有宫淮安父子俩在，陈方智也不好施展他那如同鬼魅般的步伐，宫淮安又有伤在身，三人走了约有一炷香的功夫才到了山脚下。
陈方智发现了那几处用阵法掩盖着的矿洞，脸上掠过一抹异色，但想起林枫与仙陵宗之间的关系，似乎也并无不妥，摇摇头便不再理会。山脚下有宫淮安备下的两匹马，还有火把等物。毕竟他们父子俩经常来此地采药，一些简单的准备还是有的。三人翻身上马，宫淮安与宫宁共乘一骑，向桐桥城而去。
只是当宫淮安点亮火把之后，陈方智脸上却有些挂不住了。他身上依旧是那身破破烂烂的衣衫，比不着寸缕好不到哪里去，脸上也满是灰尘，方才在林中乌漆嘛黑的看不真切，现在却是看得清清楚楚了。
宫淮安也是大为惊讶，但还是熄了火把，赔礼道：“在下莽撞了，只是恩人缘何会如此狼狈？”
他这不问还好，一问陈方智更加尴尬，怎么说？总不能说自己飞得好好的就从天上掉了下来，所以才落得这幅模样吧，传出去还不让人笑掉大牙？
宫淮安见陈方智默不作声，料想他应该是有什么难言之隐，也就不再追问，反倒是宫宁岔开话题道：“恩公，您刚才用的是什么功夫，真厉害！”
陈方智微微笑了笑。道：“雕虫小技而已，”不过宫宁这一说让他想起了什么，他道：“我看刚才那头野猪，活了也有些年岁了，这种快要成精的野怪一般是不会主动招惹人的。淮安兄弟你身上究竟有什么东西，竟令那野猪如此发狂？”
宫淮安与宫宁父子俩面面相觑，眼中流出一抹惊异之色。宫宁突然开口道：“爹，会不会是您采到的那株老山参？”
宫淮安沉思片刻，道：“有可能，那老山参长在峭壁之上，年岁已久，想必有了几分灵气。如果那野猪也有了几分灵智，这倒是说得过去的。”
陈方智道：“早知如此，当初你们将那株老山参丢给那野猪就不会有此事了。”
孰料宫淮安竟摇头苦笑，道：“丢不得的，那株老山参，可是用来救命的。”
陈方智微微惊讶，道：“命都顾不得了，还要那些身外之物做甚。”
宫宁解释道：“恩公有所不知，我爹他是这桐桥城中的大夫，有一位病人得了怪病，须得这百年老山参做引子才能活命。我爹带我把周边这几座山都跑遍了，这才找到一株，他的胳膊就是在采这株老山参的时候摔伤的。这是用来救人的东西，万万丢不得的。也多亏了恩公，要不然不光我们父子俩，还有那位病人，都活不成了。”
陈方智心中惊讶之余，对宫淮安竟多了几分欣赏之意，点头道：“冥冥之中自有天意，你们父子俩宅心仁厚，上天怎会让你们为此送命呢？”
宫淮安也笑道：“恩人所言极是，或是这便是老天的安排吧。”
有陈方智这么一位修真高手在，三人一路上几次遇到猛兽都是有惊无险，这让宫淮安父子对他更是敬佩有加。过了约摸一个时辰，三人安然抵达桐桥城。
城主府有令：为防山中的野兽进城伤人，酉时之后，东、南、西、北四座城门一律关闭，非有急事不得开门。三人到达南城门下时已是二更天了，大门紧闭，城楼上高挂着两盏大红色牛油宫灯，灯光在漆黑的夜色下显得有些昏黄，城门前的景物也是影影绰绰的。
宫淮安见状，吩咐身前的宫宁勒马停下，高声道：“在下宫淮安，因在山中采药耽误了时辰。还请上面的兄弟行个方便，打开城门放我们进城，在下多谢了。”
一片黑暗的城楼上传出一位中年男子浑厚的嗓音：“我道是谁这么晚了才回来，原来是宫大夫啊，我这就开门。只是现在时节已经深秋了，正是山中那些猛兽最为凶恶的时候，宫大夫日后还是要小心些才好。晚间的山上，逗留不得的。”那人的话音刚落，沉重的城门便吱呀吱呀地打开了。
宫淮安大声答谢道：“有劳仁兄了，宫某告辞。”说完他身前的宫宁手腕一抖，马鞭一声脆响，驮着他们两人的马儿便撒开四蹄奔入城内，一直在旁边沉默不语的陈方智也策马跟了上去。在他们身后，沉重的大门伴随着吱呀吱呀的响声又再度关上。自始至终，那人都没有露面，宫淮安也已见多不怪了。这些人都是城主府的护卫，个个武功高强，又多是苦修之士，来去如风一般，极少在寻常凡人面前露面。
时辰已晚，城里的大多数人家早已熄灯入睡，东西两条大街上临街的店铺除了几家酒馆之外也都已打烊。城中一改白日里的热闹，变得沉寂冷清起来，马蹄声在浓浓夜色笼罩下的青石路上急促而沉闷地响着。
陈方智已有百余年未曾来过桐桥城，却也并未表露出多少新奇之感。毕竟到了他这种境界，寻常的世俗之事已经很难勾起他的好奇心了。
大约一盏茶的功夫，三人两骑拐进了宫淮安所住的回春巷，宫宁纵身下马，将宫淮安从马背上搀了下来。两人向陈方智迎了过来，宫淮安方说了恩人二字，陈
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