徐州算得上是在谯县的正东边，可若是骑马走官道，则必须往南走，经城父穿汝南，顺着涡水直下，到龙亢以北二十多里处再转道北行。待到了竹邑后，无论是北行前往彭城国，或是东行前往下邳国，就很方便了。
因为怕刘关张三兄弟不识乡里之路，曹纯还特地遣了一个熟路的仆役送三人离开。这个往常在曹家商队里做活的要送他们三人到竹邑后，才会返回谯县。
离开谯县县城一个多时辰后，四人在路上还遇到了夏侯家的车马。仆役上前与夏侯霸问安，刘备兄弟三人则是在路边等着仆役回来。
“要依我说就不该来这谯县一趟。”
张飞性子直，见仆役走远后就嘟囔了一句。若不是仆役一直在为他们带路，张飞早就忍不住抱怨了。
当然，张飞也不是在怪自己兄长，只是对自己的前程有些焦急。他张家在涿郡虽不算什么豪强，但比之寻常家庭，家境却也好上不少。自己少小离家，与兄长在外征战、奔波了四五年，虽是立了些功劳，得了个毫末官身，但此前因王芬政变，使得三兄弟不得不弃官出逃。
张飞有时候也会想，若是自己兄弟三人不离开乡里，就在幽州抗击乌桓，这近况是否会比现在好一些？（注）
“三弟慎言。”
刘备也知道自己义弟的性子心直口快，他只是提醒张飞，不要在曹家人之前说出这话来。
曹氏奴仆行礼过后，又驱马往三人之处赶，就在这时，前方的官道上先是奔过几匹快马。
驭马的人虽未着甲胄，但仅从其身后的长弓，及腰间挂着的刀剑来看，刘备四人就猜出了这些人是兵卒无疑。
马匹毫不停留地向后奔去，随后就是一个个人影出现，这些人衣着统一，或持戈矛，或携刀剑。萧杀的气息传来，刘备三兄弟一眼就能认出这些兵士是上过战场、见过血的。
“你等是何人？”
先前黄琬曾让人抓过路上的游侠，这前军的佰长见官道边有四个骑马之人，便带着手下围住刘备四人。佰长嘴上虽是在询问，但从其抽出刀剑的动作来看，他已是将此四人当作到牧守面前邀功的筹码了。
“吾乃高唐尉刘备。”刘备回答道，然后指着周围逐渐靠近的兵士说道：“这是何意？”
“高唐尉？”
一县县尉秩俸在二百石到四百石不等，与这前军佰长差不多。听到刘备的回答后，这佰长也先将心思收了收。
“高唐该是在青冀之地吧，莫说看你的样子不像个县尉，就是你走的路也不是青冀的方向。”
县尉在脑中略微过了一遍有关高唐的记忆，他虽不能确定高唐具体是在哪里，但肯定是在青州或是冀州。而沿着这城父道直行，南边可是九江的方向。
想到这里，佰长拔刀直面刘备，沉声喝道：“你究竟是何身份，还不如实招来？若是再敢诓骗我，休怪我手中的宝剑无情。”
佰长此声发出，手下士卒也纷纷拔刀而立。
刘备正打算解释，可在他身后的张飞却听到那夏侯氏的车马处传来孩子的哭叫声。张飞再定睛一看，只见到有几名兵士逼近夏侯氏的车马，一个个地正在往车内钻去。
论入军时长，张飞也不比这些豫州郡兵短多少，张飞一看此情形，便知道那车马中必定有姿色不错的女眷。
这夏侯氏虽未如曹纯一般待过刘备三兄弟，可张飞在出了洛阳之后，可是见到过曹操与曹纯对待夏侯兄弟的样子。
朋友的朋友就是我的朋友，这是张飞最朴素的观念。
“嘬尔小贼，焉敢行此事！”
张飞大喝一声，拔出腰间长剑，便要冲向那婴孩哭叫声传来之处。而他身前的兵士们见张飞敢动刀兵，不等佰长之令，便逼上前来。
刘备与关羽见自家兄弟发怒，也见了眼前兵士的行动，便知晓不得不斗过这一场。（注二）
刘备三兄弟自从军以来，经历过的大大小小的战斗也不下数十场。刘备得授安喜县尉的功劳也不是靠的老师卢植，而是三兄弟实打实拼杀出来的战功。他们可不像眼前这些大头兵，亦不像经历了黄巾之乱后，却还是在原地打转的这个佰长一样。
豫州黄巾并未在豫州境内多加掳掠，而是自成军之日起，就在往南阳进发，所以豫州郡兵虽是与黄巾贼寇斗过了数场，但其场面却不像荥阳、宛城那般惨烈，因此这些人虽是人数众多，但却一时不能奈刘备四人如何。
刘备招呼着五六个兵卒，关羽勇力惊人，与之对敌的兵卒比刘备多上不少，而张飞则更是冲出包围，驭马直直冲向夏侯氏车马处。
这佰长正与关羽相抗，从这短短数息的接触来看，他已经相信这几人不是游侠儿了，他们拼杀的招式可不是游侠儿能学会的，没在战场厮杀过的人是不会领受这些招式的精髓的。
可还没等这佰长来得及住
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