这一日，正是贾政的生辰，宁、荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常。
忽有门吏忙忙进来，来到席前报说：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”
吓得贾赦、贾政等一干人不知是何消息，忙止了戏文，撤去酒席，摆了香案，启中门跪接。
早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。
那夏守忠也并不曾负诏捧敕，来到贾府檐前下马，满面笑容，走至厅上，到了南面而立。
口内宣读诏书说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿觐见。”
说毕，也不及吃茶，便要乘马去了。贾赦等不知是何兆头，只得急忙更衣入朝。
唯有贾蓉在底下细想这位圣上到底要干什么。
纵观红楼，这位皇上可是四次提醒过贾家。
第一次通过忠靖侯史鼎，史鼎是史家的第三代，当日保龄侯尚书令史公的孙子，贾母的侄儿。
但没有迹象表明他是史湘云的叔叔，与保龄侯史鼐十有八九是堂兄弟，并非亲兄弟。
史湘云也不见去这个叔叔家，反而经常往来贾府。
史鼎作为四大家族史家后人，能够再次获封忠靖侯不同寻常。
当初保龄侯史公位居尚书令，又赶上宁荣二公建功立业的时代，乱世出英雄才封爵保龄侯。史鼎凭什么能够封侯爵？
从细节推测，史鼎封侯的原因，十有八九是因为义忠亲王老千岁“坏了事”这件事。
当初皇帝与义忠亲王争权，薛家支持义忠亲王而败家，史鼎却站对了队伍，鼎力支持皇帝登基，才获得封爵。
皇帝封史鼎为“忠靖侯”，忠字开头是四王八公一伙老臣所没有的。
忠靖侯的“言外之意”，是皇帝提醒贾家众人，只要效忠就能够获得富贵。
第二次则是通过忠顺亲王，与忠靖侯史鼎相同的还有与贾家“素无来往”的忠顺亲王。
忠顺亲王因蒋玉菡派人来贾家诸般刁难，醉翁之意不在酒。
忠顺亲王是亲王，是皇帝的兄弟叔伯。能获封“忠顺”就表明是皇帝的亲信。
贾家与忠顺亲王没有任何交集，可见与皇帝关系疏远不忠不顺。
忠顺亲王上门故意借题发挥刁难，相当于皇帝对贾家提出警告，要求他们要忠顺。
第三次就是眼前的这位夏守忠了，无独有偶，贾元春晋升贤德妃，传旨太监夏守忠名字里同样有一个“忠”字。
至此，与皇帝相关的人中有三人名号中有“忠”字，并且都与贾家有着关系。
这岂不是皇帝借此一再忠告贾家要忠顺，不要悖逆。
夏守忠的“守忠”暗示贾家等臣子们，守住“忠心”，皇帝就不会亏待，反之则后果自负。
贾家作为王朝几代老臣，虽然降等袭爵不断衰落。但曾经的影响还在。
像贾雨村复职，贾家轻易就能安排一任知府。
长安节度使和平安节度使，粤海将军，王子腾的九省都检点都为贾家所用，其背后实力和底蕴让皇帝忌惮和不安。
所以，皇帝是希望能得到贾家效忠，避免双方矛盾激化。
宁荣二公当年绝世功勋，皇帝也不好轻易收拾贾家，背负杀功臣的骂名，影响极坏。
第四，临敬殿。皇上传旨招人觐见。一般都在养心殿，为什么此次却放在了临敬殿。
夏守忠传旨召贾政临敬殿面圣，“临敬”二字还是皇帝对贾家提出的要求，希望他们亲近皇权，心存敬畏。
然而，贾蓉却知道贾政从临敬殿出来将会一转身去“东宫”。
这里的东宫不是太子的“东宫”，而是太上皇居住的大明宫。
当初玄武门之变后，李世民给退位的太上皇李渊修建了养老的兴庆宫，就是日后的大明宫，又称“东内”。
贾政面圣后再去拜见太上皇，以贾蓉的想法来看无非说明两点。
一，贾家亲近太上皇，否则不需要去面见太上皇。
二，贾元春晋升贤德妃，是太上皇的旨意。
无论如何，历史上太上皇和皇帝的关系都不算和睦。贾家在太上皇和皇帝之间站错队伍，必然遭到皇帝猜忌。
“临敬殿”的临敬二字，既是皇帝的期望，也是对贾家最后的感化。
皇帝此时的心态，借由尤氏的一段话讲得清楚。
尤氏说：“……（焦大）不过仗着这些功劳情分，有祖宗时都另眼相待，如今谁肯难为他去。他自己又老了，又不顾体面，一味吃酒，吃醉了，无人不骂。我常说给管事的，不要派他差事，全当一个死的就完了。今儿又派了他。”
皇帝何尝不是像尤氏期望的焦大那样，什么也不折腾，只当是个死人白费吃喝就养着
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