跟狄景晖谈完话后，狄仁杰在东花厅设便宴，说要为方谦压惊，桌子上摆满了酒菜，狄仁杰和李元芳坐在桌旁等待着。
对面房门一开，狄春和两名仆役快步走了出来，狄仁杰问道：“狄春，方大人呢？”
狄春回答道：“老爷，方大人正在更衣。”
狄仁杰责骂道：“好个刁钻的狄春，你们怎么不伺候方大人更衣？”
虽然现在狄景晖怀疑方谦，但是狄仁杰可不想狄春随意对待他，一来如果狄景晖怀疑出错，那不是难看么，二来传出去，人家说狄仁杰的家教不好，一个小小的管家都可以欺负四品大员，狄春赶忙解释道：“老爷，小的冤枉，是方大人把我们轰出来的。”
狄仁杰问道：“哦，却是为何？”
狄春说道：“他说他不习惯让人伺候，衣服自己穿就行了。”
狄仁杰说道：“是这样，罢了，你去吧。”狄春应了一声，快步走了出去。
李元芳微笑道：“看来这位方大人倒是勤俭得很啊。”
狄仁杰问道：“哦，何以见得？”
李元芳说道：“一位官居四品的大员，不用仆役伺候，这在朝中的大官里可不多见啊。”
狄仁杰笑了笑说道：“单凭这一点，我就自愧不如。”
李元芳自知失言，一句话把狄仁杰也捎上了，便赶忙躬身说道：“是卑职失言了，请大人恕罪。”
狄仁杰笑着摆了摆手说道：“坐下，坐下。元芳啊，你的话说得没有错，这种事情虽然很小，却能体察为官者的人品、秉性。”
李元芳笑了笑说道：“卑职口无遮拦，把大人也牵连进去了。”
狄仁杰笑着说道：“这有什么，三人行必有我师，看到不对的地方及时指出来，这才是为我好啊。”
狄仁杰虽然嘴上这么说，但是心里却觉得这个方谦很奇怪，等会儿再去跟狄景晖讲一下，看看他的意见，这时脚步声响，方谦快步从门里走出来，狄仁杰和李元芳站起身，方谦长揖到地说道：“卑职再谢大人救命之恩，再生之德没齿不忘！”
狄仁杰微笑道：“方大人太客气了，这也是本阁职责所在，来，请坐吧。”
三人落座后，狄仁杰对李元芳使了个眼色，李元芳从怀里掏出了几样东西放在桌上，狄仁杰拿起其中一张发旧的黄色绢书，轻轻展了开来，之后说道：“方大人，这样东西方大人还认识吧？”
方谦赶忙说道：“认识，这是卑职的刺史印信。”
狄仁杰点了点头，将印信铺在桌上，印信下方是一个大大的朱泥指印，狄仁杰说道：“这是方大人当年就任幽州刺史时按下的朱泥指印，本阁不是不相信方大人，只因假刺史案后一切都须格外小心，以免节外生枝。”
方谦点了点头说道：“明白了。”
李元芳递上印泥，方谦将大拇指在印泥中蘸了蘸，按在印信上的朱泥指印旁边，狄仁杰拿起印信，仔细比对了一番，两个指印一模一样，狄仁杰的脸上露出了微笑，说道：“果然是丝毫不差。”
方谦笑着说道：“狄大人真是心细如发呀，倘若这几年之中有个像大人这样的上官来检视一下，也就不会有假刺史的事发生了。”
狄仁杰收起印信，指了指桌上的菜说道：“略备薄酒，方大人不要见笑。”
方谦说道：“多谢大人，那卑职就恭敬不如从命了。”
说着，方谦拿起筷子狼吞虎咽地吃了起来，狄仁杰和李元芳对视了一眼，笑吟吟地望着他，方谦的行为确实很像是久困递到中的样子，方谦抬起头准备敬酒，突然发现了狄仁杰二人的目光，赶忙放下酒杯，不好意思地道：“卑职吃相不雅，令大人见笑了。”
狄仁杰摇了摇头说道：“久困地道之中，换了谁也会这样。”
方谦点了点头，长叹一声，狄仁杰问道：“方大人，你能不能给本阁讲一讲，你是怎么落入歹人之手的？”
方谦点了点头，说道：“三年前，我的故人刘金突然来访……”
一听刘金的名字，狄仁杰和李元芳登时一怔，二人交换了一下眼色，方谦仿佛没有看见一般继续说道：“刘金与卑职已十多年没有来往，卑职虽然觉得奇怪，但还是热情地招待了他，入夜我二人对坐饮酒，他突然对我提起了一件往事。”
狄仁杰问道：“什么往事？”
方谦说道：“那是十年前，我曾被越王邀请，前往襄阳观花，到达后才知道，越王竟然是要所有与会的人与他共同谋反，卑职当即严词拒绝，回到幽州后绝口不提此事，后来越王谋反伏诛，却并未牵连卑职，当时卑职非常庆幸，而此刻，刘金重提往事，令卑职心惊肉跳，他说要我举幽州之兵与天下英雄共同起事，匡复李唐天下，当时卑职便严词拒绝，当晚酒席不欢而散，回到下处，卑职越想越觉得危险，便悄悄前往刘金的下处，让他尽快
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