最后则是王文清。
从前卫辰与王文清因为种种顾忌,虽有师徒之实,却无师徒之名。
如今卫辰在王文清主持的乡试中中了解元,王文清便理所当然成了卫辰的座师。
这一回拜见,二人算是正式定下了师徒名分。
离开宴尚有空暇,卫辰找了个位置坐下,看着乐师轻轻敲着编钟,调琴鼓瑟,享受着此刻的良辰美景。
“抚台大人到!”
随着官兵齐声高喝,雅乐顿歇,众人也都停止了议论,垂首而立。
肃然的气氛下,江南巡抚刘洵迈着官步缓缓而来,径自走到主位上坐下,王文清等考官向刘洵行礼后,也都各自落座。
开宴后,巡抚刘洵当先起身致辞:“本朝稽古定制,敷言之义,宾兴之礼,取诸虞周……”….刘巡抚引经据典,从科举的历史讲起,一直讲到天子圣德,而后鼓励新科举人们再接再厉,以搏明年春试,说得人昏昏欲睡。
一直到最后一句话音落下,众人才从昏沉中惊醒,闻到了美味佳肴的香气。
鹿鸣宴规格极高,食材奢靡精致,冷热菜品,加上甜点汤膳足有五十八道,远非卫辰童子试后参加的那些清汤寡水的宴席能比。
看着桌上的炙羊肉、蒸蟹、鹿肉脯,以及种种未曾见过的美食,新科举人们精神微振,只等刘巡抚恩准开席。
然而,巡抚讲完了,考官们还要继续讲。
主考王文清肃容而起,劝新科举人们“奋志倍力,以率天下”;副主考则叫他们“保名检竖功业”;
这还没完,六位同考官还有两位监临御史也都站起来,一人讲了一两句。
要不是菜盘底下有炭炉温着,桌上的菜都要凉透了。
好不容易熬到考官们讲完,在新科举人们望眼欲穿之中,刘巡抚终于大袖一挥,沉声道:“开宴!”
开宴后,庭前钟鼓响起,乐师演奏起了鹿鸣诗的曲调。
解元卫辰当先起身唱道:“幼幼鹿鸣,食野之苹。我有嘉宾,鼓瑟吹笙。吹笙鼓黄,承筐是将。人之好我,示我周行。”
卫辰唱完,众举人纷纷应和,而后五经魁入场,共跳魁星之舞。盛长柏作为春秋房的经魁,自然也要歌舞一番。
想象一下,盛长柏在宴会上载歌载舞是个什么场景?
四个字,不忍直视。
卫辰与陈俊等人看了不多时,便不约而同地以手掩面,埋头吃饭,以美食纾解心中的郁闷。
有一道叫“蜜渍鱁鮧(乌贼肠)”的名菜,据说需提前百日准备,极受历届举人喜爱,卫辰专门找来尝一尝,果然甘甜可口,回味无穷,当下一口气吃了一大碗。天籁小说网
酒过三巡,宴会正酣之时,王文清看着济济一堂的人才,笑着道:“本
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