“我记得上次相见还是在荥阳，当日孟德战胜归来，雄姿英发、好不气派。没想到数年未见，又变回原来的君子了。”
“荥阳之战，还是仰仗伯奢公引乡友助之，不然小侄立功也不会如此容易。”
“孟德过谦了，即便是无我，那些黄巾贼寇也绝不是孟德的一合之敌。”吕伯奢虽然如此说，可从其表情来看，曹操的话很是受用。
吕伯奢与曹操之父曹嵩乃是故友，其家族亦是河南大族，此次曹操来访，吕伯奢就带着他在乡里中游览一番。
“孟德来过浚仪吗？”
“未曾来过，只是曾路过于此。对了，不知伯奢公何时迁来此地的？”
浚仪地处兖州与河南交界处，乃是战略要地，其境内不仅有陆路要道，更有水路纵横。往东南三十里就是陈留，往西三十里则是中牟。
曹操正是要往陈留去，只是在浚仪修整时，听闻县里有个吕氏豪绅喜结交豪杰，遂前去拜访，他一进吕府，便发现此地主人乃是通家之好的老相识。
吕伯奢得知是曹操前来拜访，便吩咐府中置筵待客，吕伯奢则是亲自带着曹操在周围游玩一番。
“荥阳不是好居处，自黄巾贼起，年年有叛贼劫掠乡里，恰好我有一老友要举家迁回乡中，留下这宅院不好售卖，我就将其兑了过来，居此处已三年有余。
还别说，这浚仪还真是块宝地，兖州贼要过浚仪需先攻陈留，河南贼又瞧不上这偏远之地。居此三年，竟未遇到过一次贼寇，说不准我能多活些年月，及我孙儿成年娶亲生子。”
“伯奢公到时可别忘了遣人至谯县，知会侄儿一声。”
二人又聊了一会儿，吕伯奢估摸着筵席已经备好，就带着曹操回府。巧的是，刚一开宴，就有在城中经营生意的家仆回来禀报老太公，说是县里来了些郡兵，正挨家挨户搜捕。
吕伯奢问抓的是什么人，家仆却答不上来，只听有兵卒说抓的人是从京中来的官吏，还说此人官职不小。
在堂中的曹操听到了两人的对话后，顿觉不妙，保不齐那些兵卒就是袁术派来搜捕自己的。
“那些兵卒有多少人？”曹操起身问道。
“回贵客，约有数百之数，小人见那些兵卒从大户搜起，每队五十来人，一次能搜七八家呢，还有兵卒守在县城门外，并未进城。”
至少有四百人，若是那二百骑士没有离开，曹操倒是不惧，可如今他只有不到百人，还拉着许多辎重，怕是难以正面相抗。
“你可还知道其他事？”
听到老太公招待的贵客如此问，家仆仔细想了想后，回答道：“看那些兵卒的样子，好像并不确定他们要追捕的人一定就在咱们县城，小人还听到有人抱怨，说是搜完浚仪县后，还要赶去小黄。”
曹操虽然不确定那些人就是在找自己，但保险起见，还是准备离开。七十余人，虽未批甲，可若只是要冲出郡兵的包围圈，曹操还是有些把握的。至于那些辎重都是身外之物，弃了就弃了，没准其还能派上用场，逃跑的时候往路边撒上些财宝，多少也能拖延几刻。
做好决定后，曹操起身准备告辞，他不想让故友沾染上是非。
“小侄离京时曾惹怒了一二位高官，说不准这些兵卒就是来拿我的。小侄先谢过伯奢公款待，只能待来日再享此筵席了。”
吕伯奢听到这话就不乐意了。
“说的什么胡话，你就在我府中好生待着，我看有哪个不长眼的敢入我府门一步。”
吕氏作为过江龙能安心留在此地，不惧此地豪强的排挤，自然是有些依仗的。想来也是，能与三公为友之人也不是易于之辈。
吕伯奢都如此说了，曹操自然也不再坚持，若是再说自己要走，就是觉得吕氏护不住自己，不给老人家脸面了。
“且将家兵全给老夫召来，就守在府外，看谁敢擅闯。”
一声令下后，府中下人全动起来，仆妇们出府去找还在地里的自己汉子，男仆们则是找齐了棍棒屠刀，先行去到门外待命，有些手艺好的人，还不知从哪里找出几张弓来，上了在府墙后面望楼，持弓警戒。吕家子侄则是待在堂中，陪曹操饮酒作乐。
郡兵们的动作很快，没多久就到了吕府门前。这些兵卒看着府门外聚集起来的上百人，还有两侧望楼上的弓手，亦不敢擅动，只是让人去通知统兵的校尉来此交涉。
他们是郡兵，没有缉捕盗贼之权，只是郡守知道，各县的县尉和门下游檄不愿惹怒乡中豪姓，这才让人带着郡兵到各县一一搜捕。
校尉到后，也不敢直接就带人往里闯，而是对着府门外的吕氏长子行礼说道：“在下奉郡守之命，来浚仪搜捕贼人，可否请吕兄行个方便，至少让兄弟走个过场，回去也好交差。”
吕氏子与军中各校尉自是相识，可他今日并不能给出这个面
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